Hecklers Choice

ペイヴメントによる新たな珠玉のベスト盤『Hecklers Choice』がCD/LPにてリリース!!

USオルタナ、ローファイシーンの伝説的バンドであり、2022年には再結成を果たすと翌年2023年には来日ツアーを行うなど、世界はもちろん日本においても数多くのファンを抱えるペイヴメント。最近では伝記映画『Pavements』が発表され、ファンの間では何か動きがあるのではないかと話題になっていたバンドが、新たなベスト盤である『Hecklers Choice』を〈Matador Records〉からリリース。

ペイヴメントは、マーク・イボルド、スパイラル・ステアーズ(スコット・カンバーグ)、スティーヴン・マルクマス、ボブ・ナスタノヴィッチ、スティーヴ・ウェストの5人編成。1990年代のアメリカ・アンダーグラウンドから登場した最も愛されるバンドのひとつであり、『Slanted & Enchanted』(1992年)、『Crooked Rain, Crooked Rain』(1994年)、『Wowee Zowee』(1995年)、『Brighten The Corners』(1997年)、『Terror Twilight』(1999年)という時代を定義する5枚のアルバムをリリースし、1999年に解散した。ペイヴメントは2022年に再結成し、Primavera Soundのヘッドライナーを務め、ロサンゼルス、ニューヨーク、ロンドンでソールドアウトの複数夜公演を行った。2023年には13年ぶりとなる来日ツアーを開催し、東京2公演、大阪1公演を成功させた。
信じられないことだが、ついにここまで来た。ソールドアウトになった再結成公演、ゴールドディスク、批評家に絶賛された長編映画。カリフォルニア州ストックトンが生んだ至宝は再び王座に返り咲いた。それでもなお「彼らはいったい誰だ?」と思っている人は少なくない。
だからこそ〈Matador Records〉は、ペイヴメントにとって2作目となるベスト盤『Hecklers Choice』をリリースする。前回のベスト盤『Quarantine the Past』が2010年に出た時には、TikTokすら存在していなかった。今回新しく編まれたトラックリストは、その後バイラルヒットになった楽曲(「Harness Your Hopes」など)を取り込みつつ、世代を超えてプレイリストやミックステープの定番であり続けてきた名曲を収録している。

Pavement took different forms on each of the five albums they released during their initial hot streak in the 90s, setting the tone for both the indie rock of their day and all that followed with each iteration. While their album output was relatively scant, the impression they made was outsized, and their combination of songwriting excellence and genre-defining laconic style made for multiple classic tunes on most of their albums. Hecklers Choice: Big Gums and Heavy Lifters is like a best-of compilation, and not Pavements first. In 2010, Quarantine the Past collected over 20 of the bands best-loved and most-requested songs, making for a playlist that omitted a lot of the experimental sidetracks and oddball moments that showed up on most of the albums. Hecklers Choice is different in a few ways. For one, there are a lot fewer songs here, with just 12 tracks and a running time of roughly 39 minutes. The selection is a lot less comprehensive as well. Nothing from the bands third album, 1995s Wowee Zowee, makes the cut, nor does any of their non-album or EP material from the early 90s. The near canonical "Summer Babe" and "Here" show up to represent Slanted & Enchanted and there are four tunes from Crooked Rain, Crooked Rain, rounded out by singles and standouts from the bands final two albums, 1997s Brighten the Corners and 1999s Terror Twilight. The only non-album track here is "Harness Your Hopes," hardly the bands best work, but a Brighten the Corners era B-side that became their most-streamed song. While it works as a rough overview of some of what Pavement accomplished, the truncated nature of Hecklers Choice makes for an incomplete picture of how important, versatile, and interesting the band could be. While you cant go wrong with a selection of the very best and most universally adored Pavement songs, these highlights just inspire us to keep pulling the thread to discover the gems that are buried a little deeper below the surface, of which --- in Pavements case --- there are so many. ~ Fred Thomas