The Handmaid's Tale＜限定盤＞

Dragon's Domain Recordsより、1990年公開のサイエンス・フィクション・スリラー『侍女の物語(The Handmaid's Tale)』のオリジナル・サウンドトラックが登場。音楽を手掛けるのは、坂本龍一(『戦場のメリークリスマス』『ラストエンペラー』『レヴェナント:蘇えりし者』)です。

フォルカー・シュレンドルフ(『ブリキの太鼓』『セールスマンの死』)が監督、ハロルド・ピンターが脚本を務めた本作は、マーガレット・アトウッドの小説を原作とし、ナターシャ・リチャードソン、フェイ・ダナウェイ、エイダン・クイン、エリザベス・マクガヴァン、ヴィクトリア・テナント、ブランシュ・ベイカー、ロバート・デュヴァルら豪華キャストが出演しています。

1990年に公開された『侍女の物語』の舞台は、我々が知るアメリカ社会が消滅した20世紀の終焉。現在は「ギレアド共和国」として知られるその国では、右翼的な原理主義者たちが政府を転覆させ、厳格なピューリタン倫理に支配された、麻痺するほど抑圧的な社会を築き上げていました。公害や有害廃棄物、遺伝子実験の積み重なる影響により、大半の女性は不妊となっていました。出産能力のある数少ない女性は「侍女」とみなされ、支配層のエリート男性である「司令官」たちのもとへと配属されます。
国外脱出を試みたケイト(リチャードソン)とその家族は、カナダ国境で阻止されます。夫は射殺され、娘は連れ去られ、捕らえられた彼女は不妊検査を経て、侍女の訓練センターへと送り込まれます。訓練を終えた彼女は、フレッドという名の司令官(デュヴァル)とその不妊の妻セリーナ・ジョイ(ダナウェイ)の家庭に配属。ケイトは「オブフレッド」と改名させられ、屋敷の小さな一室を与えられ、自分から話しかけることさえ禁じられた生活を送ることになります。 (1/2)

やがてケイトは司令官と、予期せぬ穏やかな関係を築き始めます。彼は、ギレアドの法律で禁じられた過去の品々や活動を、密かに彼女に紹介します。一方で、夫である司令官自身が不妊ではないかと恐れるセリーナ・ジョイは、ケイトと司令官のお抱え運転手ニック(クイン)を密会させます。彼らとの交わりはケイトの生への情熱を呼び覚まし、ニックへの想いが強まるにつれ、ギレアド体制から自由になりたいという彼女の切望は、より切実なものとなっていくのです……。

坂本龍一は、いくつもの音楽的人生を歩んできました。細野晴臣率いるイエロー・マジック・オーケストラ(YMO)のキーボーディスト兼ソングライターとして、シンセポップの礎を築きました。世界のあらゆるジャンルを融合させるソロ活動での実験と、クラシック印象派への深い研鑽は、彼を30作品以上の映画音楽へと導きました。代表作には『戦場のメリークリスマス』『ラストエンペラー』『シェルタリング・スカイ』『RISING SUN』『嵐が丘』『Snake Eyes』『ファム・ファタール』、そして『レヴェナント:蘇えりし者』などがあります。

本作は、コンパクトディスク(CD)というフォーマットの草創期にGNPレコーズから初めてリリースされました。当時は複数の楽曲をまとめた長尺の「組曲(スイート)」形式で収録されていましたが、この度Dragon's Domain Recordsは、Digital OutlandのJames Nelsonによるリマスタリングを施し、再び市場へと送り出せることに胸を躍らせています。 (2/2)

Formerly a member of Japan's Yellow Magic Orchestra, Ryuichi Sakamoto has gone on to prominence as a challenging solo artist, as well as an actor and a film composer. The Handmaid's Tale, directed by Volker Schlondorff, has provided him with a chance to break away from music for movies with a decided Oriental bent (Merry Christmas, Mr. Lawrence and The Last Emperor) to compose a score for a movie set in a futuristic, fundamentalist-ruled America. It's a score that, to a degree, allows him room to work with another set of themes he's approached before -- religious music, again first seen in his score for Merry Christmas, Mr. Lawrence. In many respects, this is a noble attempt -- a score to grace a fairly downbeat picture about very negative themes. Consequently, the music is very moody, very dark in tone, often chilling in its rhythmic exactitude, sometimes even crushing. Rather than opting for the simple tactic of utilizing obviously synthesized tones, Sakamoto mixes strings and wind instruments into the cues, and in a number of places there's a very lonely-sounding piano voice, often playing the most obvious, and most haunting, theme in the album. The biggest problem, really, is that, unlike earlier efforts, nothing ever quite gels or sticks. While the compact disc consists of only two tracks (neither of them indexed in any way, which is a serious problem when trying to focus on a particular cue), those two tracks are divided into an enormous number of cues -- there has been no real attempt to evolve the score into a series of suites, so it exists instead simply as a collection of cues. This translates, in listening terms, into a vague experience indeed, as classical elements, hymns, and many other things rise and fall from minute to minute without direction. If anything, this album can be seen as a good attempt that falls short of the mark. In audio terms, it's very well mastered, despite the frustrating lack of indexing (an all too common complaint with compact discs). Sakamoto has done far better and more challenging work; this is, for him, almost a journeyman effort. ~ Steven McDonald