DEV LARGE＆宇多丸絶賛、九州発・異端ヒップホップ集団TOJIN BATTLE ROYALがクラシック集『1997-1998 COLLECTION』リリース

　90年代後半、九州を中心に活動していた異端のヒップホップ集団〈TOJIN BATTLE ROYAL〉のレア音源が10年の時を越え初CD化、『1997-1998 COLLECTION』として2月2日にリリースされる。

　テープ音源の合同制作をきっかけに知り合った2つのグループが融合。完成したテープ音源のタイトルをそのままユニット名として活動し始めたのが、TOJIN BATTLE ROYALの始まりだ。99年に方向性の違いから活動休止するも、サンプリング・オリエンテッドなトラックとストイックなラップ・スタイルは、RHYMESTERの宇多丸、餓鬼レンジャーのポチョムキンなど、今なお多くのヒップホップ・プロパーを魅了している。

　今回の『1997-1998 COLLECTION』CD化は、TOJIN BATTLE ROYALのファンを公言するアーティストの1人、DEV LARGEの提案で実現。彼らが活発に活動していた1997年～1998年の間に制作された音源をコンパイルすることで、九州の異能ヒップホップ集団とって初となるCD音源が完成した。アルバムを貫通するダークでスモーキーなトラックは、特に90年代の日本語ラップを知る人にとっては垂涎モノ。当時のヒップホップ・リスナーはもちろん、今のリスナーにとってもマスターピースな作品と言えるだろう。