Capacity

現代フォーク・バンドの代表格、ビッグ・シーフ
2017年の年間ベスト上位に多数選出されたセカンド・アルバム『Capacity』が〈4AD〉より再発!!

グラミー・ノミネート歴もある現代フォーク・バンドの代表格、ビッグ・シーフ。2017年に、エイドリアン・レンカー(Vo/Gt)、マックス・オレアルチック(Ba)、バック・ミーク(Gt)、ジェームズ・クリヴチェニア(Dr)の4人から成るバンドがリリースしたセカンド・アルバム『Capacity』が、〈4AD〉より再発。(マックス・オレアルチックは、2024年7月に脱退を発表)
「Mythological Beauty」や「Shark Smile」など、指折りの人気曲を収録しているこのアルバムは、Pitchforkの「Best New Music」に選出され、8.3点の高評価を獲得。NewsweekやFLOOD Magazineなどの2017年ベスト・アルバム・ランキング第1位、NPR Musicにおいても第3位に選出されるなど、国内外のメディアが選ぶ、2017年の年間ベスト上位に多数ランクインした今作は、ファンだけでなく評論家からも高い支持を獲得しており、ビッグ・シーフの輝かしいキャリアを語る上で欠かせない作品となっている。
2016年にリリースされたデビュー・アルバム『Masterpiece』に続き、『Capacity』は、プロデューサーのアンドリュー・サーロと共に、ニューヨーク州北部にある雪深い冬の隠れ家、Outlier Studioでレコーディングされた。このアルバムは、傷つけられた人々や、奪われた人々の日常へと驚くほど素早いペースで飛び込んでいく。人々は出会い、別れ、怯えたり、癒されたりしながら、再び無防備な状態へと再生する。エイドリアン・レンカーの歌は、多面的な女性像の数々を登場させ、アイデンティティという複雑な問題を扱っている。それらの女性像は、危うくもあり、好奇心をそそるものでもあるが、決して真実味のないものではない。このアルバムには、加工されていない生の美しさが詰まっている。『Capacity』に収録されている曲は、スタジオで練られ、その日のうちに録音されたものばかり。「このアルバムには、より深い闇と、より明るい光がある」とレンカーは説明する。「これらの曲は、自分自身をより深く受け入れること、そして、内面の世界と外界の世界をともに受け入れることを探求している。この探求は、苦悩からの最初の反応として、おそらく『Masterpiece』から始まったものであり、『Capacity』では、さらに広い視野を持って、その探求が続けられている。」

After making waves on critics' year-end lists and on tour in support of their debut LP, 2016's Masterpiece, Big Thief follow it up almost exactly a year later with Capacity, a thematic and sonic sequel. Lead singer and songwriter Adrianne Lenker has remarked that the albums are indeed "connected." While she still writes entirely from personal experience here, not invoking characters, the act of releasing the band's debut -- a record with moments that hit the musical equivalent of a raw nerve -- along with playing the songs over and over live, provided a sort of healing through immersion that can be heard in the increased composure of Capacity. The record is still intense and affecting, though, with guitars that sometimes seem to sob in sympathy with Lenker's vulnerable lyrics and delivery. The latter two take center stage right from the opener, "Pretty Things." It's an explicit solo acoustic guitar piece that has her addressing concepts of masculinity, femininity, and related interpretations of strength ("There's a woman inside of me/There's one inside of you, too/And she don't always do pretty things"). Later, "Mythological Beauty" includes the recounting of a near-fatal childhood event (from the perspective of both her and her mother) where the family treehouse collapsed, hitting Lenker on the head. The devastating "Shark Smile" opens with a cacophony of electric guitar and drums before settling into a catchy folk-rock tune about a car accident where half of a couple is killed. It's one of those pretty songs where the subject matter may be easy to overlook. There's plenty more heavy material to uncover (including a song called "Coma"), though it's all wrapped in a captivating musicality that combines the power of folk storytelling, poetry, and rock angst. In the case of Capacity, it's a quiet power. ~ Marcy Donelson