Yes! (Deluxe Edition)＜Gold Vinyl＞

愛や信念、癒し、環境問題、心の平穏…、サンディエゴが生んだ天才シンガー・ソングライターが歌う、普遍的なテーマが世界に響きわたる。アコースティック・ギターを抱えた吟遊詩人、ジェイソン・ムラーズが2014年に発表した名作『YES!』が、発売10周年を記念した2枚組ゴールド・アナログ盤デラックス・エディションとなって登場! 新装アートワークを採用したパッケージに封入された2枚のアナログ盤には、オリジナル・アルバム収録曲に加え、ムラーズのホーム・スタジオであるThe Mranchにてレコーディングされた5曲の未発表ライヴ・レコーディング音源を追加収録!

グラミー賞を多数受賞し、ソングライターの殿堂入りを果たしたアコースティック・ギターを抱えた吟遊詩人、ジェイソン・ムラーズ。2022年にはデビュー20周年を迎え、今年の7月には待望の最新作を発表したばかりの彼から、新たな贈り物が世界に届けられる。それが、彼が2014年に発表した通算5作目となるスタジオ・アルバム『YES!』の発売10周年を記念したこの2枚組ゴールド・アナログ盤、その名も『YES! (DELUXE EDITION)』だ。

オリジナル・アルバムに収録されていた14曲に加え、2014年にジェイソン・ムラーズ本人のホーム・スタジオ、The Mranchにて、アルバムのコラボレイターでもあるレイニング・ジェーンと共に行ったパフォーマンスの模様を捉えた未発表ライヴ・レコーディング音源5曲を追加収録したこの『YES! (DELUXE EDITION)』。ここで聴ける未発表のライヴ・パフォーマンス音源では、「Love Someone」や「Hello, You Beautiful Thing」、そしてファンの間で非常に人気の高い「Long Drive」といった、アルバムの中でも非常に印象的な楽曲のライヴ・ヴァージョンを楽しむことができる。

また、このデラックス・エディションは、従来のアートワークとは異なる新装ジャケットが採用されており、そこにはジェイソン・ムラーズ本人によるライナーノーツが掲載されている他、封入特典として12"x24"のポスターも同梱されている。

2014年にリリースされた『YES!』は、ブライト・アイズやファースト・エイド・キット、ライロ・カイリーらとの仕事でも知られるマイク・モギスとジェイソン・ムラーズによる共同プロデュースのもと、ネブラスカ州オマハやカリフォルニア州オーシャンサイドといった場所でレコーディングが行われた作品だ。また、このアルバムはインディ・ロック・フォーク・バンドであるレイニング・ジェーンと全編を通してコラボレーションを果たした最初のアルバムであり、その後レイニング・ジェーンはムラーズのバンド(ザ・スーパーバンド)として彼とツアーを続けている。

マイ・ブルームフィールド、ベッキー・ゲブハルト、チャスカ・ポッター、そしてモナ・タバコリという4人からなるこのレイニング・ジェーンは、今作のアコースティック・サウンドを形作る重要な役割を果たしただけでなく、ムラーズと共に楽曲の多くを共作しており、まさにがっつりとタッグを組んだアルバムとなっているのだ。そのことを表すかのように、今回採用された新装アートワークでは、ジェイソン・ムラーズとレイニング・ジェーンのメンバーがシルエットで登場している。

The exclamation point that punctuates its title suggests Jason Mraz may be a little enthusiastic on Yes! but that's a feint, hiding how this 2014 record is the next logical step on the singer/songwriter's road of seduction. Gone is the celebrated wordplay, a self-conscious maturation that was perhaps inevitable, but also absent are the smooth soul flourishes of 2012's Love Is a Four Letter Word. Those slow grooves underscored how Mraz embraced his role as a middlebrow make-out king in the wake of the success of "I'm Yours," but Yes! feels like a truer follow-up to that 2009 hit than the 2012 LP because it emphasizes Jason Mraz the sensitive singer/songwriter with an acoustic guitar slung across his shoulders. He flirts with rhythms floating up from the Caribbean, he covers Boyz II Men's "It's So Hard to Say Goodbye to Yesterday," he cops a bit of the Lumineers' big-beat folk stomp, and he strums a ukulele -- but these are all mild, complementary accents to a sun-kissed collection of romantic songs. Mraz doesn't avoid amorous cliches so much as he shamelessly embraces each and every one, addressing songs to a lover who is also his best friend and a "beautiful thing," celebrating long drives and quiet times with the one he loves. Such subjects are a clear indication that Yes! is not a record fueled by the heady rush of love at first sight; it's an album designed to soundtrack a long getaway weekend for a couple already in love. ~ Stephen Thomas Erlewine

ファースト・エイド・キット仕事も記憶に新しいブライト・アイズのマイク・モギスを共同プロデューサーに迎えて放った、2年ぶりとなる待望の新作。アコギやシタール、チェロなどヴィンテージ楽器を使ったバック演奏は、過去最高にシンプルで温かみのある聴き心地です。それに釣られてジェイソンの歌声もリラックス・モードへ。ジョン・メイヤーの近作ともリンクする、大人の休日にぴったりの一枚ですよ。
bounce (C)赤瀧洋二