Krok

チン・ベルナルデス、角銅真実ら参加!ベラルーシのブラジリアン・バンドによる最高傑作が誕生!

ブラジル音楽に大きな影響を受けた前作『Force of The Wind』(2022)によって世界的な注目を浴びたベラルーシのバンド、ソユズ(SOYUZ)の3年ぶりとなる新作が〈Mr.Bongo〉よりリリース!タイトルとなっている「KROK」は、ベラルーシ語で「一歩」を意味する言葉。ウクライナでの戦争とベラルーシの不安定な政情を背景にワルシャワへと移住した彼らにとって、この言葉には大きな意味が込められているのだという。

ソングライティング/アレンジを担当しているアレックス・チュマク(Alex Chumak)は、これまでは歌詞を旧ソ連諸国の共通語であるロシア語で綴っていたが、本作では彼らの母語であるベラルーシ語で書くことを決意。ドラマーのアントン・ネマハイの脱退という困難もあったが、サンパウロのバンド、セッサやオ・テルノでドラムを担当するビエル・バジーリやマルセロ・カブラルといったブラジルのミュージシャンが多数参加し、サンパウロのスタジオでレコーディングが行われた。 アルバムの幕分けに相応しい疾走感ある表題曲に始まり、チン・ベルナルデスがヴォーカルで参加した「Lingua Do Mundo」、スヴェン・ワンダーのスタジオで録音されたというローズ・ピアノの音色が美しい先行シングル「Kali ty zapytajes」、角銅真実がポエトリー・リーディングで参加した「Smak zyccia」など、どの楽曲も最高級のクオリティ。

録音は主にブラジルで行われたものの、本作の基盤にあるのは東欧のルーツなのだという。そこにさらにブラジル音楽やジャズやフォーク、ライブラリー・ミュージックなど様々な要素が織り交ぜられている。多様なリファレンス、きめ細やかなこだわりを感じさせるサウンドメイク、より深みを増したコンポジション/アレンジ。録音すら困難な状況の中、窮地を好機へと変えてしまうかのように、ソユズの最高傑作と呼ぶべき名作が誕生した。

For their fourth album, Krok, the members of Soyuz went to Brazil to record at the invitation of like-minded musician Sessa, taking full advantage of the atmosphere in one of the countries whose music influenced their sound to such a large degree. They finished the record back in their adopted home of Poland, and the result is a magical version of the jazz-meets-MPB-meets-soundtrack-music style they had been working on for years. This time around, they dig more deeply into the smooth side of the equation with several songs powered by soft strings, bubbling electric piano, and wordless vocal choruses. A track like "P7 Blues" is a perfect encapsulation of their approach, bopping along like incidental music in a very stylish film while also captivating thanks to the arranging skill and instrumental flourishes. Most of the album is anchored in similar territory, though the instruments do shift form song to song, with synths coming to the fore on "Voo Livre," soft rock acoustic guitars and jazz-adjacent flutes on the lovely "Kali ty zapytaješ," and athletic drums giving the title track some zing. The occasional vocals -- like on the crushingly pretty "Nici" -- that dot the album are breathy and sweet, providing just the right amount of laid-back soul into the mix. Tim Bernardes high-register vocal gymnastics give "Lingua Do Mundo" some zazz, and the music rises to one of the few non-relaxed moments to be found. Soyuzs previous albums were quite good, showing all kinds of promise. Krok is where they cash that in and make their first bordering-on-great album. Its easy listening thats never boring, each song creating a mood that hard to shake even after the record stops spinning and the harsh realities of everyday life begin to slink back into ones consciousness. ~ Tim Sendra

東欧ベラルーシから生まれた衝撃のブラジリアン桃源郷サウンド!"街角クラブ"のDNAを感じさせつつネオアコやソフトロック視点からみても大傑作だった前作にはかなり驚かされた。ソユズという、現在はソロユニットのようだが、この4作目では初めてベラルーシ語で歌われているだけでなく、東欧的な叙情性と陰影が一層深まり内省的な響きが際立っている。その反面、サンパウロで録音され、Tim Bernardesや彼も在籍するO TernoのドラマーBiel Basile、カエターノの再来と呼ばれたSessaらブラジルの精鋭が参加。前作以上にMPBやボサノヴァ的なハーモニーが随所に表れている。ラストの角銅真実による日本語の朗読も素敵だ。
intoxicate (C)小畑雄巨