American Football (LP4)＜タワーレコード限定盤/Ice Blue Vinyl＞

4作目のアルバムを制作するというアイデアが(再び)持ち上がったとき、American Footballは作品がこれまでよりも暗い方向へ向かうことを理解していた。世界各地でソールドアウトとなった結成25周年ツアーを約1年にわたり行い、さらにIron & Wine、Ethel Cain、Blondshellらが参加したカヴァー・アルバムをリリースした後、Mike & Nate Kinsella、Steve Lamos、Steve Holmesからなるカルテットは、プロデューサー/エンジニアのSonny Diperri(My Bloody Valentine、M83、Kurt Vile)とともに制作を開始し、結果としてバンド史上もっとも充実した内容を持つアルバムとなる作品を完成させた。アトモスフェリックなテクスチャーと、エモーショナルでポストロック的なカタルシスを融合させたLP4は、これまでのAmerican Footballの作品とは一線を画すものでありながら、同時に彼らが築いてきた美しく進化し続けるカタログの流れの中にも自然に位置づけられる作品となっている。

カリフォルニア州Stinson BeachにあるPanoramic Houseでの10日間のリトリート形式のセッションで録音されたLP4では、バンドが意図的に"深淵へと足を踏み入れる"姿勢が表れている。離婚、混乱、そして不確実性といったテーマが前面に押し出されている一方で、バンドの演奏はこれまで以上に強い没入感と確かな説得力を備えている。オープニング・トラック「Man Overboard」では、各メンバーの持ち味が存分に発揮されている。Lamosによる比類なきスタイルとジャズ的スウィングを持つドラミング、Kinsella兄弟それぞれのリリカルで脆さを帯びた表現力とマルチ・インストゥルメンタルな才能、そしてHolmesによるシグネチャーとも言えるギター・ワーク。それらすべてがシューゲイズのトルネードのように渦を巻き、ギターとベースはねじれ、歪んだサウンドへと突き進んでいく。さらに、「Blood On My Blood」ではバンド特有の変拍子の使い方が際立ち、「Bad Moons」(バンド史上もっとも長い楽曲)では、Kinsellaによるこれまででもっとも激しいリリックのいくつかが披露されている。また本作には、TurnstileのBrendan Yates(「No Feeling」)、Wisp(「Wake Her Up」)、Rainer MariaのCaithlin De Marrais(「Blood On My Blood」)といったゲスト・ヴォーカルも参加している。

LP4は、ジャンルやカルチャーの境界を押し広げ続けてきたバンドによる、野心的なアーティスティック・ステートメントである。ゆっくりと時間をかけてその美しさを明らかにしていく、華麗で精緻なアルバムでありながら、同時に、必死に隠れようとしている暗い側面の存在もほのめかしている作品である。

When the idea of recording a 4th album came up (for the second time), American Football knew things were going to get darker. After touring a year's worth of sold-out 25th Anniversary shows around the world and releasing a covers album (featuring Iron & Wine, Ethel Cain, Blondshell & more), the quartet of Mike & Nate Kinsella, Steve Lamos, and Steve Holmes, linked up with producer / engineer Sonny Diperri (My Bloody Valentine, M83, Kurt Vile) to record what would become their most substantial record to date. Blending atmospheric textures with emotive, post-rock style catharsis, LP4 is unlike anything American Football have recorded thus far, yet it fits right in with their evolving and beautiful catalog.

Recorded during a 10-day retreat at Panoramic House in Stinson Beach, CA, LP4 finds the band intentionally walking into the abyss - themes of divorce, upheaval, and uncertainty are at the forefront, yet the band sounds more engaged and legitimized than ever before. Opening track, "Man Overboard," showcases each member's strengths - the un-matched style and jazz swing of Lamos' drumming, the lyrical vulnerability and multi-instrumental mastery of both Kinsellas, and Holmes' signature guitar work - all of it swirling together like a shoegaze tornado, the guitars and bass surging into something twisted and warped. Other standouts like "Blood On My Blood" showcase the band's unique use of alternating time signatures while "Bad Moons" (the longest track the band has ever recorded) includes some of Kinsella's most intense lyrics yet. The album also features additional guest vocals from Turnstile's Brendan Yates ("No Feeling"), Wisp ("Wake Her Up"), and Rainer Maria's Caithlin De Marrais ("Blood On My Blood").


LP4 is an ambitious artistic statement from a band who have continued to push the boundaries of genre and culture. It's a gorgeous and elaborate album, one that takes its time to show you its beauty, while hinting at the darker parts that are trying their best to stay hidden.