Tales From Topographic Oceans (Super Deluxe Edition) ［12CD+Blu-ray Audio+2LP］

幻想的かつ神秘的な精神世界の物語を圧巻の技巧と表現力で紡ぐ壮大なる大作…。
絶大な人気を誇る最大のプログレッシヴ・ロック・ブランド、イエス。彼らが1973年に発表した、イエスにとって最も壮大な作品であり最大の問題作となった全4曲で総収録時間80分を超える大作=傑作、『TALES FROM TOPOGRAPHIC OCEANS/海洋地形学の物語』が、12CD+Blu-ray+2LPという脅威の豪華15枚組スーパー・デラックス・エディションとなって登場! オリジナル・アルバムの最新リマスター音源に加え、スティーヴン・ウィルソンによる最新リミックス、未発表曲を含むレア音源や当時の貴重なライヴ音源、さらに最新ドルビーアトモス・ミックス音源などをたっぷり収録!

「21世紀の扉はイエスによって開かれた。今、イエスが語る想像を絶する四つの物語。「イエス・ソングス」に続きイエスは、ここに再び信じがたい音の世界を創造した。」 ─ 日本盤オリジナルLPのキャッチコピーより

ロックの殿堂の一員であり、グラミー賞受賞アーティストでもある、プログレッシヴ・ロックのパイオニア的存在、イエスが1973年に発表した通算6作目となるスタジオ・アルバム『TALES FROM TOPOGRAPHIC OCEANS(邦題: 海洋地形学の物語)』。この作品は片面1曲づつを収録した全4曲からなる2枚組アルバムであり、その難解な世界観と黄金時代を迎えていた彼らの壮絶な技術の粋を極限まで極めたサウンドは多くのファンの間で議論を巻き起こし、イエスにとって最も壮大な大作であり最大の問題作としても語られる、ロック史最も野心的なアルバムの一つとしてその名を刻み込む名作だ。今回この壮大なる大作が、まさに想像を絶する規模感となる12枚のCDとBlu-ray、そして2枚組アナログ盤からなる超豪華15枚組のスーパー・デラックス・エディションとなって登場することが決定した。

このスーパー・デラックス・エディションには、オリジナル・アルバムの最新リマスター音源に加え、スティーヴン・ウィルソンによる最新リミックスや最新インストゥルメンタル・ミックス、レア音源や今まで未発表となっていたスタジオ音源やライヴ音源、そして同じくスティーヴン・ウィルソンの手によるドルビーアトモス・ヴァージョンなどが合計15枚のディスクにたっぷりと収録されている。また、シド・シュワルツによる詳細なライナーノーツや当時の貴重な写真などを掲載したブックレットも同梱されている。(1/2)

ここに収録されているレア音源は、アルバム収録曲のシングル・エディットや、未発表音源となる各楽曲の制作途中の貴重なヴァージョンが多数収録されており、この『海洋地形学の物語』と名付けらえた壮大なる作品のより深い側面を明らかにすることで、イエスにとって最も大胆なアルバムがどのように形成されていったのか、その制作過程を垣間見せてくれる素晴らしい機会をリスナーに与えてくれるものとなっている。

また、このスーパー・デラックス・エディションにはアルバム『海洋地形学の物語』に伴うツアーの中から、1973年11月28日のマンチェスター公演、1973年12月1日のカーディフ公演、そして1974年4月21日のチューリッヒ公演という、ツアー初期の貴重なライヴ音源も収録されている。ここにはアルバム収録曲全4曲の未発表ライヴ・パフォーマンスに加え、彼らの人気曲「And You And I」と「Close To The Edge」のパフォーマンスも収録されている。また、同梱されているBlu-rayにはアルバムのドルビーアトモス・ミックスをはじめ、5.1ミックスやステレオ・リミックス、ステレオ・リマスター、そしてインストゥルメンタル・ミックスといった音源が収録されている。

来日公演時にジョン・アンダーソン(vo)が読んでいた、パラマハンサ・ヨガナンダの『あるヨギの自叙伝』にインスピレーションを受けて、古代ヒンドゥー教の聖典をめぐる4部構成の音楽の旅を思い描いていた。そのコンセプトは、最終的に「神の啓示/The Revealing Science Of God (Dance of the Dawn)」、「追憶/The Remembering (High the Memory)」、「古代文明/The Ancient (Giants Under the Sun)」、「儀式/Ritual (Nous Sommes Du Soleil)」という4つの楽曲へと結実し、その4曲をまとめあげた壮大なる大作『海洋地形学の物語』が生まれることとなったのだ。

そのアルバムの構造的かつ精神的な野望を作品という形で捉えるため、ジョン・アンダーソンとスティーヴ・ハウ(g)、クリス・スクワイア(b)、リック・ウェイクマン(key)そしてアラン・ホワイト(dr)は、バンドの長年のプロデューサーであるエディ・オフォードと共にロンドンのモーガン・スタジオで、英国初の24トラック・コンソールを駆使しながら作業を進めていった。1973年12月7日にリリースされたこの『海洋地形学の物語』は、全英アルバム・チャートで見事1位を獲得、全米でも6位を記録し、ゴールド・ディスクを獲得する大ヒットとなったのだ。また、ここ日本でも今作はアルバム・チャート8位を記録している。(2/2)

Decades after its release, Tales from Topographic Oceans is still the most controversial record in Yes output. This was the place where Yes either fulfilled all of the promise shown on their previous five albums or slid off the rails in a fit of artistic hubris, especially on the part of lead singer Jon Anderson and guitarist Steve Howe, who dominated the composition credits here. Actually, the group probably did a bit of both across 80 minutes of music on a fully packed double-LP set. The musical ambitions of Yes were obvious on its face. It consisted of four long songs (really suites), each taking up a side of an album, and each longer than the previous albums side-long Close to the Edge. And Tales had a jumping-off point that was as far advanced in complexity and density as Close to the Edge had been out in front of its predecessor, Fragile (and all of this obviously made The Yes Album seem like basic rock & roll). Anderson, by virtue of his voice and lyrics, is the dominant personality on Tales, and his fascination with Eastern religion is fully manifest, as never before (or since). Confronted by song titles such as The Revealing Science of God and a concept derived from the Buddhist Shastric scriptures, the casual listener might have felt in need of both a running start and a sheet of footnotes: Yes keyboard player Rick Wakeman clearly felt something along those lines, since he decided to exit the group while making this record. And yet, Tales contains some of the most sublimely beautiful musical passages ever to come from the group, and develops a major chunk of that music in depth and degrees that one can only marvel at, although theres a big leap from simply marveling to wholeheartedly enjoying. If one can grab onto it, Tales is a long, sometimes glorious musical ride across landscapes strange and wonderful, thick with enticing musical textures; it offers the Yes fan the chance to be a true astral traveler. Apart from one percussion break by Alan White that doesnt come off (if there had to be a Yes album with a percussion solo, why couldnt it have come along when Bill Bruford was in the band?), the music never falls flat, and its a pity that Wakeman couldnt appreciate the richness and vitality he brought to the album. Meanwhile, Anderson and Howe get to work within an extraordinarily wide range of musical voices. In another reality, perhaps the gorgeous, folk-like passages on Tales would have spawned songs of four or five minutes, but here they are, woven into these long-form pieces, and if one can take the plunge into these particular sonic oceans, and comfortably stay under long enough, its a journey that will reward. But its not a trip that everyone -- nor even every Yes fan -- is going to take, especially not too soon after discovering the album. ~ Bruce Eder