Secret Love

80年代パンクからノーウェイヴまでを縦断するUKバンド
ドライ・クリーニングによる2026年最新アルバム!!

フローレンス・ショウ(vo)、トム・ダウズ(g)、ニック・バクストン(ds)、ルイス・メイナード(b)の4人で構成されるスポークン・ワードの系譜を受け継ぐバンド、ドライ・クリーニングが、3rdアルバム『Secret Love』を〈4AD〉よりリリース。
プロデュースはホースガールのアルバム『Phonetics On and On』も手がけたケイト・ル・ボンが担当し、ギラ・バンドのアラン・ダガンとダニエル・フォックスも参加している。
メンバー間の深い友情から生まれたドライ・クリーニングの表現の到達点といえる作品『Secret Love』で、バンドはロックのアヴァンギャルドに身を置き、80年代初頭のアメリカン・パンクやハードコアが映し出したレーガン時代の偏執的な空気を触媒に、キース・リチャーズを思わせる渋く乾いたギターリフ、ストーナー・ロック、ディストピア的退廃、遊び心に満ちたノーウェイヴ、そして牧歌的なフィンガーピッキングを融合させている。さらにフローレンスの朗読的ヴォーカルは、バンドメイトが紡ぐサウンドスケープに綿密に呼応しつつ、ローリー・アンダーソンからライフ・ウィズアウト・ビルディングスのスー・トンプキンスへと連なるスポークン・ワードの系譜に自身を位置づけている。
『Stumpwork』に続く本作『Secret Love』は、ペッカムのリハーサル・スペースから始まった。4人全員が同じ部屋で曲を書き、演奏し、互いに呼応し合う──ドライ・クリーニングにとって、音楽と歌詞は切り離せない、有機的に生まれるひとつの全体なのだ。『Secret Love』は、シカゴにあるジェフ・トゥイーディのスタジオThe Loftでの充実したセッション、ギラ・バンドのアラン・ダガンとダニエル・フォックスとともにダブリンのSonic Studiosで行われた爆発的なセッションを経て、それぞれの空間が持つ音響的特性を存分に活かしながら進化を遂げた。そして最終的に、ロワール渓谷のBlack Boxでケイト・ル・ボンとともに完成された。複数の候補プロデューサーと面談したのち、バンドが選んだのはケイト・ル・ボンだった。彼女は高く評価されるソロ・アーティストであると同時に、ディアハンター、デヴェンドラ・バンハート、ウィルコ、ホースガールといったアーティストの作品も手がけてきた。その理由は、彼女の率直なポジティヴィティと開かれた姿勢にあった。ケイトはこう語っている。「彼らと同じ部屋にいて、その場で流れる生命力や活気を耳にしたとき、まさに唯一無二の表現だと思った」。

Though its tame compared to the hairy soap that adorned Stumpwork, Secret Loves artwork sets the albums tone: Depicting Florence Shaw with one eye washed out, its an image thats challenging, humorous, and strangely intimate -- in other words, quintessential Dry Cleaning. The band refreshes their musical vision on their third full-length, re-recording songs theyd worked on with Gilla Band and Wilcos Jeff Tweedy with producer Cate Le Bon. While their collaborations with John Parish on New Long Leg and Stumpwork put them on the experimental post-punk map, Le Bon opens up their music and makes the most of its malleability. Aside from the apocalyptic meditations of "Rocks," Secret Love is nowhere as noisy as the bands previous work; "Let Me Grow and Youll See the Fruit," a Pentangle-inspired ramble that borders on confessional, is more characteristic of its sound. Fortunately, the albums quieter approach leaves plenty of room for Dry Cleanings inimitable juxtapositions: "Hit My Head All Day"s slinking groove shakes its hips, but Shaw remains firmly in her head ("When I was a child/I wanted to be a horse/Eating onions, carrots, celery"). Whether theyre contradicting each other or supporting each other, as on the jangly longing of "Secret Love (Concealed in a Drawing of a Boy)," the conversation between Shaws words and the bands music is at its most lucid on Secret Love. The cleaned-up sonics also put more focus on Shaws fully formed yet ambiguous character sketches, which remain the perfect vehicle for head-scratching, subtly hilarious lines like "Its a powerful boat for a powerful mind" ("Cruise Ship Director") or "The taste of flame-kissed natural fibers frozen at the moment of their incineration is what I live for" ("Evil Evil Idiot"). As deadpan as her delivery of those lyrics may be, Secret Love is far from emotionless. In fact, many of its standouts have a defiant streak of optimism. Despite the frustration, darkness, and cynicism they see around them, Dry Cleaning have enough hope to love, almost despite themselves on "I Need You" and wholeheartedly on "Joy," where they close the album by urging their listeners, "Dont give up/On being sweet." Dry Cleaning sound more expansive and present than ever on Secret Love, transcending their role as sprechgesang post-punk standard-bearers to become innovators whose surreal, poetic expressions of emotion reveal hearts as open as their eyes. ~ Heather Phares