It's A Beautiful Place

Y2K以降のポップソングを更新する革新作が誕生!!
現行NYオルタナ・シーンの中心的存在 ウォーター・フロム・ユア・アイズが最新作『It's A Beautiful Place』を8/22にリリース!

レイチェル・ブラウンとネイト・エイモスによる異色のコラボにしてNYを拠点とするウォーター・フロム・ユア・アイズ(以降WFYE)。

2023年の〈Matador Records〉からのデビュー作『Everyone's Crushed』は批評家から高い評価を受け、同作はThe New York Times、The Guardian、Pitchfork、NME、Vogue、Wired、Rolling Stoneなどの年間ベストに選出され、一躍ニューヨーク・オルタナティブ・シーンの中心的存在となり、世界に誇るアンダーグラウンド・アーティストとしての地位を確立した。

最新作『It's A Beautiful Place』は、無重力のインストゥルメンタル「One Small Step」から幕を開ける。まるで「小さな一歩(=One Small Step)」が、ウォーター・フロム・ユア・アイズにとっての大きな飛躍を予感させるかのように。
このアルバムは、煌びやかなメガロポリス──時代や音楽スタイルを俯瞰で捉えた衛星画像のような作品であり、Y2K以降のポップソングを新たな視点で再構築する、壮大で意識的な旅路でもある。曲間に差し挟まれる短いインストゥルメンタルは、巨大で骨太な楽曲群を繋ぐポータルのように機能しており、「最終的には、時間と恐竜と宇宙についての作品になった」とネイトは語る。

「すべてがほんの一瞬の出来事にすぎないということを意識しながら、幅広いスタイルを提示したかったんだ。」

今作は前作までと同様、ネイトの自宅ベッドルームで制作された。前作の大きな反響からライブ活動を拡大したWFYEは、インターポールのサポート・アクトとしてツアーに同行した際には、メキシコ・シティで16万人の観客の前に立ち、本作の制作においても、より本格的なライヴ・バンドのダイナミクスを念頭に置いて、作曲とレコーディングを行った。「バンドと一緒に演奏していると、そのバンドを念頭に置いて作曲したくなる。WFYEのメンバーが地下室よりも大きな場所で演奏している姿を想像して曲を作ったのは、このアルバムが初めて。」と言うネイトの言葉通り、「Life Signs」はニューメタルのバックビートと、リズムカルだが平坦な語り口で始まり、まるで1997年のMTVの流れ(ブラン・ヴァン3000とケイクの合間に収まるような、ノスタルジックで雑多な90年代後半のポップ/オルタナティブカルチャー)を彷彿とさせる。その後、WFYEらしい崩れ落ちるような美しいコーラスへと展開する。「Nights In Armor」は、ジョン・フルシアンテばりの至福に満ちたストラトキャスターのギター旋風から、レイチェルの脆くも詩的なモノローグへと続いていく。 (1/2)

A面を締めくくるのは「You Don't Believe In God?」。メンバーは2人とも教会に通って育ち、レイチェルはカトリック、ネイトは聖公会出身だった。「子どもの頃は神父になりたかった」「でも神と直接対話するには『違う身体(=男性)』に生まれる必要があると知ってから、信仰は崩れていった。今でも、何かしらの神様みたいな存在は信じているけれど」と語るレイチェルに対し、ネイトは「このアルバムは、宗教を完全に拒絶していた者が、また神に少しずつ畏怖を感じていることについて触れている」と語る。「Playing Classics」は6分間にも及ぶ、4つ打ちの壮大な曲で、異世界的なピアノのモチーフが、WFYEの世界が位置する不気味な谷をまたぐように鳴り響く。一見シンプルなフォーク・ロックに聴こえる「Blood On The Dollar」では、レイチェルのヴォーカルがこれまでになく生々しく感情豊かに響き、ネイトのギター・ソロがアルバム屈指のソウルフルなカントリー・ロックの頂点を描き出している。

本作『It's A Beautiful Place』全編を通して感じられるのは、カーブボールのような意外性を武器にしながら、それを確実にホームランへと磨き上げてきたバンドの姿である。重々しくも哀愁を帯びた空気、好奇心と恐れが入り混じったまなざし-まるで『ブレードランナー』に『ウォーリー』のエッセンスをひとさじ加えたようであり、スタンリー・キューブリックとアイザック・アシモフの知的な世界観に『ジェイ&サイレント・ボブ』のユーモアがちらりと顔をのぞかせる。このアルバムに収められた曲たちは、広大な宇宙における人間のちっぽけさや存在意義を問いかけながらも、周囲に広がる美しさに目を奪われるような視線を投げかけている。 (2/2)

"Imagine it different," Water from Your Eyes Rachel Brown intones on Its a Beautiful Place, and thats exactly what the band does on its sixth album. Their Matador debut, 2023s Everyones Crushed, brought them new levels of acclaim that extended to Browns project thanks for coming as well as Nate Amos This Is Lorelei and its 2024 album Box for Buddy, Box for Star. Despite or perhaps because of this success, Water from Your Eyes still dont want listeners to get too comfortable. They anchored the chaos of Everyones Crushed with spacious production and plenty of hooks, but on Its a Beautiful Place, their experiments take the lead. Rounded out by performances from touring members Al Nardo and Bailey Wollowitz, the album has a live, homemade feel. On "Born 2," the band sets lyrics inspired by Ursula K. Le Guin’s The Dispossessed and Marcello Tari’s There Is No Unhappy Revolution to sludgy sounds more typical of a self-released cassette than an album on a large indie label. The contrast between Browns ultra-deadpan vocals and their volatile surroundings is a major theme on Its a Beautiful Place, and one the band uses especially well on "Life Signs": Browns anti-flow on its fractured verses sets up the haunting melancholy of its tumbling choruses perfectly. Its a quintessential Water from Your Eyes moment -- if there can be such a thing. Likewise, Browns singsong delivery of lines like "Fight me/Im on fire" on "Nights in Armor" sounds all the more surreal paired with brittle guitars, handclaps, and bursts of noise. Amos and Browns wit is as potent and pointed as ever and perhaps more fully integrated into Its a Beautiful Place than before. The lulling, gurgling bookends "One Small Step" and "For Mankind" create a perfect circle, enclosing the albums turbulent sounds with a nod to one of humanitys greatest achievements and hinting at a sci-fi optimism thats welcome after the wry cynicism of Everyones Crushed. Finding connection through disconnection is still one of Water from Your Eyes greatest strengths, however. Its a Beautiful Place is often at its best when Brown and Amos toss a myriad of sounds and ideas together and see what happens. With its strangely majestic piano and hi-NRG beats, the six-minute standout "Playing Classics" showcases the bands skill at synthesizing as well as deconstructing, while "Spaceship"s percussion and melody allude to South Asian music. The band even riffs on the further reaches of its own musical universe on "Blood on the Dollar," borrowing some of This Is Loreleis heartfelt twang to complement Browns equally sincere vocals as they sing "pain drives us the same." Given the multitudes within Its a Beautiful Place, its not surprising that it can take a while for all of its pieces to click together. Nor is it a surprise that this album is more of a grower than Everyones Crushed -- Water from Your Eyes arent interested in smoothing out their edges or repeating themselves. Theyre compelled to imagine it different. ~ Heather Phares

一昨年の前作『Everyone's Crushed』も最高だったブルックリンのデュオによるマタドールでの2作目。角の立ったギター・リフとメロディアスな退廃ヴォーカルの断片を乾いたビートとアヴァンな展開でエッジーに響かせるアート・ポップの美は痛快で、降り注ぐゲリラ轟音や緩急自在な意匠がとにかく気持ち良い。こうした音楽からしか得られないノイジーな滋養に改めて耽溺。
bounce (C)轟ひろみ