Martian Sunset

ヴィブラフォン奏者、ビル・ウェア率いるクラブ・バード・オール・スターズの2025年新作「マーシャン・サンセット」。

最も才能豊かで集中力のある作曲家でさえ、リセットの必要性に迫られることがある。ヴィブラフォン奏者であり作曲家でもあるビル・ウェアは、膨大な楽曲群を書き上げるという野心的な使命に取り組んでいたが、ある時、自身のサウンドをシンプルにする必要性に突き動かされた。これが、彼の柔軟なアンサンブル、クラブ・バード・オールスターズのための新曲制作へと繋がった。

ウェアの新作『Martian Sunset』に見られるように、繊細なハーモニーとリズムのダンスには、信頼と理解が不可欠だった。ザ・ジャズ・パッセンジャーズやグルーヴ・コレクティヴとの共演で最もよく知られるビル・ウェアは、スティーリー・ダンやエルヴィス・コステロといった著名なミュージシャンやバンドの作品にも参加するなど、様々なジャンルのコラボレーションで活躍してきた。

ウェアは自身のアンサンブルも同時期に維持している。最も長きにわたり活動しているグループの一つが彼のクラブ・バード・オールスターズで、その名前は1990年代半ばにウェアに3ヶ月間のレジデント・パフォーマンスを提供した、今は亡き日本のジャズクラブに由来している。 クラブ・バード・オールスターズは、ウェアが自身の作品を発表する主な媒体となっている。この柔軟なグループは、ウェアの作品のニーズに合わせて、ホーンとリズムのプレイヤーをローテーションで担当している。

音楽に関して言えば、ウェアの作品は2016年以降、幅広く展開している。2016年以降、彼は250曲以上を書き、その中には世界がパンデミックを経験していた間に書いた60曲も含まれている。ウェアは、新作のレコーディングを考え始めたときに、アンサンブルに変更を加えた。彼は、長年の友人でありコラボレーターでもあるギタリスト、レズ・アバシを加えることにした。彼の自由なアプローチ、豊かなサウンド、そしてリズムの妙技は、ピアニストのマット・キング、ベーシストのジェイ・アンダーソン、ドラマーのタル・アレクサンダーの洗練されたグルーヴが生み出す複雑なアンサンブルサウンドに素晴らしい次元を加えている。(1/2)

グループが有名なヴァン・ゲルダー・スタジオでのレコーディング・セッションの準備をしているとき、ウェアはサックス奏者のジョー・ロヴァーノとギタリストのジュリアン・ラージのコンサートに出席した。彼はその音楽の開放性に衝撃を受けた。洗練されたハーモニーを好むウェアの作品は、演奏家が巧みに操る緻密なパッセージを特徴としていた。そこでウェアはプログラムの半分を破棄し、次の3日間で全て書き下ろした。そのほとんどはシンプルなブルースから着想を得て、それを土台に構築された楽曲だった。

クラブ・バード・オールスターズは、新たな作曲集を携えてヴァン・ゲルダー・スタジオに到着した。これらの楽曲は、ウェアの作曲目標と、ウェアが信頼するミュージシャンたちの力強い演奏とが絶妙に調和していた。演奏は、1960年代後半のハービー・ハンコック、フレディ・ハバード、キャノンボール・アダレイといった名だたるグループのエネルギーと影響力を捉えていた。プログラムは「アラウンド・ザ・ホーン」で始まる。ペダルトーンに乗せた軽快なメロディーと、ヒップな旋律の変化が、ソロを演奏家から演奏家へとバトンタッチするのに理想的な条件を作り出していた。

ブルースから始まった「That Dirty Road」は、軽快な曲調で力強いソロ演奏を繰り広げます。一方、「Happy Bird」は、独特なフォルムとジョン・コルトレーンにインスパイアされた全音ハーモニーパターンを持つ、アップテンポのポスト・バップ・ナンバーです。思慮深いバラード「Safer Journey」は、精神的な問題を抱える人々に敬意を表し、奇妙な色彩のハーモニーが精神の均衡における不調和を表現しています。(2/2)