The Rest of the Best＜限定盤/Transparent Green Vinyl＞

アイリッシュ・トラッドをベースにパンク・ロック的なアプローチで"ケルティック・パンク"という独自のスタイルを確立した、愛すべき酔いどれバンド、ザ・ポーグス! 彼らが1991年にリリースしたベスト・アルバムの続編として1992年にリリースされた『THE REST OF THE BEST』が、限定透明グリーン・アナログ盤となって登場!

アイルランドのフォーク・トラディショナル・ミュージックをベースにパンク・ロック的なアプローチで"ケルティック・パンク"という独自のスタイルを確立した、80年代を代表する愛すべき酔いどれバンド、ザ・ポーグス。そのサウンド・スタイルはもちろんのこと、文学性とドラマ性を併せ持った見事なストーリーテラーとしても人気を博す彼らは、1984年のデビュー以降5枚のアルバムを全英チャートTOP20に送り込み、今もなお時代を超えて愛され続ける永遠の名曲「Fairytale Of New York(邦題:ニューヨークの夢)」を生んだ、破天荒でありながら高い音楽性/文学性を持つバンドとして世界から愛され続ける永遠のケルティック・パンク・バンドだ。

今回、彼らが1991年発表の『THE BEST OF THE POGUES』に続く第二弾的コンピレーション作品として1992年に発表した『THE REST OF THE BEST』が、限定透明グリーン・アナログ盤となって登場する。このコレクションには、「If I Should Fall from Grace with God」や「Boys from the County Hell」、「Dark Streets of London」や「Honky Tonk Women」のカバーなど、ファンが愛してやまない彼らの名曲が収録されている。

ザ・ポーグスは先月、ダブリンにある会場、3Arenaにて、『RED ROSES FOR ME』アニバーサリー・ショウを開催した。スパイダー・ステイシーがキュレーションしたこのスペシャル・ショウでは、フォンテインズD.Cやランカム、ナディーン・シャーを始め様々なゲストをステージに招き、記念すべきデビュー・アルバムを全曲披露、その日集まった観客を熱狂させた。

The Rest of the Best is a solid sampling of the Pogues' output up to 1994, even when one considers that the collection in a way amounts to the second best-of, since The Best of the Pogues was released less than a year before this collection. Though the album suffers from a sequencing problem, with three of its strongest songs out of the way right off the bat, there's a lot to like across its 16 tracks, excluding the band's miserably bland take on the Rolling Stones' "Honky Tonk Women." The collection makes a case for Shane MacGowan as a kind of witty and wise Buddha for the inebriated of the world. His bandmates expertly handle serene ballads like the touching "Summer in Siam" and the subtle, acoustic "Lullaby of London" as well as they rock out in full Irish folk song revelry on "If I Should Fall From Grace With God" and "The Sick Bed of Cuchulainn." The album does a decent job of collecting some of MacGowan's most poetic lyrics. It's a good showing of the broad, emotional, and humorous themes MacGowan favors, giving a glimpse into the lives of individuals who just can't get their acts together. Singing "Now I'm lying here I've had too much booze/I've been shat on and spat on and raped and abused" and detailing beatings from "coppers" and being robbed of every last penny, MacGowan comes across like a master storyteller. Despite big-name producers like Joe Strummer, Elvis Costello, and Steve Lillywhite, many of the recordings don't catch the magic of the Pogues that works its way out of the band's full-length albums. Since the collection goes back and forth chronologically, the variation from under-produced to fully orchestrated songs gets a bit jarring. Presenting the Pogues as punk Irish folksters who aren't afraid to tackle traditional ballads or document life's absurdities, The Rest of the Best is a quality sampler of the band's Shane MacGowan-fronted years despite its flawed sequencing. ~ Tim DiGravina