Ghost Stories＜Ecorecord Clear Vinyl＞

世界中に愛される21世紀を代表する"宇宙規模"のロック・バンド、コールドプレイ。
環境問題に関する意識が高いバンドとしても広く知られている彼ら、過去に発表してきた全アルバムを環境に配慮した「エコレコード」クリア・ヴァイナル・アナログ盤で新たに復刻!初期の幽玄でメランコリックなサウンドを彷彿とさせる通算6作目のアルバム『GHOST STORIES』も登場!!

1997年にロンドンで産声を上げ、1998年にデビューEPを発表、2000年にアルバム・デビューを飾り、以降これまでに発表した9作全てのスタジオ・アルバムを全英アルバム・チャートNo. 1に送り込み、全世界で1億枚以上の累計アルバム・セールスを誇る、英国を、いや21世紀を代表するバンドにして世界中から愛されるロック・バンド、コールドプレイ。グラミー賞には実に39回のノミネートを果たし、あのビートルズと並ぶグラミー賞受賞回数となる7度の受賞経歴を持つ彼らは、他にも9度のThe BRITs受賞をはじめ様々な音楽賞を受賞し、総トラック・ストリーミング再生回数は実に300億回以上を誇るなど、数えきれないほどの記録と実績を誇る、まさに「地球規模」のロック・バンドだ。ここ日本でも開催された、2021年発表の前作『MUSIC OF THE SPHERES』に伴うツアーは「史上最高のライヴ・ミュージック・コンサート」と絶賛されるなど、音楽だけではなく存在そのものが一つのジャンルと言っても過言ではないほどの至高のアーティストなのだ。

昨年10月、前作より約3年ぶりとなる最新作『MOON MUSIC』のリリースを発表し世界を狂喜乱舞させたコールドプレイ。世界規模で環境問題に取り組む彼らの最新作も、環境に配慮したリサイクル素材を使用したCD及びアナログ盤で発売されたことも話題となったが、今回、彼らの全カタログ・アルバムも環境に配慮した"エコレコード・アナログ盤"となって登場することとなった!最新作『MOON MUSIC』及び彼らの初期3作はエコレコードで昨年末に発売されたが、今回の復刻により、全アルバムが"エコレコード"のクリア・ヴァイナル・アナログ盤として発売となる。

エコレコードとは、従来のレコードと同様のサウンドと見た目のクオリティは保ちつつ、原料としてPVCの代わりに1枚あたり9本の使用済みペットボトルを再資源化使用して製造されているアナログ盤だ。また、エコレコードは射出成型技術を使って製造されており、従来のアナログ盤の製造方法に比べ、CO2の排出量を85%抑えることに成功している。

前作から約3年振りとなる2014年にリリースされたコールドプレイの6作目『GHOST STORIES』。2015年の第57回グラミー賞で最優秀ポップ・ヴォーカル・アルバムにノミネートされた本作からは、「Midnight」、「Magic」、「True Love」、そして全米TOP3ヒットとなった「Sky Full Of Stars」などのシングルが生まれた。Paul Epworth、Dan Green、そしてRik Simpsonと共にバンドが共同プロデューサーとして名を連ねている。

Around the time Coldplay's sixth album, Ghost Stories, was scheduled for release, lead singer Chris Martin announced he was divorcing his wife, the actress Gwyneth Paltrow. In light of this news, it's hard not to see Ghost Stories as a breakup record, a romantic confessional written in the wake of a painful separation. Certainly, the album bristles with references to broken hearts and regrets, ruminations on how the past informs the present, its every song infused with an inescapable melancholy, but the album doesn't play like a deep wallow in sorrow. It is soft, even alluring, a soundtrack to a seduction, not a separation. Much of that feel comes from the record's smooth crawl forward, how it's never hurried and always accentuating its good side, but there's also a sense that Martin, or the band in general, is anxious to a hit a reset button, to slowly recede from the artiness of the Eno-encouraged excursions of the late 2000s and reconnect with the sweet, simple band responsible for Parachutes. Like any attempt to revive the past, it's hard to reconcile that those were indeed different times. As majestic as they sounded in 2000, there was no denying Coldplay were a basic rock band, anchored on six strings and rarely finding textures outside of the confines of an amplifier. Fourteen years later, keyboards are at the group's foundation, a significant shift accentuated by their succumbing to a hallmark of modern production: they have a producer for every track. Coldplay may not be forceful, but within their incessant politeness they do have a distinctive personality, one that shines through whatever tricks individual producers bring to the table. Stars that they are, they can afford to enlist EDM sensation Avicii and R&B stalwart Timbaland to color individual tracks (they're responsible for "A Sky Full of Stars" and "True Love," respectively), giving Ghost Stories a fleet electronic facility that undercuts Coldplay's reputation as a dogmatic rock band without ever suggesting the group is adventurous. It's a nifty trick, a record that skirts any accusation of stodginess yet still feels as comforting as a warm bath, which is why Ghost Stories never feels heartbroken. Often, it feels like the lament of the sensitive soul who just had his heart broken but won't let his pain detract him from picking up that pretty girl at the end of the bar. This may seem a contradiction but it also suits a band like Coldplay, who at this stage of their career quite clearly want to be everything to everybody. If your heart is shattered and you want to slide into self-pity, turn here. If you are feeling free and want to woo a new love, turn here. If you want to just enjoy every soft, supple turn a rock band could do, turn here. Coldplay are here for comfort, as Ghost Stories proves time and time again. ~ Stephen Thomas Erlewine

底抜けに明るい前作から一転、ポール・エプワースやジョン・ホプキンスらと作り上げたこの新作は、漆黒の夜空に映えそうな一枚となった。アンビエントの影響が垣間見える静かな序盤から、ティンバランドも関与したチェンバー・ロック調の“True Love”など徐々に調子を上げていき、そしてアヴィーチー製のEDMで大団円。各曲の質も全体の構成も文句なしに素晴らしい。絶対王者の風格が漂っていますな。
bounce (C)柴田かずえ