Sabbath Bloody Sabbath (2009 Remaster)

過去酷評し続けたRolling Stoneの態度を一変させた5作目のアルバム!プログレやシンフォニーの要素を取り入れ、バンドのクリエイティブのピークとも称される作品。

オリジナル・リリース:1973年11月、Vertigo Recordsよりリリース
"Sabbath Bloody Sabbath"
1973年にリリースされた" Sabbath Bloody Sabbath"はバーミンガムのメタル・マエストロが過去3年の間にリリースした4枚のアルバムで成し遂げられなかった業績を成し遂げ始めていた。アルバムはレビューで高評価を得始めた。その時まで、音楽評論家たちはBlack Sabbathの音楽が持つありのままの、荒々しい誠実さに好意的ではなかった。特にRolling Stone誌のLester Bangsはバンドのデビュー・アルバムを「まるでCreamのようだ、しかし彼らよりも劣っている!」と酷評していた。
"Sabbath Bloody Sabbath"は1973年12月1日にリリースされた。すると直ぐに以前は全く評価していなかったRolling Stone誌が「問題を見事に捉えている」、「完全な成功としか言いようが無い」と大きく報じた。アルバム・チャートではイギリスでは4位、後にプラチナ・セールスを達成するアメリカにおいては11位を記録。
オープニング・トラックの何かを粉砕するようなギター・リフなど、アルバムはバンドが音楽的な境界線を後退させたにも拘わらず、攻撃性を何一つ失っていないことを示していた。'A National Acrobat'や'Sabbra Cadabra'(Yesのキーボード奏者、Rick Wakemanをフィーチャーした曲で、25年後にMetallicaのカヴァーが有名)は共にヘヴィで力強いトラックだが、'Killing Yourself To Live' やサイエンス・フィクションがテーマの'Spiral Architect'は更にバンドのベスト・トラックと高く評価されている。そして、例え素晴らしいタイトル・トラックが不思議なことにその時のバンドのライヴ・セットに殆ど組み込まれていなかったとしても、ファンがBlack Sabbathのギグをそろって出て行く際に'Fluff'の優しいアコースティック・ギター・ワークはまだ聴くことが出来る。。
一部の人々が"Sabbath Bloody Sabbath"は最高のラインナップがレコーディングした最も優れたアルバムと主張するのも無理はない。今作は最初から最後まで気品が滲み出るアルバムである。
パッケージ:見開きのデジ・スリーヴ

With 1973's Sabbath Bloody Sabbath, heavy metal godfathers Black Sabbath made a concerted effort to prove their remaining critics wrong by raising their creative stakes and dispensing unprecedented attention to the album's production standards, arrangements, and even the cover artwork. As a result, bold new efforts like the timeless title track, "A National Acrobat," and "Killing Yourself to Live" positively glistened with a newfound level of finesse and maturity, while remaining largely faithful, aesthetically speaking, to the band's signature compositional style. In fact, their sheer songwriting excellence may even have helped to ease the transition for suspicious older fans left yearning for the rough-hewn, brute strength that had made recent triumphs like Master of Reality and Vol. 4 (really, all their previous albums) such undeniable forces of nature. But thanks to Sabbath Bloody Sabbath's nearly flawless execution, even a more adventurous experiment like the string-laden "Spiral Architect," with its tasteful background orchestration, managed to sound surprisingly natural, and in the dreamy instrumental "Fluff," Tony Iommi scored his first truly memorable solo piece. If anything, only the group's at times heavy-handed adoption of synthesizers met with inconsistent consequences, with erstwhile Yes keyboard wizard Rick Wakeman bringing only good things to the memorable "Sabbra Cadabra" (who know he was such a great boogie-woogie pianist?), while the robotically dull "Who Are You" definitely suffered from synthesizer novelty overkill. All things considered, though, Sabbath Bloody Sabbath was arguably Black Sabbath's fifth masterpiece in four years, and remains an essential item in any heavy metal collection. ~ Eduardo Rivadavia