God Said No＜White Vinyl＞

フジロックフェスティバル'24にも参戦決定したオマー・アポロ。
あらゆるジャンル、言語、スタイルを超えた次世代のポップ・ラヴ・ソングを魅せるシンガーソングライター/プロデューサーが待望のセカンド・フル・アルバムをリリース!
ポップの未来がここにある。
アナログLPも同時発売!!

2018年にEP『Stereo』でデビューを果たしたアメリカ・インディアナ州出身のシンガーソングライター/プロデューサーのオマー・アポロ。2019年にEP『Friends』をリリースし、ワーナー・レコーズと契約を果たした23歳のアポロは、第65回グラミー賞でも「最優秀新人賞」にノミネート!ネクスト・ポップ・スターとして熱い注目を集めている。今年のフジロック・フェスティバルにも参戦が決定!ここ日本でもじわじわと人気が広まりつつあるアーティストだ。

ジャンルを超えた音楽的実験とソングライティングで見せる大胆なアプローチ――新世代のポップ・スター候補として名乗りを上げているオマー・アポロは、ジャンルや民族、言語の境を軽々と超え、多彩でカラフルなポップ・サウンドを創り出している。2022年4月にデビュー・アルバム『IVORY』を発表。マイアミで共にレコーディングしたファレル・ウィリアムスとチャド・ヒューゴがプロデュースし、バラク・オバマの2022夏のプレイリストにフィーチャーされたことでも話題となった曲「Tamagotchi(タマゴッチ)」や7週に亘って米ビルボードHOT100にエントリーした「Evergreen (You Didn't Deserve Me At All)」、「Killing Me」、「Invincible(Feat.Daniel Caesar)」、「Bad Life(feat.Kali Uchis)」や「Go Away/ゴー・アウェイ」など、数々のヒット・シングルが生まれたアルバムとなった。

そのオマー・アポロにとって約2年振りとなるニュー・アルバム『GOD SAID NO』は、情熱的な恋愛の終わりに残された感情の残骸を探求した作品だという。アルバムの制作に取り掛かる時、彼はギターをベースにした雰囲気たっぷりのファンキーなメロディーを導くのは詩であると決めた。2023年、SZAとのツアーやマディソン・スクエア・ガーデンでのダニエル・シーザーとのコ・ヘッドライン・ショウを終えた彼は、その年の秋、ロンドンに3か月滞在することとし、雨に濡れた石畳の道を往復しながら、メアリー・オリヴァーやヴィクトリア・チャン、オーシャン・ヴォンらの詩からインスピレーションを得ようとしていた。その後、信頼するコラボレーター達、テオ・ハームやカーター・ラング、そしてブレイク・スラットキンらとともにアビー・ロード・スタジオへ入り、本作の骨格作りに取り掛かったのだった。(1/2)

先行してリリースされたシングル「Spite」はレイドバックしたポップ・チーンであるが、そのテーマになっているのは恋人に対するフラストレーションだそう。オマー曰く「この曲は遠距離恋愛について歌ったもので、パートナーが必要だと感じているにもかかわらず、自分は相手がいなくても大丈夫だということを示したい。独り占めができないことへの怒りを綴った歌なんだ」という。この他アルバムには、チリ出身でアメリカのTVや映画で活躍する俳優、ペドロ・パスカルの声をフィーチャーした「Pedro」も収録されている。パスカルの渋い声音が繊細なコーラスと組み合わさりどこか優美なサウンドスケープを創り出しているこの曲は、失恋から立ち直ろうとする自身の経験も反映しているとのことだ。

またニュー・アルバムは"ケ・セラ、セラ"つまり"なるようになるさ"をオマー流に解釈したアルバムだという。人生や人間関係、恋人から投げかけられるどんなことや状況も、そこから生まれる苦しみとともに身をゆだねて受け入れることを、彼独特の舌鋒鋭いユーモラスな視点とともに表現しているのだ。愛や安定に恋焦がれているのが自分の自然な状態だと感じているオマーは、これらに身をゆだねることがアルバムを形作る要素にもなっていると信じているのだ。

米ローリング・ストーンが"未来のポップ"と表現したオマー・アポロ。未来を見据えた彼は苦労して手に入れたスターのステータスを手放す兆候は何一つ見せていない。これまで以上に境界を押し広げ、期待を超え続けている彼だが、一つだけはっきりしていることがある。明確なヴィジョンを持ったオマー・アポロは今この瞬間の音楽シーンが求めている冒険心を表現し続けているのだ。(2/2)

The follow-up to Ivory, Omar Apollos first official album, God Said No, was made after the end of an intense relationship referenced in the opening "Be Careful with Me," a downcast ballad in which the singer alludes to having sacrificed too much of himself. There is a wealth of emotions in the material -- some of which is self-critical -- along with some abrupt changes in style, such as the transition from the scruffy ballad "Spite" to the speedy electro-disco track "Less of You," two of many highlights. Even so, theres a flow to God Said No that rewards start-to-finish play. The album ends in oddly comforting and cathartic style with the atmospheric "Glow," containing some of Apollos most evocative lyrical imagery yet: "If we go to hell, you can hold my hand/Brace yourself, water pulls the sand." ~ Andy Kellman

冒頭の3曲を聴いただけで、陰影に富んだアルバム全体のソニック・トリップ感が窺える。微風のように淀みなく流れる構成は、坂本龍一作品の影響を受けたという。メキシコ系アメリカ人シンガー・ソングライターの2作目。ムスタファが歌で、俳優のペドロ・パスカルが語りで、ジョン・メイヤーがギターで参加し、アイヴィー"Edge Of The Ocean"の引用など、サプライズも満載。ソウルフルなファルセットからチルな呟きまで七変化する歌声とジェントルなプロダクションで、繊細で傷つきやすい心の内面を丁寧に描き出す。グラミー新人賞は逃したが、その才能はまぎれもなく本物だ。
bounce (C)村上ひさし