Nineteen Seventy Seven

快挙再び!!軍事政権下にブラジリアン・フュージョン～プログレを更新した伝説のグループ、アグレッシブに進化した'77録音の第二作が世界初パッケージ化!!

サンパウロに位置していたホジェリオ・ドゥプラのスタジオを拠点とし、軍事政権下の網目を掻い潜るように活動していたグループ・ウン。当時のエルメート・パスコアルのバックバンドを務め、実の兄弟でもあったレロ・ナザリオ(キーボード)とゼー・エドゥアルド・ナザリオ(ドラム)に加え、セッションバンドのマンダラに参加していたゼカ・アスンソン(ベース)のトリオによって始まったこのプロジェクトは、アフロ・ブラジルの煮え立つグルーヴをジャズ・ロック～フュージョン～プログレといった最先端のサウンドと合流させることにより、ブラジルの地下シーンで一目置かれる存在となった。彼らが残した幻のデビュー・アルバム『STARTING POINT』は長らく日の目を見ることができなかったものの、数十年の時を経てレロが倉庫よりマスターテープを発掘。2年前のFar Outの導きによってようやくリリースされることとなった。

そしてこの度、『Starting Point』の2年後に録音され、未発表であったという2ndアルバム『Nineteen Seventy Seven』が半世紀の時を経て発表される。前作と大きく異なるのは、オリジナル・メンバーの3人に加え、サックス奏者のロベルト・シオンとパーカッショニストのカルリーニョス・ゴンサルヴェスが新たに加入しているという点だ。タイトな演奏によってアフロ・ブラジル～アヴァンギャルド・サンバを更新しようとしていた彼らの身体はさらに拡張、アルバム冒頭の「Absurdo Mudo」(直訳すれば「無言の不条理」)での超高速セッションを聞けばその意図するところは即座に伝わるだろう。『Slaves Mass』前夜のエルメートが惚れ込んでいた彼らのアグレッシブな側面が如実に強調されたナンバーだ。「Cortejo dos Reis Negros (Version 2)」ではマラカトゥをウェザー・リポート流のスムースなフュージョンと混成させ、「Sambapsis」ではフォホーをフリー・ジャズの俎上に乗せるなど、『Starting Point』以上に熱を孕んだ圧巻の演奏が濁流のように押し寄せる。

さらに白眉なのはキーボーディストのレロによるモジュラー・シンセの実験。スタジオに導入されたARP2600やEMS Synthi AKSを触り、怪しいサウンド・スケープを獲得した彼は「Mobile/Stabile」にて早速実践に移る。これはモジュラー・シンセとブラジル音楽を融合させたサイケデリックかつ革新的な録音として、後のブラジル・ジャズ界に大きな波紋を広げることとなる。1978年の第1回サンパウロ国際ジャズフェスティバルでバンドは「Mobile/Stabile」を初演したが、なんとその最中に主催者が突然演奏の中断を指示。言葉を介さずとも節々から漏れ出る反骨精神は保守的な体制側より反発を受け、当時のオーディエンスからは「芸術への検閲」として激しい批判が巻き起こったという。

ついにそのベールを脱ぐ幻の第二作『Nineteen Seventy Seven』。奇跡のような一枚です、これは必携!!

In 2023, Londons Far Out label issued Grupo Ums previously unreleased Starting Point (1975) to the delight of Brazilian jazz fans. Two years later theyre back with another. Nineteen Seventy Seven was completed with no hope of being released because, like its predecessor, it was suppressed by Brazils ruling military junta who controlled all forms of publicly distributed artistic expression. Grupo Um cut these six tracks in two days at Rogerio Duprats Vice-Versa Studios in Sao Paulo. It was recorded sans overdubs. The tapes sat in keyboardist Lelo Nazarios private vault for nearly 50 years. The trio -- Nazario, bassist Zeca Assumpcao, and drummer Ze Eduardo Nazario -- enlisted saxophonist Roberto Sion and percussionist Carlinhos Goncalves. While the album is related to its predecessor in sound and energy, its focus is on a different strain of jazz. Here the trio explores not only post-bop, jazz-funk, and MPB, they delve deeply into the avant-garde yet remain accessible. Opener "Absurdo Mudo" is titled for the difficulty it posed to the musicians performing it. Commencing with mysterious dissonance, the vanguard cloud breaks for glorious keyboard and saxophone interplay atop an uptempo, elastic samba groove. "Cortejo dos Reis Negros (Version 2)" (translation: Procession of the Black Kings) is built on a mutant maracatu rhythm on drums and percussion before Assumpcao drops a funky bassline introducing a complex melodic theme from Sion. Lelo Nazarios keys -- electric piano and analog synths -- wind around the saxophone as the rhythm section drives them forward into a blissed-out, fingerpopping fantasia. "Festa Dos Passaros/Dois Segundos por Segundo" is more speculative. Over nine-and-a-half minutes long, it seamlessly melds intricate Brazilian polyrhythms, latter day psychedelia, and vanguard improvisation in a seeming suite of harmonic conversations between Sion, Assumpcao and the Nazarios, with Goncalves adding percolation and groove. The saxophonists solo frames wildly creative interplay with the rhythm section. "Sambasis" begins as a frenetic drum/percussion solo. When the funky keyboard vamp introduces Assumpcao and Sion, they reveal the deep, wandering-into-the musical-labyrinth influence of early Weather Report. Lelos contrapuntal piano groove converses with swirling soprano sax, as drummers and bassist create tension. The sprawling avant-guard jazz improv and sonic experimentation on "Mobile/Stabile" marks one of Lelos first compositions to merge modular synthesis with Brazilian music, a fusion that would soon ripple throughout the Brazilian jazz scene. The work premiered at the first Sao Paulo International Jazz Festival in 1978, performed by Grupo Um with guest trumpeter Marcio Montarroyos. Afraid of censure or worse, festival organizers interrupted the show mid-performance, sparking fierce backlash from both the audience and critics who denounced artistic censorship. The wildly abstract studio version here marks the first recording of that composition. "Valsa Cromatica" is a futurist jazz waltz that reveals the trios mastery in creating unique textures and building melodies from Brazilian forms; its graceful, spacey, and swings. Nineteen Seventy Seven reveals Grupo Ums evolution from a samba-based jazz trio to a rhythmically advanced, wildly creative, polished, and funky avant-fusion ensemble. ~ Thom Jurek