ミュージック・シーンをリードしてきた〈人種のるつぼ〉は、いまも音楽のメルティング・ポットだ! NYを拠点に、オルタナティヴ（?）なジャズ……だけじゃないさまざまな音楽を発信しているレーベル、それがローパドープ。歴史はまだまだ浅いものの、すでに確固たる支持を得ているこの信頼すべきブランドの歩みを、豊富に取り揃えられた名作の数々と共に振り返ってみよう!!
何をもってそう呼ぶのかはさておき、リアルなものとそうでないものの区別ははっきりさせよう。アンディ・ハーウィッツによって99年に設立されたローパドープは、リアル・ミュージックを世に問い続けるNYのインディペンデント・ジャズ・レーベル（とあえて呼ぶ）だ。そもそもは大メジャーのコロムビアでマルサリス兄弟などのA&Rを担当していたアンディが、メジャーから拒否されたDJロジックの作品を世に出すために設立したレーベルであり、折しもジャム・バンドのムーヴメントが一気に成長した時期の船出だった。
レーベルの第1弾作品として『Project Logic』でデビューしたロジックを看板とし、ジョン・メデスキー（メデスキー・マーティン&ウッド）が設立に助力していたこともあって当初はジャム・バンド専科的な色合いも濃かったが、フィラデルフィア・エクスペリメントやセックス・モブ、移籍組のダーティ・ダズン・ブラス・バンドやチャーリー・ハンターなど、所属アーティストのヴァラエティーは年を追うごとにどんどん拡大。現在ではメデスキーを中心としたセイクリッド・スティール作品などで広義のアメリカン・ルーツ・ミュージックを掘り下げつつ、〈ジャズ〉からの越境を恐れないことでジャズ・レーベルとしての信頼度も上げている。
なお、アンディはかの〈ニッティング・ファクトリー〉のスタッフだったこともあるという。NYの真ん中で進取の〈ジャズ〉を鳴らした場に育まれた彼のセンスはいまも健在なのだ。(出嶌孝次)
