Let It Be (Deluxe Edition)

80年代を中心に活躍し、90年代以降に多大なる影響を与える元祖オルタナティヴ・ロック・バンド、ザ・リプレイスメンツ。彼らが1984年にインディ・レーベルよりリリースしていたサード・アルバム『LET IT BE』が、最新リマスター音源やデモ音源、貴重な未発表ライヴ音源などを多数追加収録した3枚組CD『LET IT BE (DELUXE EDITION)』となって登場!
時代を超越した歴史的名盤の名にふさわしいアルバムが、再び新たな魅力をまとって再び世界に鳴り響く…!

1979年にミネアポリスで産声を上げ、向こう見ずなハードコア・パンク・バンドとして活動をスタート、その後アンダーグランド・シーンからメジャー・シーンに活動の場を移し、貪欲に様々なサウンドを取り入れながら80年代を中心に活躍した元祖オルタナティヴ・ロック・バンド、ザ・リプレイスメンツ。彼らの存在とサウンドこそが90年代のオルタナティヴ・ロック・シーンに大きな影響を与えた、といっても過言ではないほどの存在感を持つ、唯一無二の存在だ。

ポール・ウェスターバーグ、ボブ・スティンソン、トミー・スティンソン、そしてクリス・マーズからなるザ・リプレイスメンツが1984年にインディ・レーベル Twin/Tone Recordsからリリースしたサード・アルバム『LET IT BE』は、インディ・ロックの礎として非常に高い評価を受け、80年代を代表する名盤の一つとして称賛されている作品だ。今回、この画期的な作品に新たなリマスターを施したエクスパンデッド・エディション『LET IT BE (DELUXE EDITION)』となって、現代に再び登場することとなった!
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この『LET IT BE (DELUXE EDITION)』は、2025年最新リマスター音源を採用したオリジナル・アルバムに加え、未発表のスタジオ音源や1984年8月のシカゴ公演の模様を収録した未発表ライヴ音源などをたっぷり収録した作品となっており、3枚組CDエディションと4枚組アナログ盤エディションの2形態でのリリースとなる。

このセットには、「Gary's Got A Boner」と「Favorite Thing」のオルタネイト・バージョンや、、そして「Who's Gonna Take Us Alive」や「Street Girl」など、アルバム『LET IT BE』のレコーディング・セッション時の貴重な未発表音源が多数収録されている。現在公開中となっている「Androgynous」の未発表オルタネイト・ヴァージョン音源には、別ヴァージョンのヴォーカルやピアノのイントロなどを聴くことができる。レット・イット・ビー・セッションからの幅広い未発表音源が収録されています。本日発売の「Androgynous」の別バージョンは、今回初めて復元されることとなった別テイクのボーカル・トラックやピアノ・イントロが収録されており、非常に興味深い楽曲となっている。また、2008年にリリースされた『LET IT BE (EXPANDED EDITION)』に収録されていた5曲のボーナス・トラックも、今回最新リマスター音源となって収録されている。

こういったレア音源に加え、今作には「GOODNIGHT! GO HOME!」と名付けられた、1984年8月にシカゴのカビー・ベア公演の模様を収録した全28曲に及ぶ未発表ライヴ音源も収録されている。オーディエンス録音テープから新たにリマスターされたこのアルバムには、公演当時はまだ未発売だったアルバム『LET IT BE』に収録されている楽曲(「I Will Dare」と「Unsatisfied」)をはじめ、「Color Me Imporessed」や「Takin A Ride」といった初期の人気曲、そしてザ・ビーチ・ボーイズ/ロニー・アンド・ザ・デイトナスのカヴァー曲「Help Me Rhonda/Little G.T.O.」、そしてバッド・カンパニーのカヴァー曲「Can't Get Enough」などが収録されており、ミネアポリス出身の4人組による個性的なオフビート・カバーを聴くことができる。
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Let It Be looms large among '80s rock albums, generally regarded as one of the greatest records of the decade. So large is its legend and so universal its acclaim that all the praise tends to give the impression that the Replacements' fourth album was designed as a major statement, intended to be something important when its genius, like so many things involving the 'Mats, feels accidental. Compared to other underground landmarks from 1984, Let It Be feels small scale, as it lacks the grand, sprawling ambition of the Minutemen's Double Nickels on the Dime or the dramatic intensity of Husker Du's Zen Arcade, or if the other side of the Atlantic is taken into equation, the clean sense of purpose of The Smiths. Nothing about Let It Be is clean; it's all a ragged mess, careening wildly from dirty jokes to wounded ballads, from utter throwaways to songs haunting in their power. Unlike other classics, Let It Be needs those throwaways -- that Kiss cover, those songs about Tommy getting his tonsils out and Gary's boner, that rant about phony rock & roll -- to lighten the mood and give the album its breathless pacing, but also because without these asides, the album wouldn't be true to the Replacements, who never separated high and low culture, who celebrated pure junk and reluctantly bared their soul. This blend of bluster and vulnerability is why the Replacements were perhaps the most beloved band of their era, as they captured all the chaos and confusion of coming of age in the midst of Reaganomics, and Let It Be is nothing if not a coming-of-age album, perched precisely between adolescence and adulthood. There's just enough angst and tastelessness to have the album speak to teenagers of all generations and just enough complicated emotion to make this music resonate with listeners long past those awkward years, whether they grew up with this album or not. All this works because there is an utter lack of affect in Paul Westerberg's songs and unrestrained glee in the Replacements' roar. Sure, Let It Be has moments where the thunder rolls away and Westerberg is alone, playing "Androgynous" on a piano and howling about having to say good night to an answering machine, but they flow naturally from the band's furious rock & roll, particularly because the raw, unsettled "Unsatisfied" acts as a bridge between these two extremes. But if Let It Be was all angst, it wouldn't have captured so many hearts in the '80s, becoming a virtual soundtrack to the decade for so many listeners, or continue to snag in new fans years later. Unlike so many teenage post-punk records, this doesn't dwell on the pain; it ramps up the jokes and, better still, offers a sense of endless possibilities, especially on the opening pair of "I Will Dare" and "Favorite Thing," two songs where it feels as if the world opened up because of these songs. And that sense of thrilling adventure isn't just due to Westerberg; it's due to the 'Mats as a band, who have never sounded as ferocious and determined as they do here. Just a year earlier, they were playing almost everything for laughs on Hootenanny and just a year later a major-label contract helped pull all their sloppiness into focus on Tim, but here Chris Mars and Tommy Stinson's rhythms are breathlessly exciting and Bob Stinson's guitar wails as if nothing could ever go wrong. Of course, plenty went wrong for the Replacements not too much further down the road, but here they were fully alive as a band, living gloriously in the moment, a fleeting moment when anything and everything seems possible, and that moment still bursts to life whenever Let It Be is played. ~ Stephen Thomas Erlewine