Wavering Radiant

ISISのリイシュー・シリーズの一環として、『Wavering Radiant』 が再発です。本作はJoe Barresi がプロデュースを担当しており、アルバムのリリースからわずか1年余り後にバンドは解散。楽曲面ではこれまで同様、ISIS特有の長尺な作曲スタイルが引き継がれているが、過去作に特徴的だった静と動のダイナミクス(ソフト/ラウド)やポストメタル的な美学からはやや離れた方向性も見られる。そのため、このアルバムは彼らのカタログの中でも最も聴きやすい作品の一つとして広く評価されています。バンドはすでに10年以上前に解散しているが、そのメタル・シーンへの影響は今もなお響き続けており、Ipecac にとって主要アーティストの一つであり続けている。

"Hall of the Dead" opens Isis' fifth album, Wavering Radiant, with a slow, ominous sound as if signaling the start of a science fiction/horror movie, before the band kicks in forcefully. "Threshold of Transformation" concludes the disc with the same strategy in reverse, as the band's stately hard rock suddenly gives way to a quieter, moody theme after more than nine minutes. And right in the middle of the album comes the becalmed under-two-minute title track, prefaced by more ambient music at the end of the first ten minutes of "Hand of the Host." Thus there is a structure to Wavering Radiant, which is hardly a typical heavy metal album, even if it has many of the trappings of one. The raging guitars of Aaron Turner and Michael Gallagher are certainly typical of the style, as is the locked-in rhythm section of bassist Jeff Caxide and drummer Aaron Harris, while Turner alternates between normal singing and the sort of heavy metal growl that sounds like a wounded bear. (The vocals are mixed a notch or two below what would be required for there to be a chance of comprehending their meaning, another familiar metal procedure.) But a big difference is provided by keyboardist Clifford Meyer, who provides texture, filling up the overall sound and also adding ethereal touches that sometimes make Isis reminiscent of Pink Floyd, especially as the lengthy tracks stretch on into their seventh and eighth minutes. Wavering Radiant works as a single piece of music rather than a series of songs, and it is cohesively played by an ensemble that is more interested in the dark majesty of metal than its potential for expressing anger. ~ William Ruhlmann

ハードコア／ヘヴィー・ロックのフィールドに留まらず、各方面から圧倒的な支持を集めるアイシスが5枚目の新作を完成させた。折り重なる美麗なギター・フレーズが印象的な“Ghost Key”など、よりポスト・ロック化が進行した印象も受けるが、徹底的に磨き抜かれ、鍛え上げられたサウンドの強度は過去最高レヴェルに達している。もはや〈激しい〉とか〈美しい〉とかの話ではない。ただ一言、とにかく凄い。
bounce (C)粟野竜二