No Hill For A Climber

プログレ界の至宝=Neal Morse(ニール・モーズ)地元の若手ミュージシャンと作り上げた最新作『No Hill For A Climber』

プログレッシヴロック界で目覚ましい活躍を続けるNeal Morse の最新作『No Hill For A Climber』は、才能あふれる地元の若手ミュージシャンたちと作り上げた作品だ。この心躍るアイデアは、2023年末に受けたNealの妻から提案にはじまっている。
「2024年のプランを考え始めたとき、妻がChris Riley、Andre Madatian、Philip Martinといった、素晴らしく才能のある地元の若手ミュージシャンたちと何かやってみたらどうかと提案してきた。クリスマス・コンサートやイベントで一緒にプレイしていたから、彼らの実力は知っていたんだ」。若い才能と仕事をすることの利点は、新しさと即時性だとNealはすぐに気づいた。「若いミュージシャンたちと仕事をすることで生まれる新鮮さがある。彼らが持ってきた音楽的アイデアの中には、俺には思いつかないようなものもあったんだ」。また、Nealのアイデアで招かれたJohnny Bisahamに加えて、Joe Ganzelliも素晴らしいパフォーマンスで今作品をバックアップしている。
ちなみに、今作のタイトルは、Barbara Kingsolverのピューリッツァー賞受賞小説『Demon Copperhead』の一節にちなんで"No Hill For A Climber"と名付けられている。若さと熟練の経験が見事に融合した『No Hill For A Climber』はエネルギーに満ちている。スタジオでのセッション風景が公開されている「All the Rage」についてNealは、「みんなでレコーディングした2曲目がこの曲だった。私が彼らのことを考えて書いた曲で、すぐに演奏したんだ。ライブ感を出すためにクリック・トラックを遣わずに大部分を録ったんだけど、ピアノ・ソロの部分は少し手こずったね。この曲の出来上がりにはとても満足しているし、バンドのエネルギーが伝わってくるような気がするよ」と語る。
今作には、28分の7章にわたる「No Hill For A Climber」、そして22分の5章の「Eternity In Your Eyes」の長い叙事詩2曲と、3曲の短い曲が収録されている。理想的なプログレッシヴロック・アルバムといえるが、Nealは非常にユニークな作品だと考えている。「過去に私が作ったアルバムに例えるなら、『Bridge Across Forever』や『Spock's Beard's V』のような構成かもしれない。多くの人が聴いたことのない声や演奏スタイル、サウンドスケープが『No Hill For A Climber』にはある!一緒に仕事をした人が皆、自分を変えていくものだから、私でさえ普段とは少し違うと感じるサウンドになっている。みんなに気に入ってもらえたらうれしいよ!」