All Fall Down (2024 Remaster)＜限定盤/Blue Vinyl＞

今もなおカルト的な人気を誇る偉大なる「知る人ぞ知る」ポスト・パンク/ネオサイケ・バンド、ザ・サウンド。彼らが1980年から1982年の間に発表した「隠れた名作」として誉れ高い初期3作品が、2024年最新リマスター音源を収録したCDとカラー・アナログ盤で限定再発売決定! こちらはよりコマーシャルなサウンドに向かわせようという周囲の期待や予想を裏切り、その反抗的なスタイルを貫いて自らのスタイルを次なるステージへと進めることとなった、1982年のサード・アルバム『ALL FALL DOWN』の2024年最新リマスター音源を収録した限定ブルー・アナログ盤!

1979年に英国サウス・ロンドンで産声を上げ、アート感漂うダークかつグラムなポスト・パンク・サウンドでメディアから非常に高い評価を受ける、ポスト・パンク/ネオサイケ・シーンの至宝、ザ・サウンド。のちに数々の名ポスト・パンク/ギター・ポップ・バンドのプロデュースや制作にかかわっていったエイドリアン・ボーランドを中心に活動していた彼らは、ポスト・パンク期における最も偉大なる「知る人ぞ知る」ロック・バンドとして、カルト的な人気を誇る存在だ。

彼らの初期作品群にして、ポスト・パンク/ネオサイケの名盤とも誉れの高い1980年のデビュー・アルバム『JEOPARDY』と1981年のセカンド・アルバム『FROM THE LIONS MOUTH』、そして1982年のサード・アルバム『ALL FALL DOWN』の3枚が、オリジナルの収録曲の2024年最新リマスター音源を収録し、あの象徴的なアートワークを採用したCDとカラー・アナログ盤となって、限定再発売されることが決定した。

今回のリイシューの最後を飾るのは、彼らが1982年に発表したサード・アルバム『ALL FALL DOWN』だ。このアルバムは、外部からの期待を見事に裏切るかのような、バンドの反抗的なスタイルを色濃く表現する作品となり、当時一部の評論家を非常に混乱させることとなったのだが、時を経るにつれ、今作に対する評価はますます高まっていくこととなった。今回、最新リマスター音源を収録したCDとブルー・アナログ盤で登場する今作は、ザ・サウンドというバンドが安易な選択肢をとることを拒み、より自分たちを成長させるべくバンドそのものを次の段階/ステージへ進んでいくその姿を捉えた隠れた名作であり、彼らのワーナー期を華々しく締めくくるアルバムだ。

Label: "The five-star reviews were nice and all, so how about some actual hits this time -- eh, fellas?" Band: "Right." The fellas responded with no hits, which had a lot more to do with defiance than closed-minded radio programming -- there was no attempt at making a hit. There's nothing like Jeopardy's blasting "Heartland," and there certainly isn't anything as instantly pleasurable as From the Lion's Mouth's "Sense of Purpose." In fact, the Sound responded to label demands and simmering internal pressures with a record that challenged devout fans as well. All Fall Down is one of those maligned records where some fans bailed but a select few would be inclined to attempt -- through demonstrative hand gestures and longwinded, shouty, pouty explanations of the circumstances surrounding it -- why it's the band's greatest achievement. All this despite the fact that the majority of the other people who have heard it will tell you it should be avoided at all costs. "It's hopelessly 'down,' it's got no 'tunes,' it doesn't go anywhere," etc. Truthfully, it falls somewhere between those two views. This is one of those records where patience pays off, because it will gradually become more apparent that the songs all fit together and pretzel themselves in a sense that each one's effect is optimized with the context of those surrounding it. It's not a sprawl of songs but an album. Nothing comes by and smacks you in the face; its progression unfolds slowly. They play around with song structures, avoid choruses, drop down unexpected portals, use rhythmic drives for extended stretches, and employ chanted refrains, tape effects, and mechanized handclaps. Some songs build and build and build on a slight gradient and fade out or disappear with no resolution, no catharsis. None of these developments emaciate the band's power. However difficult the record is to crawl into, it shows a band that had reached another level of mastery. [Renascent reissued All Fall Down in 2002 with superb sound and added three previously unreleased songs. The vocal tracks seem to be slowed down significantly, making Adrian Borland sound very intimidating.] ~ Andy Kellman