Rhythm + Jews (Revisited)

ニューヨークのダウンタウンで1980年代に結成され、伝統的なクレズマー音楽を大胆に再構築したクレズマティックス。彼らが1990年に世に送り出したセミナル・アルバム『Rhythm & Jews』が、最新リマスターと発掘音源を加えた『Revisited』としてついに再登場する。

クレズマー音楽は東欧ユダヤの結婚式などで育まれた祝祭のサウンド。クラリネットやヴァイオリンの旋律が笑いと涙を往復し、踊るようなリズムと胸を締め付ける哀愁が同居するのが特徴だ。クレズマティックスはそこにジャズ、ロック、フォーク、さらにはNYのアンダーグラウンドの感覚を融合。伝統を尊重しながらも都会的で鋭い切れ味を持つサウンドに仕上げている。「Fun tashlik」や「Di Sapozhkelekh」といった舞曲的なナンバーでは高揚感あふれるダンス・リズムが炸裂し、「Shnirele, Perele」では祈りのように響く歌声と旋律が深い余韻を残す。喜びと哀愁、遊び心とスピリチュアリティ――相反する感情が同じステージで踊り合うような音楽体験こそ、このアルバムの真価だ。

『Revisited』では、近年発見されたマスター・ファイルからの別ヴァージョンを収録。デジタル以前の時代に埋もれていた名演が、いま初めて鮮烈なサウンドで蘇る。さらに環境配慮型のBio Vinyl仕様による限定プレスという点も見逃せない。グラミー受賞歴を持ち、世界5大陸を股にかけて活動してきたクレズマティックス。その原点を知るうえでも、またクレズマー音楽の奥深さに触れる最良の入口としても、本作は欠かせない一枚だ。

One of the great things about klezmer is the fact that while it is a product of Jewish musical traditions, it has also reflected the Jewish-American experience. When American Jews in Brooklyn and Queens were digging Artie Shaw's clarinet in the 1940s and '50s, you'd hear it in klezmer recordings. The Klezmatics' Rhythm & Jews is a lively, energetic date that reflects Jewish tastes in both "the old country" and in the U.S. While many of the songs are traditional (including "Di Sapozhkelekh," "Violina Doyna," and the Hasidic "Shnirele, Perele"), the Klezmatics provide arrangements of their own and -- like jazz artists -- aren't afraid to take liberties and do some interpreting. Jazz is an obvious influence on the Klezmatics, who have very spirited improvisers in clarinetist David Krakauer and trumpeter Frank London (who shows some Miles Davis influence on "Fun Tashlikh"). This disc boasts some consistently invigorating music, as well as an amusing title. ~ Alex Henderson