60～70年代のアシッド感覚を現代に継承するシカゴのレーベル
相変わらず絶好調なシカゴ・インディー・シーン。ハードコア→オルタナティヴ→ ポスト・ロックと、ホントにこの地のシーンは健全な成長を遂げていると思います。 しかし、もちろんこの流れだけでシカゴを語ることはできません。そこでクランキー 。今回紹介したいレーベルであります。
設立は93年。シカゴのディストリビューターで働いていたジョエル・レオシュケと ブルース・アダムスは、〈俺たちもレーベルやりてぇ～〉と、韓国料理を食いながら 話していたそう。そんなある日、ジョエルがとあるシングル盤を持ってブルースのと ころへ。それは２人があまり聴いたことのないタイプのインディー・ロック・バンド の作品でした。それがリッチモンドのラブラッドフォード。早速２人はバンドにモーションをかけ、アルバム制作へ。そしてレーベル名はジョエルの性格から、〈Cranky （気難しい、不機嫌）〉に手を加え〈Kranky〉へ。同年末記念すべき第１弾として、 ラブラッドフォードのアルバム『Prazision』をリリースしました。
一発目の作品が シカゴのバンドのものではなかったことからもわかるように、２人は最初から広い視 野をもっていたのですな。第２弾としてニュージーランドのダダマーを。その後もジ ェサミーン（シアトル）、アンプ（イギリス）、そしてロウ（ミネソタ）、ゴッドス ピード・ユー・ブラック・エンペラー!（カナダ）などなど、他国・他州のバンドを つぎつぎとリリース。シカゴのバンドはほとんど見当たらないわけです。きちんと己 の立ち位置を見極めている頼もしいレーベルなのです。 そして、やはりここの特色といえば、〈サイケデリック&トラディショナル〉に長けている点でしょうか？エレクトロニカ～エクスペリメンタル系全盛の昨今ですが 、とくにこのレーベルの展開は60～70年代の雰囲気がリアルに跳ね返っているような 気がします。厳かでありながらアシッド感もた～っぷり感じられるし……。また近い 年代でいえば、80年代のUKシーン──スペースメン３、ループなんかにも確実にリンクしていると思います。まさに〈温故知新〉型。とくにここ２～３年の好調ぶりはホントにやばいので、ぜひチェックを。
