Confessions (20th Anniversary)＜完全生産限定盤＞

アッシャーのメガヒットアルバム『コンフェッションズ』
新アートワーク&ボーナストラックを収録した20周年記念盤(アナログ)

アッシャーが2004年に放ったモンスター・ヒット・アルバム『コンフェッションズ』20周年記念盤。
リル・ジョンとのコラボでクランク・ブームを巻き起こした「YEAH!」を筆頭に、「バーン」「コンフェッションズ Part 2」アリシア・キーズとのデュエット「マイ・ブー」などシングルを次々に全米No.1に送り込み、アルバムとしても全米チャート9週連続1位を記録し、1000万枚以上のセールスを記録した。今作はリリース20周年を記念し、新バージョンのアルバム・アートワークを使用したアナログ2枚組。
ボーナス・トラックとして「Burn」「Superstar」のオーケストラ・ヴァージョンが収録されている。

Confessions' most detracting factor is its length. At an hour in duration, it could be stripped of five songs and be far more powerful, especially since no one would have to do any wading to get to the meaty parts. On the other side of the coin, the smartest move Usher makes here is in allowing the Lil Jon-produced "Yeah!" to take its rightful place as the only club track; any attempt at doing something stylistically similar would've failed miserably in its presence. "Yeah!"'s crunk-meets-R&B foundation, featuring an instantly addictive eight-note keyboard vamp and one of Usher's most muscular turns, is so absorbing that Ludacris' 1500th guest verse floats by with little notice. The following "Throwback," produced by Just Blaze, sounds like it was made for the sole purpose of trailing Alicia Keys' "You Don't Know My Name." Like that hit, "Throwback"'s sensitively treated soul sample provides a nostalgic tint that complements the wistful, regret-filled tone of the lyrics. A small batch of Jam & Lewis productions, including the effortlessly gliding "Truth Hurts," continue to help raise Usher's loverman stock. Another pair -- the upbeat "Caught Up" and the aptly titled "Burn" -- also rate as some of the vocalist's best moments yet. He's been doing this for ten years now. Numerous chart hits have spun off each of his albums. Needless to say, the time is right for the phrase "just another" to be banned from use when discussing him. ~ Andy Kellman

デビューから10年とはいえ、時の経過をまったく感じさせないうえにトップランナーであり続けているアッシャー。スタジオ・アルバムとしては4作目となる2年半ぶりの新作は、すでに全米チャートNo.1を獲得したリル・ジョン制作の先行シングル“Yeah!”からして爆弾級のインパクトを与えてくれたが、全体もそのシングルだけでは終わらない内容の濃さ。ジャスト・ブレイズをはじめ、ジャーメイン・デュプリ、ジャム&ルイス（手下のボビー・ロス・アヴィーラの活躍ぶりにも注目!）、アンドレ&ヴィダル、リッチ・ハリソンら五つ星級のプロデューサー陣が、斬新さよりもオーソドックスなソウル感を追求したトラックを用意し、その上をアッシャーが自由気ままに歌っていく。特にスロウ・バラードでの成熟しきった歌声には驚くばかり。プリンスへのオマージュ的な曲もあり、R&Bスターの自覚と美学を感じさせる。最強!
bounce (C)美瀬 文太