Tonight's the Night (50th Anniversary Deluxe)＜限定盤＞

孤高のレジェンド、ニール・ヤング。彼が1975年に発表したソロ実質8作目であり、彼の作品群の中でも傑作として広く評価されている『TONIGHT'S THE NIGHT/今宵その夜』が、発売50周年を記念してボーナス・トラック6曲を追加収録した"アニヴァーサリー・エディション"で登場!アナログ2枚組も同時発売!!

孤高のレジェンド、ニール・ヤング。1969年にソロ・アーティストとしてのキャリアをスタートさせ、今もなお精力的に最新作を発表し続けながら、同時に過去のスタジオ作品やライヴ作品のリイシュー、発掘ライヴ音源や貴重な未発表作品をリリースするなど、彼の膨大なカタログ音源を様々なシリーズとして復刻/発掘している。その彼が1975年に発表したのが、ソロ実質8作目であり、彼の作品群の中でも傑作として広く評価されている『TONIGHT'S THE NIGHT/今宵その夜』だ。名盤『HARVEST/ハーヴェスト』での成功を受け、1973年にレコーディングされた本作は、実際に陽の目を見たのは約2年後のことだった。本作は、ヤングの古くからの友人であり、レコーディングの前年にドラッグがもとでこの世を去った、クレイジー・ホースのギタリスト、ダニー・ウィットンとローディのブルース・ベリーに捧げられている作品としても広く知られている。

アナログ・テープで録音された『TONIGHT'S THE NIGHT』には、ヤングの最も輝かしく、感情を揺さぶる楽曲の数々が収められている。その中にはタイトル曲の2ヴァージョンをはじめ、「Borrowed Tune」、「World on a String」、「Mellow My Mind」、「Tired Eyes」、「Come On Baby Let's Go Downtown」、「Albuquerque」、「Roll Another Number (For The Road)」などが含まれているのだ。また今回リリースとなる『TONIGHT'S THE NIGHT/今宵その夜』の50周年アニヴァーサリー・エディションでは、ヤングは「Lookout Joe」を、1973 年に SIR スタジオで録音されたオリジナルアルバムのセッションから、未発表の"1973ヴァージョン"に差し替えられている。

今回リリースとなる『TONIGHT'S THE NIGHT/今宵その夜』の50周年アニヴァーサリー・エディションは、オリジナル・アルバムに新たに6曲のボーナス・トラックを追加した形での発売となる。追加収録されている「Walk On」と「Tonight's The Night (take 3)」は未発表ヴァージョンであり、ジョニ・ミッチェルをフィーチャーした「Raised On Robbery」と「Speakin' Out Jam」は『NEIL YOUNG ARCHIVES VOLII』に収録されていた楽曲だ。また「Wonderin'」はこれまでNYAでのみストリーミングされていた楽曲で今回が初CD化となる。またボーナス・トラックは全て初アナログ化となる。

Written and recorded in 1973 shortly after the death of roadie Bruce Berry, Neil Young's second close associate to die of a heroin overdose in six months (the first was Crazy Horse guitarist Danny Whitten), Tonight's the Night was Young's musical expression of grief, combined with his rejection of the stardom he had achieved in the late '60s and early '70s. The title track, performed twice, was a direct narrative about Berry: "Bruce Berry was a working man/He used to load that Econoline van." Whitten was heard singing "Come On Baby Let's Go Downtown," a live track recorded years earlier. Elsewhere, Young frequently referred to drug use and used phrases that might have described his friends, such as the chorus of "Tired Eyes," "He tried to do his best, but he could not." Performing with the remains of Crazy Horse, bassist Billy Talbot and drummer Ralph Molina, along with Nils Lofgren (guitar and piano) and Ben Keith (steel guitar), Young performed in the ragged manner familiar from Time Fades Away -- his voice was often hoarse and he strained to reach high notes, while the playing was loose, with mistakes and shifting tempos. But the style worked perfectly for the material, emphasizing the emotional tone of Young's mourning and contrasting with the polished sound of CSNY and Harvest that Young also disparaged. He remained unimpressed with his commercial success, noting in "World on a String," "The world on a string/Doesn't mean anything." In "Roll Another Number," he said he was "a million miles away/From that helicopter day" when he and CSN had played Woodstock. And in "Albuquerque," he said he had been "starvin' to be alone/Independent from the scene that I've known" and spoke of his desire to "find somewhere where they don't care who I am." Songs like "Speakin' Out" and "New Mama" seemed to find some hope in family life, but Tonight's the Night did not offer solutions to the personal and professional problems it posed. It was the work of a man trying to turn his torment into art and doing so unflinchingly. Depending on which story you believe, Reprise rejected it or Young withdrew it from its scheduled release at the start of 1974 after touring with the material in the U.S. and Europe. In 1975, after a massive CSNY tour, Young at the last minute dumped a newly recorded album and finally put Tonight's the Night out instead. Though it did not become one of his bigger commercial successes, the album was immediately recognized as a unique masterpiece by critics, and it has continued to be ranked as one of the greatest rock & roll albums ever made. ~ William Ruhlmann