Heartbeat City (Deluxe Edition) ［4CD+LP］

これ程までに完璧なサウンドが存在し得るだろうか?
クールでハイ・センスなカーズ・サウンドは今、極限にまで磨ぎ澄まされた!!
その斬新な音楽性とPV戦略でヒット曲を連発し、名実ともに80年代アメリカを代表するバンドとなったカーズ。ロックの殿堂入りも果たす彼らが1984年にリリースした大ヒット・アルバム『HEARTBEAT CITY』が、リリース40周年を記念した4CD+LPからなる豪華5枚組デラックス・エディションとなって登場! オリジナル・アルバムに加え、貴重な未発表音源や1984年のライヴ音源を追加収録!

1976年に活動を開始させ、1978年にリリースしたデビュー・シングル「Just What I Needed」がTOP40入り、その後10年に亘って「Let's Go」や「Shake It Up」など続々とヒットを放ち、さらに「Magic」や「You Might Think」(この曲は1984年に開催された第一回目のMTV AWARDSにて"Video Of The Year"を受賞!)などの斬新なミュージック・ビデオも大きな話題を集め、全米だけでアルバム総売上2,300万枚を超える記録を持つ、80年代のアメリカを代表するバンド、カーズ。その音楽シーンにおける彼らの大きな功績と成功は、2018年に「ロックの殿堂」入りを果たしたことでも証明されていると言えるだろう。

彼らが1984年に発表した通算5作目となるスタジオ・アルバムにしてバンドにとって最大のヒット作となった名作『HEARTBEAT CITY』が、今回発売40周年を記念したデラックス・エディションとなって登場することとなった! ここには全米チャート3位を記録し、4xプラチナム・ディスクに認定されたこの大ヒット・アルバムの音源をCDとLPに収録しているほか、アルバムが完成するまでにいたる軌跡を堪能させてくれる未発表のスタジオ音源や初期ミックス音源、そして1984年に開催されたHeartbeat City Tourから9月のヒューストン公演の模様を完全収録したライヴ・アルバムなどが収録されている。また、多数の写真や、キーボーディスト:グレッグ・ホークスによる楽曲解説や、今作のアートワークを含むカーズのアルバム・ジャケットの全てをデザインしているドラマーのデヴィッド・ロビンソンによるエッセイなどを掲載したブックレットも同梱。
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『HEARTBEAT CITY (DELUXE EDITION)』には、アルバム・セッションのハイライトとも言える、トップ10ヒットとなった「Drive」の貴重なデモ音源をはじめ、「Stranger Eyes」や後に「Heartbeat City」というタイトルに変更された「Jacki」といった未発表音源も多数収録されている。また、1980年に発表したアルバム『PANORAMA』レコーディング時のアウトテイクで、この『HEARTBEAT CITY』制作中にリメイクが施された「Shooting For You」の複数のオルタネイト・ヴァージョン音源などが収録されている。

また、今作には1984年9月11日にヒューストンにある会場、ザ・サミットで行なわれたコンサートも完全収録されている。このライヴはもともと『THE CARS LIVE - 1984-1985』というタイトルでVHSとレーザーディスクでリリースされていたものだが、今回初めてCDとして収録されることになったものだ。「Candy-O」と「My Best Friend's Girl」という未発表ライヴ音源が追加収録されているこのライヴでは、オープニング・トラック「Hello Again」を始め、「You Might Think」や「Magic」、そして初期ヒット曲である「Good Times Roll」や「Let's Go」といった楽曲が網羅されており、70分に及ぶセットリストに17曲を詰め込んだ最高のライヴ音源となっている。

リリース直後に大ヒットを記録し、世界中でチャートインを果たし、全米アルバム・チャート3位を記録するなど、リリース直後の大ヒットを記録した1984年3月リリースの今作『HEARTBEAT CITY』は、4xプラチナム・ディスクを獲得、カーズにとって最大の売上を記録したアルバムとなった。「Magic」や「Hello Again」、「Why Can't I Have You」をはじめ、今作からは6曲のヒット・シングルが生まれ、その中の「You Might Think」がMTV初のビデオ・オブ・ザ・イヤー賞に輝いたことで、カーズはMTV時代における確固たる地位を確立していった。
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Coming off the less-than-classic Shake It Up, the Cars decided again to change things up, this time moving from their home studio in Boston to London to record with Mutt Lange. The producer was coming off a string of sleek modern hits, most recently Def Leppard's Pyromania, and the Cars put themselves in Lange's capable and demanding hands. They spent six months in the studio painstakingly putting the album together, sometimes spending days getting the right bass sound or vocal take. The bandmembers were rarely in the room at the same time and instead of using live drums on the record, Lange and David Robinson put together drum tracks using samples of Robinson's playing. This sounds a bit like the recipe for a airless, stale album, but much like Pyromania, Heartbeat City is a gleaming pop masterpiece. The producer's golden touch, the strength of the songs Ric Ocasek wrote, and the stunning vocal performance both he and Benjamin Orr deliver make the album one of the best of the '80s and something that still sounds perfect many years later. It's a near-total reboot of the Cars' sound, giving them a thoroughly modern upgrade while still retaining enough of the DNA from their early hits to keep it a Cars album. Songs like "You Might Think" and "Magic" have the power chords and chugging rhythms, "It's Not the Night" has the dramatic emotion, and "Looking for Love" has some chirpy new wave in the verses, but most of the album takes the band to new places. "Hello Again" is arena-sized modern rock with some very Def Lep backing vocals -- something that pops up on almost every song -- and "Drive" is a timelessly romantic ballad that perfects the MOR sound that the previous album hinted at. The title track is moody soft pop with smooth synth pads and a crooning vocal by Ocasek, "Stranger Eyes" is basically a mash-up of Def Lep and the Cars with the addition of a few wonderfully corny synth sound effects, and "It's Not the Night" is pure AOR balladry that sounds like it could have been on Foreigner 4, another record Lange produced. Overall, Heartbeat City is a masterful example of how a band can reinvent itself without losing what made it great in the first place. Credit Lange's production savvy, Ocasek's songwriting genius, or the band's dedication to adding just what each song needed; when you combine them all it makes for brilliant pop and one of the landmark albums of the era. ~ Tim Sendra