希代のエンターテイナーにして、ヒップホップの未来を担うラッパー、サイプレス上野の月刊連載! 日本語ラップへの深～い愛情を持つサイプレス上野と、この分野のオーソリティーとして知られるライター・東京ブロンクスの二人が、日本語ラップについてディープかつユルめのトークを繰り広げます。今回はゲストにTARO SOULを迎え、NITRO MICROPHONE UNDERGROUNDのアルバム『NITRO MICROPHONE UNDERGROUND』について語ります。
●今月の名盤：NITRO MICROPHONE UNDERGROUND 『NITRO MICROPHONE UNDERGROUND』 Def Jam Japan（2000）
MUROに師事するラッパーを中心に結成された、8MCのクルーによるファースト・フル・アルバム。個性豊かな各MCの客演などから、作品発表以前より大きな話題を集めていた。2000年10月のインディーズ盤が、2万枚を即完売。後にDef Jam Japanよりメジャー盤が再リリースされた。（bounce.com編集部）
ブロンクス「とりあえず今回は俺も上ちょ（サイプレス上野）もニトロの聴き方が偏ってるんじゃないかってことで、助太刀にTARO SOULに来てもらいました! TAROの初ニトロはなんだったの?」
TARO「名義はまだ違ったけどSHAKKAZOMBIEの『HERO THE S.Z.』に入ってるシークレット・トラック“共に行こう(Version Pure) ”ですね。USのヒップホップは96年くらいから聴いてたけど、ちゃんと日本語ラップを聴きはじめたのが97年くらいだから。〈さんピン（CAMP）〉とかは後追いなんですよ」
上野「あれシークレット・トラックだったんだ。俺は12インチで聴いてた!」
TARO「CDを流し聴きしていると急に曲がはじまって。しかも誰が参加しているかも書いてなかった」
ブロンクス「あれに参加しているのは、DABO、MACKA-CHIN、GORE-TEX、SUIKENの4人だっけ? 97年だよね」
TARO「そのあと、渋谷とかにも遊びに行くようになって、DJ HAZIMEさんの〈MIX TAPE〉にその曲が入ってて〈あれ、これ聴いたことあるな〉って」
上野「あのテープ良かったよね」
ブロンクス「それはどこで買ってたの?」
TARO「どこだっけな。 GROPE IN THE DARK*1とかだっけな」
*1 渋谷神宮前のストリート系セレクト・ショップ。
ブロンクス「ニトロの人たちって、渋谷のいろんなところに散らばってたよね」
TARO「あと原宿のFAT BEATSでMACKA-CHINさんが働いてて。後のHOME BASE RECORDSっすね」
ブロンクス「最初のシングル“REQUIEM”とか出た時にはもう有名だったんでしょ?」
TARO「そうですね。たぶん、ソロ・デビューはGORE-TEXさんが早かったんじゃないですか。MURO feat. GORE-TEXの“三者凡退”とかもあったし。Guntezから出た“WATER PROOF”の12インチが97年ですよね。あとSUIKENさんは……」
ブロンクス「DEV LARGE feat. SUIKENの“カモ狩り”とか」
TARO「それもあったし。BUDDHA BRAND“天運我に有り（撃つ用意）”のカップリング“REMIX（KRUSH GROOVE 4）”にSUIKENさんが参加してたりして」
ブロンクス「短いけどキレてて超格好良いよね。EL DORADO（RECORDS）からソロ12インチが出るちょっと前だね」
上野「XBSさんはHELMETって名前でもやってた。BF-Xのテープで、HELMET改めXBSって。その時はどう改めたのか全然わからなかった（笑）」
ブロンクス「ニトロ周辺の人たちは、クールな感じが渋谷っぽかったよね」
TARO「SAVAGE*2とか行ったりしてたんですけど、知り合いじゃないとまずガン付けられるみたいな（笑）」
*2 MUROによるセレクト・ショップ。
上野「接客業としておかしい（笑）」
ブロンクス「それでも当時のオープンマイクとかで断然目立ってたし、ちくしょー!って感じだったよね」
上野「〈Fine〉のスナップに写ってたK-BOMBさんとかの写真が恐いんですよね。SUIKENさんはインド人みたいで真っ黒に日焼けしてて、パッと見日本人が誰もいない（笑）」
ブロンクス「出た! CHANNEL5*3時代の（笑）。HILL THE IQのティンバーが超汚れてるっていう（笑）。CHANNEL5のテープって持ってた?」
*3 DABO、SUIKEN、DJ HAZIMEらによる、NITRO MICROPHONE UNDERGROUNDの前身ユニット。
上野「俺は、CRIP13*4で買いました。白いテープでしたよね」
*4 渋谷にあったセレクト・ショップ。
ブロンクス「格好良いけど相当ゆるい内容だったよね」
上野「ゆるいけどヤバい内容でしたね。あれ、バーコードのところに電話番号が書いてあったんですよ。ピッチ（PHS）かなんかの。怖くてとてもかけれねぇと思って（笑）」
ブロンクス「俺が初めて買ったニトロは、短冊形のでっかい箱のやつ（ミニ・アルバム『NITRO WORKS』）だったな。“BAMBU”が入ってる。あの前にもいろいろ出てるんだっけ?」
TARO「ニトロっていう形でリリースしたのは、“REQUIEM”が最初じゃないですか。ラジオ番組〈HIP HOP JOURNEY DA CYPHER〉にMACKA-CHINさんが出た時に初めて“REQUIEM”がかかったんです。その時やってたプロモの12インチ5名様プレゼントにファックスを送ったら当たったんですよ」
ブロンクス「ヤバいね。それ、プロデュースはDJ WATARAIだっけ?」
TARO「そうです。ワタさんです」
ブロンクス「全然年上だけどワタさんは俺の中学校の先輩なんだよ。こう振り返ってみるとニトロって昔から特殊パッケージとか限定生産が多いよね。早く買わないとなくなるんじゃねーかって思わせるのが上手い」
TARO「箱のやつ（『NITRO WORKS』）藤沢の〈タハラ〉には結構ありましたよ（笑）」
上野「あそこは頭のおかしい原さんっていうバイヤーがいたからね（笑）」
ブロンクス「REALITYから出たファースト・アルバムも特殊パッケージで。あれ、ブックレットにコラージュがたくさん入ってるのに歌詞がないんだよね……っていうか上ちょさっきから静かじゃない?」
上野「いや、当時って流れがニトロに傾いている空気があったじゃないですか。次の世代が来てるなっていう空気を感じて、自分たちがなんもやってねえなって思って」
ブロンクス「ニトロの人気には何か悔しさがつきまとったよね」
上野「そうそう! 大学入って、後輩が（渋谷CLUB）QUATTROでやったニトロのワンマンのTシャツを着てて、地元のやつらもみんなCD買ってて」
