「スティールオーケストラ」を聴くと、みじん切りがいつもより早くできる気がする。
緑豆タピオカぜんざい、甘酢でしめた茗荷寿司……。調理からスタイリングまで、全て自分達で手がける南風食堂の料理は完成度が高い。
花見や花火大会、各種イベント会場へのケータリングなどで、着実にファンを増やしつつある彼女達の料理。それは、この部屋で、こんな音楽を聴きながらつくりだされる。
──料理をつくるときに、音楽をかけますか？
「はい。その場の雰囲気や体力、気分に合わせて。料理って意外と肉体労働なので、流れている曲で楽になることも多いです。ジャンルはあまり問わないけれど今日だったら、＜架空の映画に登場する安食堂に流れる音楽＞というそそるテーマで編曲されたカマアイナの『安食堂の夜』なんかいいですね」（三原）
「3人で作る時はかけますね。1人の時は、何もかけないで、お肉が焼ける音とか、油がはねる音とか、料理している時の音をぼーっと聞いているときもあります。エクソダス・スティールバンドの『スティール・オーケストラ』は、みじん切りがいつもより早くできるような気がします」（小岩）
──音楽にまつわる、忘れられない思い出ってありますか？
「4月に代々木公園で行われた教授（坂本龍一）のシークレットライブの時に、芝生でごろごろした事かな。料理は作らなかったけれど、南風のみんなでのんびりできた貴重な時間でした。風があって、光に包まれて音楽を聴いたしあわせな一時。＜食べる＞こともその流れの中にあるな、と実感できたので」（片桐）
「渋谷のビルの屋上でイベントをやった時、特製タイカレーをつくったんです。風が吹いていて、星が出ていて、夜景が遠くまで見える中、小さなラジカセから流れるチープな音でスティーヴィー・ワンダーの『リボン・イン・ザ・スカイ』が流れてきて、人知れずちょっと感動してました」（三原）
──そもそも、どうして「料理ユニット」をやろうと思ったのですか？
「食べること、おいしいものの価値観が似ている３人が集まったので」（小岩）
「世の中には<気持ちのいいこと>と<小さな偶然／奇跡>がたくさん隠れている、というのが私の実感です。で、食いしん坊的に一番身近な<食>を媒介に、それらとコミニュケートしようと思ったんです。<おいしい>を中心に、場の空気や、人の気配、色や音や匂い、偶然などが複雑にからみあって生まれてくるものに、いつも助けられてます」（三原）
──いま一番の自信作やおすすめメニュー。また、それを食べるときにかけたい 曲を教えてください。
「エリンギのスープ＆バターライスのホタテ風味。パティ・スミスの『レドンド・ビーチ』」（片桐）
「ぽーぽー。沖縄のお菓子で黒糖ホットケーキのようなもの。とても簡単でおいしい。ダンプの『That skinny Motherfucker With The High Voice?』は黒糖の甘さとよく合います」（小岩）
南風食堂(nanpuu shokudo)
小岩里佳、三原寛子、片桐直美（左から）の３人によるユニット。2000年2月活動開始。味はもちろんのこと、食感、色、音、空間を含めたよりよい「食」の場のプロデュースを目指す。メニュー開発、フード提供のほか、2001年は、『気持のいいカフェブック』（学研）の出版、「カフェ展」（7月・リトルモアギャラリー）、「アートイング東京2001」（9月・セゾンアートプログラム）、「ART CAFE」（11月・キリンプラザ大阪）への参加など大活躍中。
