Largo

ファン待望のニューアルバム遂に完成！アルバムタイトルは「LARGO（ラルゴ）」。音楽の速度記号で「幅広くゆるやかに」（アダージョよりもゆっくり）。なんかピアノ・ソロのアルバムなのかな、とも思えますが、実は全然逆でサウンド的にも今までの諸作のどのタイプとも違う異色作でキース・ジャレット・タイプのピアノ・トリオものなどではありません。が、ブラッド・メルド－のピアノはそのままで、そのまわりを息の長いホーン・アンサンブルやストリング・アンサンブルがゆるやかに意味ありげに鳴り渡り、モジュレーション・サウンドの断片が飛び交い、タブラがエスニックに転げまわり、テクノ的な生ドラムがグル－ヴし、といった彼をとりまく世界が一気に変化したような内容。注目作です！

In the most enigmatic project up to this point in his career, Brad Mehldau explores conflicting aesthetics, sometimes in tracks positioned next to each other, and occasionally within the confines of a single performance. A spare simplicity governs much of the album, emphasized by almost puritanical horn arrangements -- long notes, mournful triadic chords. After acknowledging these episodes with childlike figurations on the piano, Mehldau then builds his solos along more dissonant lines, which invariably end up enhancing the mood. But then there are tracks like "Dropjes," whose electronic effects gnash angrily at the piano, or "Free Willy," on which putty attached to the instrument's low strings allows Mehldau to unleash a feral improvisation, with lines that suggest scurrying rodents more than bebop blowing. Producer Jon Brion stimulated much of this adventurism, at times diving directly into the mix with his guitar synth or Chamberlin keyboard. But what intrigues most about Largo in the end is the perspective it offers on Mehldau, whose playing here is, as always, intelligent, perhaps a bit cerebral, and now open as well to sonic exotica. ~ Robert L. Doerschuk

新世代ジャズ･ピアニスト、ブラッド・メルドーの２００２年作は主にアコースティックなロック作品のプロデュースで知られるジョン・ブライオンとタッグを組んだ斬新な一枚。 (C)ANCHOR

不思議なのは、いまだにジャズ作品の多くが、旧態依然とした〈セッションのドキュメンタリー〉として制作されていることだ。アレンジの趣向を凝らす作品も確かに増えてはいるものの、スタジオで一発録りされたものを尊重する傾向がまだまだジャズ・シーンには色濃く残っている。ともあれ、ジャズ・ピアノを超越したブラッド・メルドーの斬新なリリシズムを捉えるのにもっとふさわしい録音方法があるんじゃないかと以前から思っていたところ、驚くような新作が届いた。プロデュースに迎えられたのは、なんとジョン・ブライオン!　フィオナ・アップルやルーファス・ウェインライトのアルバムを手掛けたことで知られ、エッジの立ったアコースティック・サウンドを得意とする気鋭のプロデューサーだ。細部まで作り込まれた音響空間のなかで生気を増していくメルドーのピアノが圧巻の本作。ロック・ファンにこそ聴いてほしいぞ。
bounce (C)今村健一