Balance (Expanded Edition)

NO. 1アメリカン・ハード・ロック・バンドのプライドが炸裂! アメリカン・ロック・シーンを代表する絶対的王者、ヴァン・ヘイレン。彼らが1995年に発表した通算10作目のスタジオ・アルバムにして、4作連続で全米NO. 1を獲得した大ヒット作『BALANCE』が、リリース30周年記念作品となって登場! こちらはオリジナル・アルバムの2023年リマスター音源を1面から3面に収録し、4面にエッチングを施した2枚組アナログ盤エディション!

1978年にアルバム『VAN HALEN』でデビュー、以降ロックのあり方そのものを決定づけるほどの強烈な印象を刻み込み、絶対的No. 1アメリカン・ロック・バンドとして圧倒的存在感とともにシーンに君臨する最強王者こそが、このヴァン・ヘイレンだ。現在までに全世界で8,000万枚以上のアルバム・セールスを記録、グラミー賞をはじめとする様々な音楽賞を受賞、ロックの殿堂入りも果たす彼らは、名実ともに"全米を代表するロック・バンド"だと言えるだろう。

彼らが1995年に発表した通算10作目となるスタジオ・アルバム『BALANCE』が、今年でリリース30周年を迎える。4作連続で全米アルバム・チャート1位を記録し、マルチ・プラチナム・ディスクを獲得したこの名作のリリース30周年を記念して、2枚組CD+Blu-ray+2枚組アナログ盤からなる豪華5枚組エクスパンデッド・エディションが登場することとなった。

この『BALANCE (EXPANDED EDITION)』は、昨年リリースされた『FOR UNLAWFUL CARNAL KNOWLEDGE (EXPANDED EDITION)』に続く豪華ボックス・セット・シリーズの最新作となる。また、今回はこの豪華5枚組エクスパンデッド・エディションに加え、2023年リマスター音源を採用したオリジナル・アルバムと、アルバム未収録曲+未発表ライヴ・アルバムをカップリングした2枚組CD、そしてオリジナル・アルバムの2023年リマスター音源を収録した2枚組アナログ盤という3形態でのリリースとなる。

この2枚組アナログ盤は、最高の音質をアナログ盤で実現させるためにオリジナル・アルバム収録曲12曲を3面に収録、4面には『バランス』時代のエッチングが施されている。

『バランス』
1995年1月24日にリリースされた今作は、ブルース・フェアバーンをプロデューサーに迎えた通算10作目のスタジオ・アルバムであり、サミー・ヘイガーが参加した最後のアルバムとなった。ハード・ロックとポップスが"バランス"よく融合し、揺るぎないバンドの個性を改めて実感させてくれるこの名作には「キャント・ストップ・ラヴィン・ユー」や「ドント・テル・ミー」、「ノット・イナフ」といった大ヒット曲が収録されている。1986年発表のアルバム『5150』からこの『バランス』まで、4作品連続で全米アルバム・チャート1位を獲得、サミー・ヘイガーを擁するラインナップで発表した全4アルバムを全米No. 1に送り込むという快挙を記録した。

What happens when rowdy rockers get older? Hopefully, if theyre like Eddie, Sammy and the boys, they can achieve a BALANCE between the fire from their youth and the more serious demands of maturing rock stars. The struggle for BALANCE is apparent in songs about strained relationships, drugs and greed. The topics of Sammys lyrics range from personal turmoil ("I need a change, I need it quick before it makes me sick...I dont like what Ive been told Im feelin") to apocalyptic doom ("Broken now I cant help but feel someone cracked the seventh seal"). However, the band still kicks when Sammy shouts about the virtues of drugs and avarice in "Amsterdam" and "Big Fat Money." Supporting this are Eddies familiar warm tones and Alexs big-footed stomp. Tune into "Amsterdam" to hear Eddies goofy, bearded grin, and that good-feelin Van Halen rock. Yet although they offer three instrumental tracks, they no longer flaunt unbridled talent just because its there. Instead of using songs as mere vehicles for instrumental pyrotechnics, the Van Halen virtuosity has been balanced out to serve the song, and its a fine BALANCE.