ロジャーズ&ハマースタイン: ミュージカル《オクラホマ!》

ジョン・ウィルソン&SOLの《オクラホマ》!
コンプリート・オリジナル・スコアによる世界初録音!

「ラヴェル:管弦楽作品集」(RCHSA5280/CHSA5280)が2022年度にレコード・アカデミー賞の管弦楽曲部門、そして英グラモフォン賞の空間オーディオ部門を受賞したジョン・ウィルソン&シンフォニア・オヴ・ロンドン(SOL)。2021年のBBCプロムスでのライヴ・デビューに続いて2022年にも再びBBCプロムスに登場し、アーツ・デスク(イギリスの芸術関係ジャーナリズムのウェブサイト)に「ジョン・ウィルソンがひとりひとりメンバーを厳選して結成したこのスーパー・オーケストラは、きわめてシンプルに、イギリスのオーケストラ・シーンで現在起こっているもっともエキサイティングな出来事である」と評されるなど今最も注目すべきコンビの一つであることは間違いありません。

Chandosからリリースされるジョン・ウィルソン&SOLによる9月新譜は、アメリカ中西部の農場を舞台に、カウボーイと農家の娘との恋の三角関係を明るく陽気に描いたブロードウェイ・ミュージカル《オクラホマ!》。この作品は、《サウンド・オブ・ミュージック》や《回転木馬》といった多くの名作を生み出したロジャーズ&ハマースタインの名コンビが誕生するきっかけとなった作品で、1943年のブロードウェイでの初演後、5年以上上演されるというロングラン記録を打ち立てました。

初演から80周年を記念した本アルバムでは、オリジナル・スコア(ノーカット)、そして、ロバート・ラッセル・ベネットによるオリジナルのオーケストレーションを用い、世界初となる全曲録音という偉業を成し遂げました。ジョン・ウィルソンの長年の夢でもあった当時の楽譜の研究の成果を果敢に発揮し、現代の聴衆にこの偉大な傑作の感動を伝えます。

「ロジャーズ&ハマースタインの《オクラホマ!》は、ミュージカル史における創始的な作品として引き合いに出されることがよくある――音楽による喜劇から、物語と役柄が歌と踊りを通して展開されていく総合音楽劇へと、私たちを連れていってくれた作品なのである。〈序曲〉から始まって〈退場の音楽〉へと至る全曲録音が実現するまでに80年を待たなければならなかったというのは驚嘆すべきことであるが、それがここで実現した。ロバート・ラッセル・ベネットのオリジナル・オーケストレーションが、ブルース・ポマハクによって、楽器の細部の音がすべて最後の1音まで損なわれることなく、美しく復元されている。私の耳には、オリジナルの楽器編成をまとったこの偉大な傑作は、それが書かれた時と同じくらい新鮮に聞こえるのである。――ジョン・ウィルソン(日本語訳:生塩昭彦)」
東京エムプラス

While the recordings of highlights and hits from Rodgers & Hammersteins still-popular Oklahoma! have been issued over the years, the complete, as originally orchestrated score (by Richard Rodney Bennett) had yet to be recorded. However, following a live-staged performance at the 2017 BBC Proms, conductor John Wilson took it upon himself to deliver this premiere. He sticks with the original orchestra dimensions as well, which is a good thing since the handpicked members of his Sinfonia of London are powerful enough in this smaller group. Wilson also took advantage of the quality theaters around London, bringing in soloists and a cast ensemble of veterans from stages across England. He does well in selecting a cast here; while all are more than capable singers, they are also able to deliver the vocal acting that is necessary to pull this off. Leading the cast are Nathaniel Hackmann, reprising his role as Curly from the Proms performance, and Sierra Boggess as Laurey. The vocalists and orchestra take full advantage of the space and recording setup, which allows the orchestra to play full out while not overstraining the singers. The beauty of Rodgers music paired with Hammersteins book is even if you are unfamiliar with anything but the titular state (if even that!), the imagery of ranches and open cattle land easily comes to mind. This recording should be welcomed with open arms by those who are familiar with the musical, be it either from a stage (generally edited and with cuts) or in its film version with its edits. Oh, what a beautiful mornin, indeed. ~ Keith Finke