Songs To Learn & Sing

ポスト・パンク激動期、UKニュー・ウェイヴ・シーンにおいて異彩を放ち、ネオ・サイケデリアの旗手としての存在感を決定付けた重要アクト、エコー&ザ・バニーメン。陰影のある耽美なサウンドで多くのファンを惹きつけてきた彼らのオリジナル・アルバムが、ソフトパック仕様の新装版CDとなって登場! こちらは1980年から1984年までの間に彼らが発表した、アルバム未収録楽曲含む全てのシングルや当時未発表だった新曲などを収録した、1985年発表のコンピレーション・アルバム『SONGS TO LEARN & SING』!

1978年に英リヴァプールで産声を上げ、1980年にデビューを果たし、以降"ネオ・サイケデリア"の旗手としてシーンを牽引し続けてきた、80年代の英国シーンを象徴する重要アクト、エコー&ザ・バニーメン。イアン・マッカロク、ウィル・サージャント、レス・パティンソン、ピート・デ・フレイタスからなる彼らが創り出すサウンドはその後のシーンに大いなる影響を与え、数多くのフォロワーを生み出してきた程の影響力を持つ、ポスト・パンク～ニュー・ウェイヴを代表する唯一無二の存在感を放つロック・バンドだ。

今回、海外では長らく入手困難となっていたエコー&ザ・バニーメンのアルバムが、ソフトパック・パッケージを採用した新装版CDとなって再発売されることとなった。今回リリースされるのは、1980年のデビュー・アルバム『CROCODILES』、1981年発表のセカンド・アルバム『HEAVEN UP HERE』、1983年発表のサード・アルバム『PORCUPINE』、1984年発表の4作目『OCEAN RAIN』、1987年発表の5作目にして第一期エコー&ザ・バニーメンの事実上最終作となる『ECHO & THE BUNNYMEN』、そして1985年発表のバンドにとって初のベスト・アルバムとなる『SONGS TO LEARN & SING』の計6作品だ。

★★★『SONGS TO LEARN & SING』(1985年作品)★★★
1985年にリリースされた『SONGS TO LEARN & SING』は、バンドの進化を示す選曲の力強さと優れた音質で高い評価を受ける、エコー&ザ・バニーメンにとって初となるコンピレーション・アルバムだ。当時リリースされていた4枚のスタジオ・アルバムから選曲された楽曲が年代順に収録されているほか、当時未発表曲として大きな話題となった「Bring On The Dancing Horses」や、シングルのみでリリースされていた「The Puppet」、「Never Stop」といった楽曲も収録されている。バンドの全シングルを網羅したコレクションとして高い評価を受けるこの作品は、全英アルバム・チャート6位を記録、ゴールド・ディスクを獲得している。

Liverpool's favorite lads Echo & the Bunnymen battled the cathartic reign of the Smiths and the enigmatic synth pop of Depeche Mode and New Order throughout the '80s movement of redesigned post-punk, and they became a staple image as well. Songs to Learn & Sing marked the Bunnymen's cemented place in new wave and relished the crooning ambience of frontman Ian McCulloch. This collection recalls the rise and steadfast career of the band, highlighting the Bunnymen's work between 1980 and 1985 and collecting the most prominent tracks that made the band the waxed poetics the British press hailed them to be (specifically on older cuts like "Do It Clean" and "Rescue"). Frequent use of the band's classic drum machine or "echo" was also a major feature in Bunnymen tracks, especially on the vibrant dance cuts "Never Stop" and "Back of Love." With various production work from the Lightning Seeds' Ian Broudie and Chameleons and Zoo labelmates David Balfe and Bill Drummond (the KLF), Echo & the Bunnymen achieved great cult status throughout the '80s stream of U.K. pop music. Songs to Learn & Sing is a solid and comprehensive collection of the band's material, also introducing the previously unissued album track "Bring on the Dancing Horses," which was featured on the soundtrack to the Molly Ringwald film Pretty in Pink (1986). ~ MacKenzie Wilson