Season's End (2023 Remix)＜Picture Vinyl＞

英国のいぶし銀プログレッシヴ・ロック・バンド、マリリオン。80年代以降の英国ネオ・プログレッシヴ・ロック・シーンを牽引してきた彼らにとって大きな転換点とも呼べる作品、1989年に発表された通算5作目のスタジオ・アルバム『SEASONS END:季節の終焉』が2023年ステレオ・リミックス音源の美麗な2枚組ピクチャー・ディスク・アナログで蘇る!

結成から40年を迎えた今も尚、UKやヨーロッパを中心に多くのプログレ・ファンを惹きつけ続けている英国のいぶし銀プログレッシヴ・ロック・バンド、マリリオン。80年代以降の英国ネオ・プログレッシヴ・ロック・シーンを牽引してきた彼らにとって大きな転換点とも呼べる作品、1989年に発表された通算5作目のスタジオ・アルバム『SEASONS END:季節の終焉』がピクチャー・ディスク・アナログで蘇る。

オリジナル・メンバーであったフロントマン、フィッシュ脱退後初のアルバムであり、スティーヴ・ホガース加入第1弾のアルバムでもある『SEASONS END:季節の終焉』。アルバムのプロデュースをバンドとともに手掛けたのは、ジェネシスやマイク+ザ・メカニクスなどの仕事で知られるニック・デイヴィス。「Hooks In You」や「The Uninvited Guest」、「Easter」など全英チャート入りしたシングルがフィーチャーされている本作は、バンドの"声"であるヴォーカリストの交代だけでなく、バンドのヴィジュアル面においても大きな変化が見られた作品でもある。当時、これまでアートワークとロゴを手掛けてきたイラストレーター、マーク・ウィルキンソンのイメージから脱却したいと考えていたマリリオンのメンバーは、ビル・スミス・スタジオ&カール・グローヴァーの写真を使用したより精密なスタイルへとアートワークを変化させていった。スティーヴ・ホガース加入による新たな方向性の第1歩を踏み出した彼らだったが、これまでのファンにも馴染み深い要素をいくつか残す必要があると感じ、オリジナルのバンド・ロゴやこれまでのアートワークへのオマージュを取り混ぜたものを本作の為に作り上げたのだった。ビル・スミス・スタジオ&カール・グローヴァーはその後もマリリオンのアートワークを手掛けることになる。

プログレッシヴ・ロックの基盤はそのままに、よりメロディックなアプローチを見せた本作は、ティーヴ・ホガースを迎え、バンドが新たな方向性を見出した転換期の作品でもあり、現在へと続くマリリオンのラインアップのスタート地点でもある。使用しているのは2023年ステレオ・リミックス音源。印象的なアートワークを2枚のピクチャー・ディスク・アナログで復刻した作品の登場だ。

After Fish's departure, Marillion teetered on the brink of collapse: The frontman's distinct voice and poetic prose made him the defining member of the band. One can only imagine how record executives held their collective breath as Steve Hogarth was brought in to take the reins. His first outing with band, 1989's Season's End, removed all doubts about the band's future. Hogarth's unique, expressive voice fit Marillion perfectly; on the full-throttle rock assault of "The Uninvited Guest" or the emotional "After You," Hogarth's singularity is unmistakable. The heartfelt "Easter," with its imaginative electric-acoustic arrangement, is another showcase for Hogarth's talents. Marillion's ability to write music whose ideals live and breathe in the listener continues on Seasons End, particularly on the inspiring "Holloway Girl," which dissects the injustice of incarcerating mentally ill female inmates (at England's Holloway Prison) instead of placing them in appropriate psychiatric facilities. The beautiful "Easter" is the band's plea for peace in Ireland, while "The King of Sunset Town" has its lyrical roots in the massacre at Tiananmen Square. Hogarth's flexible range and beautiful phrasing shine on the entire album. In 1999 Marillion released a remastered version of Seasons End, including a bonus disc of outtakes and alternate versions as well as the previously unreleased "The Bell in the Sea" and "The Release." Both are strong tracks and are welcome additions to the Marillion catalog. While 1995's Afraid of Sunlight is the peak of Marillion's growing, impressive body of work, Season's End shouldn't be missed either. ~ Jeri Montesano