Afrodisiac＜Orange Vinyl＞

アメリカ音楽における、アフリカ系アメリカ人の貢献と与えた影響を称える"ブラック・ミュージック・マンス"にRhino Recordsからブラック・ミュージックの名盤が続々復刻!全米のアイドル的存在から、年齢を重ねるごとに実力も順調にステップアップし、R&Bシーンのセレブから世界の音楽シーンをリードするリアル・ディーヴァへと成長したブランディ―がティンバランドやカニエ・ウェストなどの豪華プロデューサー陣と最高の楽曲を従えて制作した2004年発表の通算4作目『AFRODISIAC』が2枚組アナログで復刻!

アメリカ音楽における、アフリカ系アメリカ人の貢献と与えた影響を称える"ブラック・ミュージック・マンス"。
1979年にジミー・カーター大統領によって設立され、アメリカでは毎年6月に制定されているこの月間に、RHINO RECORDSもアメリカの音楽やカルチャーに影響を与えた数々のブラック・ミュージックの名盤をアナログで復刻する。今年スポットライトを当てたのは、世代の音楽を形作ったアルバムたち。HIPHOPからR&B、ソウルまで今日の音楽へ大きなインスピレーションを与え続けている声と、時代を超えた名盤の数々だ。

★ BRANDY / AFRODISIAC ★
デビュー以来、3枚のアルバムを立て続けに大ヒットさせ、多くのヒット曲を持つブランディー。全米のアイドル的存在から、年齢を重ねるごとに実力も順調にステップアップし、若くしてR&BシーンNo.1の歌姫へと成長した。

R&Bシーンのセレブから世界の音楽シーンをリードするリアル・ディーヴァとなった彼女が、ティンバランドやカニエ・ウェストなど当時の最強プロデューサーと最高の楽曲を従えて制作した2004年発表の通算4作目『AFRODISIAC』。大ヒット・シングル「Talk About Our Love (feat. Kanye West)」をはじめ、ティンバンランドによるファンキーな「Turn It Up」、新境地とも言える素晴らしい仕上がりのアルバム・タイトル曲「Afrodisiac」、コールドプレイのグラミー受賞曲「Clocks」をサンプリングした「Should I Go」、アイアン・メイデンのサンプリングを取り入れた「I Tried」を収録した本作は、ブランディーの表現力に参加プロデューサー達によるサウンド的イノヴェイションが見事に融合し、かつてないほど高い完成度とアーティストとしてまた一人の大人の女性としての成熟を感じさせる作品となっている。

Now over a decade into her music career, Brandy is nothing if not consistent. Afrodisiac nevertheless involves a number of personal and creative changes. Since the making of 2002's Full Moon, she became a mother, split with her husband, picked up new manager Benny "The Actual Fresh Prince" Medina, and swapped out primary producer Rodney Jerkins in favor of Timbaland (not necessarily in that order). And her image has drifted away from the one she cast when she was just starting out; this hasn't transpired without some controversy. It's to be expected, but one still has to wonder what all the fuss is about. First, who doesn't change between the ages of 15 and 25? Second, the development isn't quite as drastic as Janet Jackson's jump from "Escapade" to "Throb," though there's a significant parallel there -- Brandy's provocative pose on the cover of Vibe, which hit stands just before this album, recalls Janet's cupped-breast appearance on the cover of Rolling Stone in 1993. Though the surroundings and circumstances may be new to artist and fans alike, the effectiveness has not suffered for it: Afrodisiac is Brandy's fourth consecutive durable showing, fluffed out with a few innocuous -- if still very listenable -- filler moments, but it is stocked with a number of spectacular -- and emotionally resonant -- singles that wind up making for her most accomplished set yet. To regrettably drag Janet back into this, lead single "Talk About Our Love" is even more exceptional than another recent Kanye West-produced track, Janet's own "I Want You," and is a career highlight for both producer and vocalist. Timbaland provides 60 percent of the tracks; though he has confessed to being worn out by the process of music lately, you wouldn't know it from his inspired work. Whether or not Brandy penned the lyrics, her experiences have clearly engendered a new depth to her songs. Her voice remains a treat to hear, and on a couple tracks she wears a slightly worn scratchiness surprisingly well. Closing track "Should I Go" is about as honest and searching as anyone gets these days, and while it's also noteworthy for allowing Brandy and Timbaland to pay tribute to shared love Coldplay, it's the music industry that's being contemplated, not a romantic relationship. Whatever Brandy decides to do, consider her mark made. ~ Andy Kellman