Just

結成20年を経て、そのスタイルの開放性で際立つ存在となったマーク・ターナー、イーサン・アイヴァーソン、ベン・ストリートを擁するビリー・ハート・カルテットのECM3作目が登場!

あらゆる「伝統」を幅広く取り入れながら、ポピュラー・ソングのより挑戦的な端に関連するメロディの明瞭さを注入しているコンテンポラリー・ジャズの例があるとすれば、これだ」と、評論家のケヴィン・ル・ジェンドルは、このカルテットの前作ECMアルバム『One Is The Other』(2014年)について書いている。
現在83歳のハートは、ジャズのイディオムの激変を数多く演奏してきた経験豊かなドラマーであり、「多方向性」のサウンド・アプローチを提唱している。本作では、イーサン・アイヴァーソンが、ずるずると浮遊するような「Chamber Music」から噴火するような激しい「Aviation」まで4曲を提供。マーク・ターナーとハート自身はそれぞれ3曲を提供している。ハートの作品には、彼の有名な2曲「Layla Joy」と「Naaj」のアップデートが含まれており、ターナーの作品には、優雅なダンスであると同時にブルースを意識した表現でもある「Billy's Waltz」とアップテンポのヴァンプ「Top of the Middle」がある。
本作は2021年12月にニューヨークのサウンド・オン・サウンド・スタジオで録音され、2023年9月に南フランスのスタジオ・ラ・ビュイソンヌでミックスされた。

＜パーソネル＞Billy Hart(ds) Ethan Iverson(p) Mark Turner (ts) Ben Street(double-b)

Its a beautiful thing when a jazz group stays together for as long as drummer Billy Harts Quartet has. Since debuting in 2006, the quartet, featuring tenor saxophonist Mark Turner, pianist Ethan Iverson, and bassist Ben Street, has only grown more entwined; a sentiment they further underscore on their fourth album, 2025s Just. An icon at 83 years old who has played with such luminaries as Herbie Hancock and Miles Davis, Harts reputation precedes his quartet. Yet, his bandmates (who are all under 60) are also stars in their own right; something that could describe them as a kind of supergroup, if not for their deeply ego-less and generous playing; this is a band in the truest sense. Although he has played electric fusion and driving hard-bop, Hart takes a measured, if no less inventive approach with his quartet. These are lyrical songs, full of harmonic and rhythmic textures that pull you deeper within the groups sound as the album progresses. The opening "Showdown" is a delicately soulful Iverson original that spotlights Turners burnished tone and wouldnt sound out of place as a love theme to a late-60s romantic thriller. Yet more atmospheric is Harts "Layla Joy," a modal-esque tone poem that starts with a rumbling storm of low-end mallet and cymbal work before Turner, Iverson, and Street emerge like a ship cutting through fog. Yet more kinetic moments pop up, as on Turners crackling, off-kilter funk title-track and Iversons spritely and swinging "Aviation," both of which evoke the heady late-60s and 70s work of players like Charles Lloyd and Joe Henderson. More than any one players contribution, it is the combination of sounds from the Billy Hart Quartet that is ever present on Just. ~ Matt Collar