カナダ産AORの雄＝リチャード･ステップ81年のセカンド・アルバム

カナダ出身のアーティスト、リチャード･ステップといえば79年にロスでレコーディングされたAORの傑作『ホリデイ･イン･ハリウッド』が日本のファンにも有名です。しかし実は、81年に故郷のカナダに戻ってエドモントンのスタジオで地元の仲間達とレコーディングしたセカンド･アルバムも、知る人ぞ知るAORの佳品なのです。LAの一流スタジオ･ミュージシャン達がバック･アップした『ホリディ… 』のような派手さはありませんが、基本的には同じラインといっていいでしょう。いかにもローカル･レーベルで制作されたシンプルでストレートなスタイルがとても良い感じです。中でも白眉と言えるのが、1曲目に収録した「Summer Love」でしょう。気恥ずかしいくらいにそのものズバリのタイトルですが、夏のウエスト･コーストのカーBGM等に最適なのではと思わせる爽やかなナンバーです。もう1曲オススメしたいのが、6曲目の「You're The Only One For Me」です。オープニングはどこかレゲエを想わせるリズムが使われますが、やはり「Summer …」同様に軽やかで美しいメロディを持つAORナンバーです。その他にも、唯一のバラード「If You Try」、へヴィーなブギー･ナンバーの「I Tried So Hard」等々、様々なテイストの曲が収録されています。なお本作は、リチャード氏自身のホームページ上でCDRとして販売されておりましたが、オーディオCDでオリジナル・ジャケットを使用しての発売は世界初ということになります。AORマニアの方ならば、必携の一枚と言えるでしょう。*日本語ライナーは付属しません。