Lemonade [20th Anniversary Edition]

ブルースの荒々しさ、ヒップホップのリズム感、そして陽光を感じさせるソングライティングが融合したG. Loveならではのサウンドが際立ち、Jack Johnson、Ben Harper、Marc Broussard、Blackaliciousら豪華アーティスト陣を迎えた創造的ピークを捉えた作品。批評家からはその温かみと自然体の魅力が高く評価され、彼の作品の中でもとりわけ肩の力が抜けた幸福感に満ちた一枚と称された。

After losing steam toward the end of his major-label run, G. Love seems to have gotten his groove back at his new home on Jack Johnson's Brushfire label. Lemonade picks up where The Hustle left off, offering up G. Love's eclectic mix of bluesy grooves, rap, and even some psychedelic touches. He's been doing it for years with his Special Sauce pals, but like The Hustle, a good number of added players really help broaden the sound of the album. This time out, Hammond organs, piano, and Wurlitzer all add depth to the sound, while the guest shots add some variety without sounding like a marketing ploy. "Ride" starts things out with a great groove. "Ain't That Right" is more rap-oriented, but the psychedelic production flourishes take it to another place. "Hot Cookin" is on the mellow side, with great Hammond organ and a big fat acoustic bass tone. David Hidalgo adds some nice viola to "Missing My Baby"'s easy groove, while "Holla!" adds some funky Clavinet and cops the chorus from "Jack & Diane." Blackalicious and Jasper's shots put G. Love's rapping skills into perspective, and the duets with Tristan Prettyman and Jack Johnson are both album highlights. The album winds down nicely with the mellow "Breakin' Up" and G. Love going solo acoustic on "Still Hangin' Around." After more than a decade in the biz, G. Love seems comfortable at his new indie home and Lemonade finds him playing to his strengths. Still hangin' around, indeed. ~ Sean Westergaard

ジャック・ジョンソンが主宰するブラッシュファイアからのリリースとなった前作『The Hustle』に続き、同レーベルからの2作目となる新作。新たな門出の意味合いを持ち、曲によってはガールフレンドとの別離が影を落としてもいた前作と比べると、リラクシンなヴァイブスとヒップホップ的ループ感がより前面に。加えて、ジャックやドノヴァン・フランケンレイターらお馴染みの面々はもちろん、ベン・ハーパー、ブラッカリシャス、エリック・クラズノー&ニール・エヴァンス（ソウライヴ）、トリスタン・プリティマンなどがひょいとホーム・パーティーに集ったようなノリで参加し、近作ではもっとも肩の力が抜けたアルバムとなっている。通算7作目、デビュー時のインパクトは薄れてきたかもしれないが、そのぶん良い歳の取り方をしているブルースマンの味わいが出てきた。とはいえ、枯れとは無縁。そのバランスが最高にイカしているのだ。
bounce (C)大石 始