Balance (Expanded Edition)

NO. 1アメリカン・ハード・ロック・バンドのプライドが炸裂! アメリカン・ロック・シーンを代表する絶対的王者、ヴァン・ヘイレン。彼らが1995年に発表した通算10作目のスタジオ・アルバムにして、4作連続で全米NO. 1を獲得した大ヒット作『BALANCE』が、リリース30周年記念作品となって登場する! こちらはオリジナル・アルバムの2023年リマスター音源やサントラなどに提供していたアルバム未収録曲、1996年の未発表ライヴ音源などを収録した2枚組CDエディション!

1978年にアルバム『VAN HALEN』でデビュー、以降ロックのあり方そのものを決定づけるほどの強烈な印象を刻み込み、絶対的No. 1アメリカン・ロック・バンドとして圧倒的存在感とともにシーンに君臨する最強王者こそが、このヴァン・ヘイレンだ。現在までに全世界で8,000万枚以上のアルバム・セールスを記録、グラミー賞をはじめとする様々な音楽賞を受賞、ロックの殿堂入りも果たす彼らは、名実ともに"全米を代表するロック・バンド"だと言えるだろう。

彼らが1995年に発表した通算10作目となるスタジオ・アルバム『BALANCE』が、今年でリリース30周年を迎える。4作連続で全米アルバム・チャート1位を記録し、マルチ・プラチナム・ディスクを獲得したこの名作のリリース30周年を記念して、2枚組CD+Blu-ray+2枚組アナログ盤からなる豪華5枚組エクスパンデッド・エディションが登場することとなった。

この『BALANCE (EXPANDED EDITION)』は、昨年リリースされた『FOR UNLAWFUL CARNAL KNOWLEDGE (EXPANDED EDITION)』に続く豪華ボックス・セット・シリーズの最新作となる。また、今回はこの豪華5枚組エクスパンデッド・エディションに加え、2023年リマスター音源を採用したオリジナル・アルバムと、アルバム未収録曲+未発表ライヴ・アルバムをカップリングした2枚組CD、そしてオリジナル・アルバムの2023年リマスター音源を収録した2枚組アナログ盤という3形態でのリリースとなる。(1/2)

この2枚組CDエディションは、オリジナル・アルバムの2023年リマスター音源を収録したCDに加え、彼らが当時サウンドトラックなどに提供していたアルバム未収録曲や、1995年6月にロンドンのウェンブリー・スタジアムで開催されたライヴの模様をとらえた未発表ライヴ音源を収録したCDをカップリングした仕様となっている。

今作のDisc 2に収録されているアルバム未収録楽曲は、Bサイド曲であり当時の日本盤用ボーナス・トラックとしても使われていた「クロッシング・オーヴァー」、映画『ツイスター』のサウンドトラックに提供していた「ヒューマンズ・ビーイング」と「リスペクト・ザ・ウインド」の3曲。またこのディスクには、当時BBCで放送されていた、1995年6月にロンドンのウェンブリー・スタジアムで行われたライヴの中から、「フィーリン」や「セヴンス・シール」といった貴重なライヴ・ヴァージョンを含む厳選された全8曲の未発表ライヴ・パフォーマンス音源も収録されている。

『バランス』
1995年1月24日にリリースされた今作は、ブルース・フェアバーンをプロデューサーに迎えた通算10作目のスタジオ・アルバムであり、サミー・ヘイガーが参加した最後のアルバムとなった。ハード・ロックとポップスが"バランス"よく融合し、揺るぎないバンドの個性を改めて実感させてくれるこの名作には「キャント・ストップ・ラヴィン・ユー」や「ドント・テル・ミー」、「ノット・イナフ」といった大ヒット曲が収録されている。1986年発表のアルバム『5150』からこの『バランス』まで、4作品連続で全米アルバム・チャート1位を獲得、サミー・ヘイガーを擁するラインナップで発表した全4アルバムを全米No. 1に送り込むという快挙を記録した。(2/2)

What happens when rowdy rockers get older? Hopefully, if theyre like Eddie, Sammy and the boys, they can achieve a BALANCE between the fire from their youth and the more serious demands of maturing rock stars. The struggle for BALANCE is apparent in songs about strained relationships, drugs and greed. The topics of Sammys lyrics range from personal turmoil ("I need a change, I need it quick before it makes me sick...I dont like what Ive been told Im feelin") to apocalyptic doom ("Broken now I cant help but feel someone cracked the seventh seal"). However, the band still kicks when Sammy shouts about the virtues of drugs and avarice in "Amsterdam" and "Big Fat Money." Supporting this are Eddies familiar warm tones and Alexs big-footed stomp. Tune into "Amsterdam" to hear Eddies goofy, bearded grin, and that good-feelin Van Halen rock. Yet although they offer three instrumental tracks, they no longer flaunt unbridled talent just because its there. Instead of using songs as mere vehicles for instrumental pyrotechnics, the Van Halen virtuosity has been balanced out to serve the song, and its a fine BALANCE.