Reckoning

アメリカ音楽史において最も長く奇妙な冒険を繰り広げてきたバンド、グレイトフル・デッドの復刻シリーズが新章へ突入!デッドの結成15周年を記念してサンフランシスコとニューヨーク・シティで行われたライヴを収録したARISTA時代のライヴ・アルバム『RECKONING』が、最新リマスター音源の2枚組アナログLPで蘇る!

アメリカ音楽史において最も長く奇妙な冒険を繰り広げてきたバンド、グレイトフル・デッド。半世紀以上にわたり、自由と愛と平和に溢れたメッセージを送り続けている彼らは世界で最も愛されたサイケデリック時代の音楽大使であり、その唯一無比の存在感は、もはや"ただの一バンド"ではなく、"一つのカルチャー・ムーヴメント"として語られることも多い。

近年ではグレイトフル・デッドの歴史を音楽で辿るアーカイヴ・シリーズや発売50周年を祝したアニヴァーサリー・エディションのリリースが続いているが、ついに彼らのARISTA時代の作品がアナログLPで復刻となる。

1981年発表の『RECKONING』。1980年、結成15周年を記念してグレイトフル・デッドは驚異的とも呼べる、地元サンフランシスコのWarfield Theaterで15夜連続、そしてニューヨーク・シティのRadio City Music Hallで8夜連続のショウを行った。この時のショウは必ずアコースティックの45分セットから幕を開けたのだが、これはバンドにとって1970年以来のアコースティック・セットでもあった。これらのショウで演奏されたのは、デッド往年の名曲や各メンバーのソロ、さらにバンド初期に演奏されていた古いトラッド・ナンバーや、比較的新しい楽曲など。ライヴの模様は32トラック・テープに収録され(2台の16トラック・テープ・マシーンを同期させることによって実現できたそう)、結果完成したライヴ・アルバムはデッド史上最もクリアなサウンドを持つ作品となった。

今回2枚組のブラック・アナログで復刻される「Cassidy」、「Bird Song」や「Monkey And The Engineer」、「Ripple」など、グレイトフル・デッドのライヴ名曲を多数フィーチャーした『RECKONING』。音源はこれまでのデッドのアーカイヴ・シリーズやアニヴァーサリー・エディション同様、グラミー賞受賞歴を誇るエンジニア、デイヴィッド・グラッサーによる最新リマスター音源で収録。またグレイトフル・デッドのレガシー・マネージャーでありオーディオ・アーキヴィストのデイヴィッド・レミューが今作のプロデュースを務めている。

In the fall of 1980, the Grateful Dead played a series of shows at the Warfield Theater in San Francisco and Radio City Music Hall in New York City (venues considerably smaller than they had grown accustomed to) for the purpose of filming and recording. The group opened these special concerts with a special acoustic set at which Jerry Garcia and Bob Weir played acoustic guitars, Brent Mydland played piano, and drummers Bill Kreutzmann and Mickey Hart played reduced kits. (Phil Lesh stuck to his electric bass, but at a modest volume.) Also special was the set list, as demonstrated by the track list on this album drawn from the shows. A batch of old folk and country tunes never before included on a Grateful Dead album make up half of the 16 songs, mixed in with originals. (And actually, three of those originals, "Cassidy," "To Lay Me Down," and "Bird Song," only appeared previously on Garcia or Weir solo albums.) The music deliberately harks back to a period most Deadheads weren't around for, the band's origins in the folk, bluegrass, and country groups Garcia led in Palo Alto, CA, in the early '60s, culminating in Mother McCree's Uptown Jug Champions, the band that went electric and became the Warlocks, renamed the Grateful Dead. Garcia in particular seems comfortable with this material, and he takes two-thirds of the lead vocals, with Weir spelling him every couple of tracks, usually with a song at least slightly more uptempo (although, for example, his version of "The Race Is On" has none of the breakneck pace of George Jones' original). Of the bandmembers, Garcia is the one who has shown the most affection for the Grateful Dead's folk and country roots, continually reintroducing them either with the band or in his side projects, and his ease with such selections as "Jack-A-Roe" and "Deep Elem Blues" is apparent. At the same time, the juxtaposition of such traditional material with originals by Garcia and his lyric partner Robert Hunter, such as the lead-off song, "Dire Wolf," and the closer, "Ripple," emphasizes the songwriters' deliberate effort to evoke and reshape the folk idiom in their compositions. The Grateful Dead have released numerous live albums, but this one takes a different approach, and it will appeal especially to the many fans of Workingman's Dead and American Beauty. ~ William Ruhlmann