Trouble in Paradise (Expanded Edition)

デザートを通り抜ける風の歌に、男の哀愁を感じた──。
現代アメリカ音楽界における最高のソングライターにしてもっとも偉大なるストーリーテラー=ランディ・ニューマン。珠玉の名曲「I Love L.A.」を収録した、1983年発表の7作目『TROUBLE N PARADISE』が、最新リマスター音源&貴重なデモ音源&当時フランスのみでリリースされていたプロモーション・ライヴ・アルバムをコンパイルした2枚組エクスパンデッド・エディションとなって登場! 豪華ゲスト陣とともに彼が紡ぐ珠玉のポップ・サウンドが、再び世界に鳴り響く…!

アイロニーとユーモアを交えた独特の作風で、アメリカの光と影を歌うシンガー・ソングライターとして、そして数々の映画音楽を手掛けオスカーを受賞する偉大なるコンポーザーとして、アメリカ音楽界に大きな功績を残すストーリーテラー/巨匠、ランディ・ニューマン。フォークやロック、カントリーやR&B、ラグタイムなど、ありとあらゆるポピュラー・ミュージックをすべて取り込んだ音楽性と、シニカルでありながら愛に溢れた語り口で紡ぐ歌詞は、アメリカのみならず全世界のエンターテインメント・シーンに多大なる影響を与え続けている。

アメリカの音楽シーンを代表する存在としての地位を決定づけることとなったアンセム「I Love L.A.」を収録した、1983年発表の通算7作目となるスタジオ・アルバム『TROUBLE IN PARADISE』。ランディ・ニューマンというアーティストが持つ珠玉のポップ・センスがまばゆく光る今作には、ポール・サイモンやリンダ・ロンシュタット、リッキー・リー・ジョーンズ、ドン・ヘンリー、クリスティン・マクヴィー、リンジー・バッキンガム、そしてスティーヴ・ルカサーといった錚々たるゲスト陣が参加しており、ローリング・ストーン誌では「1980年代のベスト・アルバム100選」に選出されるなど、非常に高い評価を受ける名作だ。今回、この作品が2枚組CDエクスパンデッド・エディションとなって登場することとなった!

『TROUBLE IN PARADISE (EXPANDED EDITION)』と名付けられたこの2枚組エクスパンデッド・エディションには、2025年最新リマスター音源となって生まれ変わるオリジナル・アルバムに加え、多数の未発表デモ音源、そして当時フランスの初回盤のみにカップリングされていた、「Un Samedi En Decembre」と名付けられたプロモーション用ライヴ・アルバムという、非常に貴重な音源の数々が収録されている。ラス・ティテルマンとレニー・ワロンカーというヒットメイカーがプロデュースを担当し、豪華ゲスト・アーティストを迎えて制作されたこのアルバムは、後に映画やテレビで最も大きな人気を博すコンポーザーの一人となるランディ・ニューマンというアーティストの才能/技巧を余すところなく表現した作品であり、貴重なデモやライヴ音源を収録したこのエクスパンデッド・エディションは、その偉大さをさらなる深みをもって体感させてくれる作品なのだ。

Randy Newman began the slow process of transforming himself into a polished L.A. song-crafter on the album Little Criminals, and with Trouble in Paradise the metamorphosis was complete; by this time, Newman could make a record just as ear-pleasing as anything Paul Simon, Don Henley, or Lindsey Buckingham could come up with, and proved it by persuading all three to appear on the sessions. But no matter how polished the arrangements and smooth the production, Newman's songs don't sound like they're ready for radio, and he's too bright not to understand that songs about apartheid, self-pitying white bluesmen, and arrogant yuppies are poor prospects for the pop charts. Trouble in Paradise marked the high point of Newman's struggle between pop sheen and his satiric impulses, and the album is a significant improvement over Little Criminals and Born Again. The targets of Newman's satirical gaze are easy to skewer, and his pen is hardly subtle, but the overall tone is more respectful than on Born Again and the results are stronger. The bitter Afrikaner in "Christmas in Capetown" and the egocentric blowhard in "My Life Is Good" have at least earned Newman's disgust, and while many of the character studies ("Mikey," "I'm Different") and vignettes ("Miami," "Take Me Back") take a less than charitable view of their protagonists, like the losers and half-wits that populate Good Old Boys, they're human beings whose flaws reveal a hint of tragedy. And the closing number, "Song for the Dead," is a stunner in which a soldier explains to the bodies he's burying the purpose behind the war that took their lives. While too slick for Newman's core audience, Trouble in Paradise was his most intelligent and best realized work since Good Old Boys, and his finest album of the 1980s. ~ Mark Deming