The Magnificent Tree - Live With Strings

ベルギーのトリップホップ・バンド=Hooverphonic(フーヴァーフォニック)
名盤『The Magnificent Tree』の25周年を記念したライヴ盤『The Magnificent Tree - Live With Strings』

1995年にベルギーで結成された音楽グループ=Hooverphonic(フーヴァーフォニック)。トリップホップやドリームポップを基調とした幻想的なサウンドで知られる。中心メンバーはAlex Callier(作曲・プロデュース)、Raymond Geerts(ギター)。代表作『The Magnificent Tree』では、ボーカリストGeike Arnaertの歌声とともに世界的な成功を収める。

今作は、2000年にリリースされた名盤『The Magnificent Tree』の25周年を記念し、イスタンブール公演のライヴ音源を収録した『The Magnificent Tree - Live With Strings』。代表曲「Mad About You」「Jackie Cane」「Vinegar & Salt」などの楽曲をより深みのあるオーケストラサウンドで再解釈。Geike Arnaertの美しいボーカルとともに、楽曲の新たな魅力が引き出されている。オリジナルアルバムの幻想的な世界観を、壮麗なストリングスアレンジとともにバンドの音楽的成熟と革新を感じさせる一枚。フーヴァーフォニックの30周年、そして『The Magnificent Tree』の25周年を祝う記念すべき作品となっている。

Belgium's dream pop trio Hooverphonic has seemed to creatively move beyond their icy smooth seascape found on 1998's Blue Wonder Power Milk and shift into a darkwave mood on their third full-length, The Magnificent Tree. Classic embryonic vocalic beauty from Geike Arnaert still carries the translucence of the band's signature ethereality, and she shines as hard as she did on the band's previous releases. However, musical composition on songs such as "Pink Fluffy Dinosaurs" and "Frosted Flake Wood" are more intricate and sonically defined. Chief songwriter and programmer Alex Callier and guitarist Raymond Geerts aim for abstract theatrics; multi-instrumentation is brooding and creeping, but Hooverphonic's distinct maturation cannot overshadow the gorgeous, flowing soundscapes they previously laid down. It's not disheartening by any means, for Hooverphonic does compose an attractive depiction of revamped new wave elements and twisted synth-pop in the face of new millennium teendom. They are far from manufactured label-conscious musical fascism, yet still are represented by a major label. But staying true to the Julee Cruise-like ambience, songs such as "Out of Sight" and "Mad About You" are thoroughly dramatic and make for an illustrious listen. The Magnificent Tree has not completely ignored the musical mystery, and the listener shouldn't forget such mastery while Hooverphonic's cultivation had to be perfectly split. ~ MacKenzie Wilson