There's More To Life Than Crooks＜限定盤＞

THE FIELD MICEやNORTHERN PICTURE LIBRARY、TREMBLING BLUE STARSで知られるソングライターBOBBY WRATTENが率いるLIGHTNING IN A TWILIGHT HOURは、ロンドンを拠点にSARAH RECORDS以降のUKインディを継ぐプロジェクト。FACTORY RECORDSなど80年代マンチェスターのポストパンクとも親和性の高いギター・ポップ感覚を保ちながら、静かな声とミニマルなアレンジで2020年代の耳にも真っ直ぐ届く歌を鳴らします。

ほぼ同発の3RD『COLOURS YET TO BE NAMED』制作セッションから生まれた2曲を収めた12インチ・マキシ・シングル。ELEFANTとバンド自身がFACTORY RECORDSの12インチ群やDISCO INFERNOの実験的ロックを意識しつつ構成したという背景どおり、ポップ・ソングとダークな音響作品という対照的なアプローチが1枚のなかで呼応します。

ドラム・マシンとシーケンサーが静かに刻む上でFIELD MICEメイトのMICHAEL HISCOCKによるベースがうねる"THERE'S MORE TO LIFE THAN CROOKS"は、アルベール・カミュに触発された「生きること自体が抵抗である」という感覚を歌詞に刻んだ6分超のポップ・ソング。こちらもFIELD MICEメイトのANNE MARI DAVIESのコーラスがサビで輝きを増し、DISCO INFERNOを思わせるギターのノイズと共に「最悪の時代」にどう応じるかという問いを音として押し上げます。歌詞に現れる"ILLUMINATE WHAT'S TENDER. ILLUMINATE WHAT'S WISE."という一節が示すように、優しさと知性を同時に照らし出そうとする態度が終始貫かれます。

一方の"HAAR"はMAINやLABRADFORD、COILやNORTHERN PICTURE LIBRARYにも通じるドローン/アンビエント寄りの世界観を提示。フィードバックのループと短波ラジオのノイズ、ケント州の海岸沿いダンジネスで録音された秋の波音が徐々に重なり、ANNE MARI DAVIESの言葉にならない多重ヴォイスがゆっくりと濃度を増やします。6分台のA面と対を成すように、時間の感覚がほどけていくB面の音響は、同じセッションの別の側面を示すもうひとつの「反応」として響きます。

SARAH RECORDSの創設者MATT HAYNESは、この曲をNEW ORDERの"BLUE MONDAY"やFELTの"PRIMITIVE PAINTERS"、そしてもちろんFIELD MICEの"MISSING THE MOON"と並べて「時間の長さにかかわらずただ大きく重要に聴こえる稀有な曲」と評しています。80年代マンチェスターの系譜とロンドンの現在進行形インディが交差する地点で、BOBBY WRATTENのソングライティングが再び決定的な1曲へ到達したことを示す一枚です。

スペインELEFANTからの45回転12インチ・シングルで、IAN CATTがLIGHTNING IN A TWILIGHT HOURと共にプロデュースを担っています。