Tongue n Cheek

Previously the darling of the British hip-hop scene, 23-year-old Dizzee Rascal has come under fire more than anyone for selling out to the masses. His English World Cup duet with a tubby comedian put together by Simon Cowell, and a TV talent show judge alongside Jamie Cullum and Sharleen Spiteri, don't exactly scream "ghetto." But his critics seem to have forgotten that given the harsh grimey beats and lyrical intensity of his Mercury Music Prize-winning debut. Dizzee has also sampled Captain Sensible's novelty '80s singalong "Happy Talk," and provided the cringe-worthy rap on the ill-advised Band Aid 20 project, not exactly the actions of an artist afraid of embracing the mainstream. His fourth studio album, Tongue'N'Cheek, continues to straddle the fine line between voice of the street and voice of the Top 40-buying public. There are undeniably catchy pop hooks galore, particularly on the breakthrough single "Dance wiv Me," an intoxicating blend of spacy synths, disco-pop, and deadpan vocals from Calvin Harris, who also produces the cheeky, summery electro of "Holiday." There's "Dirtee Cash," a carnival-esque reworking of the Adventures of Stevie V's late-'80s club classic, and the seductive G-funk-inspired "Chillin' Wav da Man Dem," where Dizzee reveals a previously unheard smooth, sensitive side. But his council-estate rap sensibilities also filter through on the frenetic dirty beats of "Road Rage," the ska-fused, Aswad-sampling "Can't Tek No More," and the brooding, dubby "Leisure," while the chart-topping success of the Armand Van Helden-produced "Bonkers" seems to have overshadowed the fact that it's an unsettling combination of waling sirens, acidic techno basslines, and clattering rhythms which would have fit easily on any of his previous three releases. Slickly produced and relentlessly infectious, but still offering only glimpses of his edgier beginnings, Tongue'N'Cheek will only further Dizzee's remarkable and seemingly unstoppable rise from the underground. ~ Jon O'Brien

マーキュリー・ミュージック・プライズを最年少の18歳で受賞した『Boy In Da Corner』（2003年）でのデビュー以来、順風満帆にキャリアを積んできたディジー・ラスカル。この4枚目のアルバム『Tongue N' Cheek』は自身のレーベル＝ダーティー・スタンクからの登場である。これまでの成功を支えてきたXLからの離脱は、てっきりルーツであるハードコアなヒップホップ／グライムへ回帰するためだろうと想像していたのだが、それは大間違い!　今回は前作『Maths＋English』（2007年）以上にポップネスとトレンドの要素を注入した、間口の広さが印象に残る全方位型のアルバムになっているのだ。それをサポートするのが多士済々なプロデューサーやミュージシャンたち。アーマンド・ヴァン・ヘルデン製のバウンス・エレクトロ“Bonkers”、アーロン・ラクレイトによるボルティモア・ブレイクス“Road Rage”、前作に続いて参加のシャイFXによるダビー・チューン“Can't Tek No More”、本作ではさまざまな場面で顔を出すヤング・パンクスが参加した極上のメロウ・チューン“Chillin' Wiv Da Man Dem”（デレゲーション“Oh Honey”ネタ）、もちろんカルヴィン・ハリスのアノ曲やティエストによるヒットもあり、昨今のボーダレス化したクラブ・シーンを丸呑みしたような内容で凄まじい。そんな曲調の多様さはMCのポテンシャルを存分に引き出すことに繋がってもいて、ディジーの魅力を過去最高に堪能できるステージが揃った作品だと言えるだろう。
bounce (C)青木正之

マーキューリーを獲ったらいきなりスピーチ・デベルを絶賛するような動きはやっぱりあるわけで、相変わらずそういう〈箔〉は有効なのですね、とか思う昨今。同じような意味で日本でのグライム観にも何かムダなものが貼り付いていて、エレクトロ・グライムと呼ばれる流れの愉快なノリが、ある種の固定観念によって伝わらないままになっている気がしてなりません。実際のところ、ここ最近ワイリーやチップマンク、ティンチー・ストライダーといったグライム出身MCが全英ヒットを連発する現状は、ラッパー勢が猛威を振るった10年前の全米チャートに近いのかも?と思います。つまり、USヒップホップやアーバン・ポップの華やぎが好きな人にこそ普通にいまのUKヒットを聴いてほしいんですよ。で、ディジー・ラスカル。カルヴィン・ハリス製の“Dance Wiv Me”（2008年）から、年を跨いで再度カルヴィンとの“Holiday”にアーマンド・ヴァン・ヘルデン作の“Bonkers”という3連続の全英No.1ヒットを含む新作『Tongue N' Cheek』が堂々の登場です。デビュー時からの相棒＝ケイジはもちろん、ティエストやデンジャの参加もありますが、重要なのは超ポップなダンス路線となった内容そのもの。アドヴェンチャーズ・オブ・スティーヴィー・Vをリメイクしたヒップ・ハウス“Dirtee Cash”などの軽薄さが抜群で、肩の力を抜いてノビノビとラップし、どんなビートも斬れ味鮮やかにジャックしてしまうディジーが妙に楽しそうです。こっちも楽しくなる快作!
bounce (C)出嶌孝次