J.S.バッハ(オニール編): ゴルトベルク変奏曲 BWV.988

ファゴット奏者オニールがコロナ禍に挑んだ、
ゴルトベルク変奏曲のオーケストラ編曲。
満を持して自身の指揮、フィルハーモニア管弦楽団の演奏で録音!

SACDハイブリッド盤。ファゴット奏者で近年指揮活動にも力を注いでいるロビン・オニールが、2020年のコロナ禍に挑んだゴトベルク変奏曲のオーケストラ編曲。2023年、自身が首席ファゴット奏者を務めるフィルハーモニア管弦楽団を振り録音しました。

パンデミックの最初の数ヶ月、オニールはグレン・グールドが演奏するゴルドベルク変奏曲を何度も聴き、その後、この鍵盤作品に器楽や管弦楽のソノリティが聴こえるようになり、オーケストラのための編曲に没頭しました。

各変奏の特質を損ねることなく編曲することに試行を重ねた結果、バッハ自身が認めたであろう楽器をソロ・パートに選択。オニールによるゴルドベルク変奏曲は、フルオーケストラの変奏曲と、2～4つの独奏楽器を含む協奏的な変奏曲で構成されており、マタイ受難曲のスタイルに近いともいえます。独奏楽器にはオーボエ、ファゴット、コーラングレなどの木管楽器を多用しており、ファゴット奏者オニールならではの編曲となっております。ブックレット(英・独・仏)にはオニール著の各変奏についてのコメントも掲載しています。

コロナ禍の困難な時期に完成したこの編曲について、オニールは「バッハの音楽が演奏者と聴き手の双方に与える喜びと慰めになることを願い編曲しました」と語っています。
キングインターナショナル

Bachs magisterial Goldberg Variations for keyboard, BWV 988, have been arranged for many combinations of instruments, including saxophone quartet and jazz trio. This is not even the first one for orchestra; the Polish serialist Jozef Koffler offered a string orchestra version in 1938. This effort by Robin ONeill, however, may be the first to embrace the orchestral medium with gusto. ONeill transcribes the work for strings, flute, oboe, English horn, and two bassoons, with the latter as a continuo-like unit. The strings can play solo or together as a tutti, and this is key, for it allows ONeill to create several contrasting layers, with the full group (which may include a Brandenburg-like or Handel-ian trumpet) alternating with variations featuring solo winds and also those with solo strings. This plays off against the tripartite structure of canons that unifies the work, and it makes possible some highly varied treatments without losing the thread of the whole. Consider the hocket-like technique in Variation 20, or the pizzicato strings in Variation 23. Variation 14 has an unexpected string takeover of Bachs original harpsichord figuration, with pleasing effect. ONeill conducts the Philharmonia Orchestra himself, wisely avoiding overdone dramatic effects; the minor-key Variation 15 is taken at a fairly brisk clip. He also writes his own informative booklet notes for physical album buyers. None of this is to say that historical performance purists wont have to be carried out in a cold sweat after hearing this, but its an intriguing experiment that deserves further performances, and BIS contributes warm sound from Henry Wood Hall in London. The album made classical best-seller lists in the autumn of 2024. ~ James Manheim