Battle Of Neretva

Dragon's Domain Recordsは、ヴェリコ・ブライーチ監督、ウーゴ・ピロ、ステバン・ブライーチ、ラトコ・デュロヴィッチ、ヴェリコ・ブライーチ脚本による1969年の歴史大作のために、バーナード・ハーマン(『市民ケーン』、『サイコ』、『タクシードライバー』)が作曲した音楽をフィーチャーした『ネレトバの戦い(The Battle of Neretva)』をリリースする。出演はユル・ブリンナー、ハーディ・クリューガー、フランコ・ネロ、シルヴァ・コシナ、オーソン・ウェルズ、クルト・ユルゲンス、アンソニー・ドーソン、ミレナ・ドラビッチ、セルゲイ・ボンダルチュク。

第二次世界大戦中に繰り広げられた数々の決戦の中でも、ティトー率いる小規模で熾烈なパルチザン軍が、ヒトラーの装甲部隊と枢軸軍の圧倒的な連合軍を相手に、果敢に戦い抜いた英雄的闘争は、その力強さと決意において、どれも凌駕するものはなかった。ヨーロッパ全土を猛進したドイツ装甲師団は、イタリア軍とウスタシャ軍の支援を受け、レーリング将軍の共同指揮下にあったが、1943年初頭、バルカン半島で、ユーゴスラビア軍の小規模で熾烈な戦いを強いられた。ユーゴスラビア軍は、兵力で6対1と劣勢で、負傷兵やチフス患者4万5千人を抱えていたが、ユーゴスラビア軍は彼らを見捨てることを拒んだ。

パルチザン軍は、険しい山岳地帯の恩恵を受け、敵から奪った物資を含むあらゆる武器を駆使し、巧妙な戦略と異例の戦術で侵略してきたイタリア軍とドイツ軍に甚大な損害を与えることに成功した。 (1/2)

生々しい勇気と不屈の残忍さを描いたこの壮大な物語の撮影に、製作総指揮のHenry T. WeinsteinとAnthony B. Ungerは、壮大なスケールの題材を巧みに扱うことで知られるユーゴスラビアの名監督、Veljko Bulajicを起用した。[旧]ユーゴスラビア、ドイツ、イタリアの軍事専門家が、戦車、大砲、航空機、大砲を駆使した戦闘シーンにそれぞれ参加した。特殊効果はプラハのBarrandow Studiosが担当し、[旧]ソ連は花火師チームを派遣した。1943年のボスニアを再現した4つの村と、完全な要塞が空襲によって破壊される予定だった。

『ネレトバの戦い』のディレクターズカット版では、Vladimir Kraus-Rajtericがオリジナルスコアを作曲しました。音楽はアクションシーンではなく、主に人間ドラマを盛り上げるために、控えめに使われています。これは、戦争を英雄的な戦いとしてロマンチックに描くことが多い、典型的なハリウッドスタイルのスコアとは異なり、むしろ苦しみを強調しています。クラウス=ライテリックの音楽は、パルチザンの歌が頻繁に挿入され、ドイツとイタリア向けに作成された編集版にもそのまま採用されました。英語版の大幅な編集のため、Kraus-Rajtericのスコアは新しい解釈に効果的に適合させることができず、却下されました。そこで、観客にとってより馴染みのある代替スコアの作曲をバーナード・ハーマンに依頼しました。ハーマンは、この壮大な作品を自らの指揮で演奏するために、ロンドン・フィルハーモニー管弦楽団を選びました。大規模な金管楽器と打楽器セクションを加えた、総勢120の楽曲が演奏されました。

コンパクトディスク黎明期に発売された『ネレトバの戦い』を、Dragon's Domain Recordsは再び市場に送り出すことを大変嬉しく思います。作曲・指揮はバーナード・ハーマン、演奏はロンドン・フィルハーモニー管弦楽団。デジタル・アウトランドのJames Nelsonによる最新リマスター版も収録されています。本作では、Vladimir Kraus-Rajtericによる『ネレトバの戦い』のスコアから厳選した楽曲を、最高の状態で初めて収録しています。ブックレットには、David Hirschによるライナーノーツが掲載されています。 (2/2)

Battle of Neretva was a late-career Bernard Herrmann score, from the period in which the Hollywood veteran was forced to take assignments from independent producers in order to keep working. And it dates from a period in which Herrmann was less than his most inspired -- not that it doesn't have absolutely wonderful moments, some of them sublimely so, such as his hauntingly low-key work on "Separation," an elegy for strings that somewhat recalls parts of his score for On Dangerous Ground, composed two decades before. And "From Italy," which follows, isn't far behind, and the two sections prove that Herrmann, even in the period of his seeming commercial eclipse following his dismissal by Alfred Hitchcock, could still deliver superb music -- it might not be "Lara's Theme," which every producer was looking for, but it was a highlight of the movie. Amid such instances of fresh inspirations are quotations, usually in the form of horn stings or percussion passages, directly from such earlier work as Mysterious Island and Jason and the Argonauts; these are principally ornamentations of the martial sections of the score which, surprisingly, are subservient to the more intimate moments in the soundtrack. Herrmann always stole from himself, however, even early in his career, and there's nothing intrinsically wrong with that. He's also working with a 120-piece orchestra here (the London Philharmonic at full-strength plus), one of the largest of his career, and those results are impressive. The original vinyl issue of this score was a sonic marvel in itself, and the CD lives up to the earlier issue's promise. Ironically, thanks to the confused and convoluted distribution history of the film Battle of Neretva (which was hardly ever seen uncut anywhere), the score is probably the component of the movie that has had the best exposure across the decades. ~ Bruce Eder