Alright, Still＜Crystal Clear Vinyl＞

エッジーでありながらキュートな魅力を併せ持つ、アンニュイな歌声に乗せてリアルな体験を赤裸々に綴る2000年代英国音楽シーンの代表的存在、リリー・アレン。2006年のデビュー以降大ヒット曲を連発しながら、その歯に衣着せぬ発言の数々で様々な話題をふりまいてきた"お騒がせ歌姫"との異名を持つ彼女の作品群が、初のクリスタル・クリア・アナログ盤となって登場! こちらは2006年に発表し全英チャート2位を記録した記念すべきデビュー・アルバム『ALRIGHT, STILL』!

全英チャート1位を記録した「スマイル」や「ザ・フィアー」など、数々のヒット曲で世界中のファンを魅了してきたイギリスのミュージック・シーンが誇る"お騒がせ歌姫"ことリリー・アレン。昨年2025年12月には、それまでの結婚生活に終止符を打った彼女が、自身の結婚生活やその破綻を赤裸々に綴る約7年振りとなる最新アルバムを発表、その刺激的な内容もさることながら、彼女が鳴らす豊かなサウンドスタイルと見事なまでの鋭い洞察力と明晰さに満ちた歌詞で、ソングライターとしての才能を改めて世界に知らしめたばかりだ。

そんな彼女が2006年から2018年の間に発表した4枚のスタジオ・アルバムが、今回初のクリスタル・クリア・アナログ盤となって登場することとなった。今回リリースされるのは、2006年の記念すべきデビュー・アルバム『ALRIGHT, STILL』をはじめ、全英No. 1に輝いた2009年発表のセカンド・アルバム『IT'S NOT ME, IT'S YOU』と2014年発表のサード・アルバム『SHEEZUS』、そして2018年発表の4作目『NO SHAME』の4作品だ。

★★★『ALRIGHT, STILL』(2006年作品)★★★
「規格外! UKストリート発、デジタル世代のスカ・ポップ・スター!」(2006年リリース当時のキャッチコピーより)
痛烈な歌詞とポップな楽曲で独自の世界を提示する、ガールズ・パワー・ボムの決定版として2006年にリリースされた、リリー・アレンの記念すべきデビュー・アルバム。まさに"時代"そのものを象徴するこの『ALRIGHT, STILL』は、グラミー賞「最優秀オルタナティヴ・ミュージック・アルバム」部門にノミネートされ、UKではマルチ・プラチナム・ディスクを獲得、全世界では250万枚のセールスを記録した。今作からは全英チャートNo. 1に輝いたシングル「Smile」をはじめ、「LDN」や「Alfie」、「Littlest Things」といったヒット曲が収録されている。全英アルバム・チャート2位を記録。

Like most British pop, Lily Allen's debut album, Alright, Still, overflows with impeccably shiny, creative productions. However, Allen attempts to set herself apart from the likes of Rachel Stevens, Natasha Bedingfield, and Girls Aloud with a cheeky, (mostly) amusing vindictive streak in her lyrics that belies the sugarcoated sounds around them. You know exactly what she means when she says her ex is "not big whatsoever" on "Not Big"; later, she revels in being the one that got away on "Shame for You." However, this nice-then-naughty approach is at its best on Alright, Still's singles, which open the album in a one-two-three punch. Another ex-boyfriend kiss-off, "Smile," has a silky verse melody that just barely conceals her spite, which finally spills over on the chorus: "At first, when I see you cry/It makes me smile." But even here, Allen keeps her revenge sweet -- she sounds like she's singing about how ice cream or puppies or being in love makes her smile, which gives the song an extra sting. "Knock 'Em Out" is an even sassier, more stylized battle of the sexes than the Streets' "Fit But You Know It" (and could very well be the response from the girl in Mike Skinner's song). And "LDN" is a glorious summer confection, even if "it's all lies" underneath the Lord Kitchener sample and "sun is in the sky" chorus. Alright, Still's production and arrangements, courtesy of Greg Kurstin, Mark Ronson, and Futurecut, balance Allen's tart observations with a backdrop of pop-grime beats and freewheeling, feel-good ska that makes her sound playful and kittenish instead of just catty. While the album doesn't exactly go downhill after its opening salvo, it does lose some steam, particularly with "Take What You Take," a song that feels out of character with the rest of Alright, Still because it's uncharacteristically dull, and "Alfie," which falls especially flat as the album's final song. Allen softens her tough-girl pose more successfully on "Little Things," a ballad that celebrates the mundane moments of a dying relationship ("You'd take me out shopping and all we'd buy was trainers/As if we ever needed anything to entertain us") and "Everything's Just Wonderful," where "bureaucrats that won't give me a mortgage" are the targets of her ire instead of a previous (or soon-to-be previous) boyfriend. As with Nellie McKay (another young, opinionated woman eager to make herself the maverick in her chosen style of music), the dichotomy between Allen's sweet sound and ironic lyrics could be seen as either witty or clever-clever. Still, enough of Alright, Still works -- as pure pop and on the meta level Allen aims for -- to make the album a fun, summery fling, and maybe more. [The U.S. version of Alright, Still includes a remix of "Smile" and the 50 Cent parody "Nan You're a Window Shopper" as well as U-MYX software, which allows listeners to make their own remixes of "Smile" and "Knock 'Em Out" -- not an essential addition, but a surprisingly fun one nonetheless.] ~ Heather Phares

シングル“Smile”は全英1位、本デビュー作は2位を記録し、絶好のスタートを切ったリリー・アレン（父はコメディアンのキース・アレン）、〈女版ストリーツ〉との前評判を裏切らぬ傑作を届けてくれた。いや、〈UK版ネリー・マッカイ〉とも呼べるかもしれない。歌とラップを自在に使い分ける歌詞は、過激で抱腹絶倒。基本的には21歳の等身大の日記なのだが、涼しい声でアホな男を切り刻み、ロンドンのキケンな裏の顔を描き、かと思えばグっと繊細な面を見せ、激しくアップダウンする心の内を絶妙な言葉捌きで公開。またプロダクションに関しては、ドラムンベース系のフューチャー・カットやマーク・ロンソンら英米4組とコラボ。2トーン／スカを核にラウンジやラテンを織り交ぜ、古風なメロディーセンスも相まって音の面でも無二のスタイルを確立している。そこらの有象無象のバンドよりも遥かに有望。ほぼパーフェクトな純英国産ポップだ!
bounce (C)新谷 洋子