Begin To Hope＜Yellow Flame Vinyl＞

自らの歌声を自由に操りながら物語を紡いでいく個性派シンガー・ソングライター、レジーナ・スペクター。クラシックをバックグラウンドに持った音楽スタイルと、物語性豊かな詩世界、そしてフィオナ・アップルやトーリ・エイモスなどと比較される美声の持ち主である彼女のアルバムがカラー・アナログで復刻!レジーナにとってブレイク作となった2006年作品『BEGIN TO HOPE』は輝くようなイエロー・フレイム・アナログで発売!

旧ソ連に生まれ、現在はニューヨークを拠点に活躍するシンガー・ソングライター、レジーナ・スペクター。クラシックをバックグラウンドに持った音楽スタイルと、物語性豊かな詩世界、そしてフィオナ・アップルやトーリ・エイモスなどと比較される美声の持ち主である彼女は、その自らの歌声を自由自在に操りながら物語を紡いでいくスタイルで世界中のファンを魅了する個性あふれるシンガー・ソングライターだ。

1990年代末からニューヨークのイースト・ヴィレッジを中心としたアンチ・フォーク・シーンで注目を集めていた彼女は、2000年代初めに自主制作でCDを発表、主に自身のライヴ会場で販売していたのだが、2003年から2004年にかけてストロークスの全米ツアーやキングス・オブ・レオンのヨーロッパ・ツアーでオープニング・アクトに抜擢されるなど注目を集め、2004年に当時のワーナー・ブラザーズ・レコードと契約。以降、アルバム『FAR』(2009年)や『WHAT WE SAW FROM THE CHEAP SEATS』(2012年)で全米チャート3位を記録、グラミー賞ノミネート歴を誇り、ホワイトハウスやブロードウェイでの公演を行う、今や「ニューヨークの代名詞」とも言えるほどの存在感を持つアーティストだ。ロシア系ユダヤ/アメリカ人である彼女は、ブロンクスのウォーク・オブ・フェイムにその名を刻み、ビル・デブラシオ市長によって6月11日をレジーナ・スぺクターの日として認定すると宣言されるほど、大きな賞賛を受けている。

その彼女のアルバム作品がカラー・アナログで復刻!アルバムそれぞれに合わせた色使いのアナログLPは、作品の世界観に新たな彩を添えることになるだろう。

『BEGIN TO HOPE』(2006年作品)
レジーナにとってブレイク作となった2006年作品。ライヴ演奏をそのままテープに録音した2004年発表の『SOVIET KITSCH』に続く作品となる本作は、プロデューサー、デヴィッド・カーンと初めてタッグを組んだ通算5作目のスタジオ・アルバムでもある。このアルバムでレジーナは自身の創造的パレットを広げ、シンセ・キーボードやドラム・マシーン、エレクトロニック・ループや幾重にも重ねたヴォーカル・ハーモニーなどを駆使し、音楽的視野も大きく拡大している。その結果がこの先駆的なポップ・アルバムだ。「Fidelity」、「Better」、「On The Radio」などを収録。輝くようなイエロー・アナログで発売。

On Begin to Hope, Regina Spektor treads a delicate balance between her anti-folk past and her present home on Sire Records. Though the label re-released Soviet Kitsch in 2004, Begin to Hope is Spektors first original material for Sire, and it feels more like a major-label debut than Soviet Kitsch ever did. The albums big, glossy production and preponderance of drum machines and keyboards inches Spektor toward territory that isnt exactly mainstream, but is closer to a more conventional adult alternative singer/songwriter sound. Her songwriting mirrors this, too: Field Below, which finds her wishing for the countryside while living in the city, has a mellow, appealingly rambling vibe that grows from the traditional singer/songwriter roots of Joni and Carole; Better takes the breathy, literate, pretty side of Spektors music and tailors it into a radio-friendly single. On the Radio takes it a step further and becomes a smart, funny, and sad meta-single, with lyrics like We listened to it twice/Because the DJ was asleep backed by poppy synths and beats. But even though Begin to Hopes first few songs might suggest otherwise, Spektor is much too freewheeling and quirky a talent to stick to the straight and narrow for the entirety. Show tunes, classic soul, the Bible, and the backs of cereal boxes are all inspirations for the album. And whether she quotes the melody from Doris Troys Just One Look and pairs it with lyrics about orca whales on Hotel Song, or begins the lovely, confessional closing track, Summer in the City, with the line summer in the city means cleavage, Spektor uses them in unexpected ways. She also places some truly surreal, heady tracks toward Begin to Hopes end: Lady is a torchy number arranged for piano, saxophone, and typewriter, while 20 Years of Snow is buoyed along by impressionistic keyboards that twinkle and tumble like a just-shaken snow globe. Apres Moi, one of the albums most impressive tracks, showcases her classical piano training, her Russian heritage, and those biblical influences to ominous, paranoid effect. Leaving the more unique, quintessentially Regina Spektor-esque tracks at the end of Begin to Hope isnt so much a bait-and-switch as it is a clever way to lure in and loosen the inhibitions of new fans. The album feels like getting to really know someone: at first, its polite and a little restrained, but then its real personality, with all of its charming idiosyncrasies, finally reveals itself. ~ Heather Phares