Tracks II: The Lost Albums＜完全生産限定盤＞

ブルース・スプリングスティーン、完全未発表フル・アルバム7作をフィーチャーした前代未聞の超豪華ボックス『トラックスII:ザ・ロスト・アルバムズ』(7CD BOX)

『トラックスII:ザ・ロスト・アルバムズ』には、1983年から2018年までの35年間で、制作されながらもこれまで世に出ることはなかった「完全未発表アルバム」7枚を収録。"失われたアルバム"7枚には全83曲(82曲の未発表トラック+アルバム未収録ヴァージョン1曲)が収められ、それぞれのアルバムごとに特色あるパッケージングが施されている。アーカイヴからのレアな写真、エッセイストのエリック・フラニガンによる"失われたアルバム"各タイトルについてのライナーノーツ、そしてスプリングスティーン本人自らこのプロジェクトの紹介を収録した、100ページにも及ぶ「布装豪華ハードカバー本」とともに、マスターテープを模した超豪華ボックスに収納。内容もパッケージも前代未聞の歴史的コレクターズ・アイテムとなる。

これまで聴かれることのなかったブルース・スプリングスティーンのアルバムが、この夏初めてお目見えする。広く噂になっていた長年待望の『トラックスII:ザ・ロスト・アルバムズ』が、6月27日にソニー・ミュージックよりリリースされるのだ。83曲におよぶセットの『ザ・ロスト・アルバムズ』はスプリングスティーンがその音楽の世界を広げてきたキャリアの年表に豊かな章を書き入れ、彼のアーティストとしての人生と作品に極めて貴重な洞察を提供する。「『ザ・ロスト・アルバムズ』はそれぞれがフル・アルバムである。中にはミキシングの段階までいっていたのにリリースされなかったものもある」とスプリングスティーンは語った。「もう何年も自分で聴いてきて、親しい友だちにもよく聴かせている音楽だ。ようやくみんなにも聴く機会ができて喜んでいる。楽しんでくれることを願っているよ」。(1/2)

『ネブラスカ』と『ボーン・イン・ザ・U.S.A.』を繋ぐ重要なリンクとしてローファイ・サウンドを探求した『LAガレージ・セッションズ'83』から、『ストリーツ・オブ・フィラデルフィア・セッションズ』のドラム・ループやシンセサイザーのサウンドまで、『ザ・ロスト・アルバムズ』は、スプリングスティーンのソングライティングや自宅レコーディングによる多作な35年間(1983年―2018年)に 今まで知られていなかった文脈をもたらしている。「やりたい時にはいつでも自宅で録音できる環境のおかげで、幅広い様々な音楽的方向性に入り込めた」とスプリングスティーンは説明した。その音の実験はボックス・セット全体の中で、(制作されずじまいだった)映画のサウンドトラック作品『フェイスレス』、ペダル・スティールを擁する小編成のカントリー・バンド編成の『サムウェア・ノース・オブ・ナッシュヴィル』、『イニョー』(注:インタビューでは「インヨー」と発音されていますが、カリフォルニア州の山地Inyoは「イニョー」とカタカナ表記されるようです)が豊かに織りなす国境の物語、そしてオーケストラ主導の(20)世紀半ばの(フィルム・)ノワール『トワイライト・アワーズ』といった形をとっている。『ザ・ロスト・アルバムズ』の告知に合わせて、コレクションを初めて垣間見せる「レイン・イン・ザ・リヴァー」も公開されている。失われたアルバム『パーフェクト・ワールド』に収録されているこの曲には、アリーナにおあつらえ向きな同プロジェクトのEストリートらしさが内包されている。(2/2)

For some artists, an album is just the latest batch of songs they had ready when it came time to go into the studio. Thats not how Bruce Springsteen works. His best records have always been more than the sum of their parts; if they dont necessarily have a clear narrative arc, they play like a collection of short stories whose themes and ideas fit together like a puzzle, and hes determined that each song serves a specific purpose. Hes also a tinkerer, a man with a habit of second-guessing himself, and his albums tend to either be obsessively worked over for months (if not years), or to emerge in a sudden burst of inspiration. Given all this, its no surprise that Springsteen has a significant amount of completed material that fell victim to second thoughts, especially once he was successful enough to have his own studio to work out his ideas as he pleased. 2025s Tracks II: The Lost Albums is a box set that offers us a peek into Springsteens archives, in the form of seven full-length albums that were completed but never saw the light of day. With the exception of LA Garage Sessions 83, an exercise in dark Americana that plays like a blood brother to Nebraska but often sounds like work tapes, as the title suggests, these seven albums are well and truly albums. They were clearly crafted with great care, they flow with the sure hand of his best work, and the songs and performances range from good to excellent. If these shelved LPs have anything in common, its that they largely fall outside what the average Springsteen fan would expect from him, and find him working in styles that are new to him. Somewhere North of Nashville is a lively set of country- and rockabilly-influenced tracks, complete with pedal steel guitar, and the spare, atmospheric Faithless is full of spiritual contemplation, complete with gospel backing vocals on "Let Me Ride." Streets of Philadelphia Sessions, as the title suggests, collects ten songs recorded around the same time that he cut "Streets of Philadelphia" for Jonathan Demmes film Philadelphia, and they similarly find him exploring the possibilities of drum loops and synthesizers. Inyo builds on the themes of The Ghost of Tom Joad with Latin-flavored arrangements, complete with mariachi horns on several cuts, and Perfect World is a set of lean, impassioned rockers recalling the dark blue-collar storytelling of The River, with several tracks co-written by Joe Grushecky. The biggest surprise here is Twilight Hours, a superb evocation of the classic Burt Bacharach and Hal David songs of the 1960s; the tunes are first rate, the arrangements serve him beautifully, and Springsteens vocals are superb in their artful, subdued longing. Tracks II: The Lost Albums never sounds like a box full of also-ran material -- in fact, several of these LPs are decidedly superior to most of his work of the 2000s and 2010s -- and it makes the case that Bruce Springsteen is a more eclectic and ambitious artist than he sometimes lets on. ~ Mark Deming