Pygmalion (Eco friendly digipack)

1995年発売 UK発シューゲイザー/ドリーム・ポップの代表格=スロウダイヴのサード・アルバム『Pygmalion』

スロウダイヴは、1980年にイギリス出身のニール・ハルステッドとレイチェル・ゴスウェルを中心に結成。ジャンルはシューゲイザー/ドリーム・ポップ、耽美なメロディーとウィスパー・ボイス、ギターのフィードバック・ノイズを特徴とするサウンドだ。マイ・ブラッディ・ヴァレンタイン、ライドといった、同ジャンルのバンドと肩を並べ、後に現れるシューゲイザー/ドリーム・ポップ・バンドのみならず、多大なアーティストに影響を与えたバンド。EP『Slowdive』『Morningrise』『Holding Our Breath』の3作リリース後、デビュー・アルバム『Just for a Day』、セカンド・アルバム『Souvlaki』をリリース。サード・アルバム『Pygmalion』のリリースを最後にバンドは解散。その後、各メンバーは別のプロジェクトを行い、約19年後の2014年、スペインのロック・フェスティバル、プリマヴェーラ・サウンドにて再結成。同2014年のフジロック・フェスティバルにて初来日。2017年には、約22年ぶり、セルフタイトルとなるフォース・アルバム『Slowdive』をリリース。2023年フジロック・フェスティバルに出演後、約7ヶ月後にジャパン・ツアーにて再来日を果たしたのも記憶に新しい。
今作は、1995年2月6日、クリエイション・レコーズよりリリースされた、サード・アルバム『Pygmalion』。前2作『Just for a Day』『Souvlaki』で確立したシューゲイザー・サウンドから逸脱し、アンビエントやエレクトロニカを用いた実験的なサウンドだ。

Pygmalion is the most abstract of Slowdive's albums; after moving from the sugary pop of Just for a Day to the more mature and more experimental Souvlaki, the band began to incorporate even more elements of ambient electronica -- drum loops, samples, and songs even less tangible than on previous releases. There seem to be two prevailing opinions of the album, among Slowdive fans: either (a) it's disappointingly "out there," since it doesn't work with the conventional pop underlying the sounds of Souvlaki, or (b) it's absolutely brilliant, taking their sound into the realms it was always destined to go. The second opinion seems a little more reasonable; tracks like "Blue Skied an' Clear" and "Crazy for You" demonstrate that the songs are still in there, somewhere -- they're just buried under more abstract sounds than before. The album is not for those seeking a direct and solid song under the surface -- but for anyone who appreciates the indirect and intangible, it's a stylistic masterpiece. ~ Nitsuh Abebe