If You Want Loyalty Buy a Dog

リトル・アックスによる2作品が〈On-U Sound〉より初のヴァイナル・リリース!
エイドリアン・シャーウッドによる時空を超えた音響デザインとスキップ・マクドナルドの燻銀なギター・プレイがブルージーに響き渡るブルース・ダブの名作

2011年にリリースされたリトル・アックスのアルバムが、初のヴァイナル化!リトル・アックスはギタリスト、スキップ・マクドナルドのブルースを色濃く反映したオルターエゴであり、彼はシュガーヒル・ギャングのバックバンドとしての活躍やタックヘッドのメンバーとして知られるほか、〈On-U Sound〉の膨大なカタログにおけるアレンジも数多く手がけてきた。

美しく、控えめにファンキーで、そして非常に非常に悲しいアルバム。驚くべきことに、マクドナルドはブルースとはほとんど共通点のない音楽的要素を取り入れつつ、ブルースの本質をこれ以上ないほど引き出してみせた。弱い楽曲はひとつもなく、並外れて心を動かし、心に残る作品である。アメリカ(そして奇妙なことにジャマイカ)のルーツ・ミュージックにおける無名の英雄による、稀有な記録だ
- Rick Anderson, All Music

ヴァイナル用にエイドリアン・シャーウッドがエディットを手がけ、ザ・カーヴァリー(The Carvery)のフランク・メリット(Frank Merritt)がリカットを手がけた。デザインはv23のクリス・ビッグ(Chris Bigg)が担当した。

Guitarist and singer Skip McDonald has long been an anomaly in the On-U Sound stable, and thats saying something, given that On-U Sound has been the musical home to such magnificent oddities as African Head Charge, New Age Steppers, and Little Annie. What sets McDonalds work apart is the fact that its equally deeply rooted in dubwise reggae as it is in Delta blues. If You Want Loyalty Buy a Dog finds him distilling his sound: assisted by legendary reggae studio bands Dub Syndicate and Roots Radics (whose backing tracks are a mish-mash of previously recorded material, reworked and rearranged for the album), McDonald moans and croons bluesy lyrics and plays aching slide guitar; the sound is dark and rich but strangely spare, with little of the dubbed-up craziness that usually characterizes the production style of On-U Sound producer Adrian Sherwood. The result is an album that is beautiful, gently funky, and deeply, deeply sad -- against all odds, McDonald has taken musical elements that have little in common with the blues and used them to draw out the blues deepest essence. Tracks like "Call It What You Like" and "Keep on Drinking" are simultaneously brilliant reggae and heartbreaking blues, and "Grace" is a baffling and aurally stunning deconstruction of the gospel standard "Amazing Grace" -- is it ironic or sincere? Impossible to tell. "Down and Dirty" is the kind of eerie, open-textured dub that used to be the nearly exclusive province of the late Augustus Pablo, only here the harmonica takes the place of the melodica. There is not a single weak track on this album. Its an unusually moving and haunting document from one of the unsung heroes of American (and, oddly enough, Jamaican) roots music. ~ Rick Anderson

設立30周年を迎えたOn-Uから、リトル・アックスのニュー・アルバムが到着! ダブ・シンジケートやエイドリアン・シャーウッドらお馴染みのメンツが脇を固め、ブルースとレゲエをミックスした唯一無二の酩酊サウンドを聴かせてくれます。ドスの効いたヴォーカルにハマる“Song ToSign"、ドブロ・ギターの音色がゆらゆらと揺れる“Grace"などなど、クセになる曲ばかりのスルメ盤。
bounce (C)西尾洋儀